Как обвиняемые в пожаре в клубе в Гоа построили империю со скромного начала

Через несколько дней после разрушительного пожара в престижном ночном клубе в индийском штате Гоа погибли люди 25 человекв центре внимания остаются два брата, которые были совладельцами этого места.

Во вторник Саураб и Гаурав Лутра были депортированы в Индию из Таиланда, куда они скрылись через несколько часов после инцидента 7 декабря.

Третий партнер ночного клуба Аджай Гупта был задержан в Дели на прошлой неделе.

Еще несколько недель назад братья, выросшие в Дели, не были известны за пределами сферы гостеприимства и ночной жизни Индии.

Те, кто их знал, описывают жизнь, основанную на обычном начале: парализованный отец, который когда-то вел процветающий бизнес, религиозная мать, любимая своей общиной, и двое сыновей, которые представляли новое поколение индийских рестораторов – амбициозных, подкованных в социальных сетях и стремящихся распространить свой бренд по городам.

«Они были мальчиками из Дели в самом широком смысле», — рассказал Би-би-си на условиях анонимности городской музыкант, знакомый с братьями, имея в виду черты дерзости и готовности к риску, часто присущие социальной и деловой культуре индийской столицы. «Имея хорошие связи и амбициозные, они использовали город и свои связи для повышения узнаваемости».

Но через несколько часов после смертельного пожара братья сели на самолет до Пхукета и покинули страну, что вызвало возмущение и пристальное внимание. Полиция начала расследование, и Интерпол вынес против них уведомления. В одночасье начинающие предприниматели превратились в международных беглецов.

По возвращении братья будут привлечены к ответственности по обвинению в убийстве, среди других обвинений. Они отрицают какие-либо правонарушения и заявляют, что «никогда не намеревались уклоняться» от закона, утверждая, что их «ошибочно изображали» злодеями в более широкой трагедии.

Как они сюда попали?

Братья родились в семье среднего класса на севере Дели и выросли вдали от головокружительного гламура, связанного с заведениями, которыми они в конечном итоге владеют.

Для своих соседей они были просто Саурабх и Гаурав – вежливые сыновья дружной пары. «Они были глубоко религиозными, особенно мать», — сказал сосед. рассказал Times of India газета, а другой житель добавил, что поведение семьи «всегда было очень хорошим».

Их отец, практически прикованный к постели после паралитического приступа, формировал ритм дома: после его болезни семья открыла по соседству бутик-магазин одежды, чтобы восстановить свои доходы, в то время как братья сосредоточились на своем образовании.

Саураб изучал инженерное дело в университете штата Гуджарат. На официальном сайте клуба он описан как «инженер-золотой медалист, превратившийся в перспективного и быстрорастущего ресторатора». Для сравнения, личная жизнь Гаурава документирована меньше, но, по сообщениям, он также имел высшее инженерное образование.

Их предпринимательский путь начался в 2016 году с кафе на Хадсон-лейн — оживленном студенческом центре рядом с университетом Дели, — которое быстро стало фаворитом среди молодежи. Воодушевленные успехом, братья вскоре после этого открыли в том же районе еще одну непринужденную закусочную под названием Dramebaaz.

Но настоящий прорыв произошел несколько лет спустя с появлением высококлассного ночного клуба Romeo Lane. Заведение опиралось на узнаваемую эстетику баланса беззаботного удовольствия и запланированного зрелища: элегантная отделка, коктейли ручной работы, громкая болливудская музыка и тематические мероприятия.

Его успех вдохновил на расширение, и в кратчайшие сроки по всей стране появились десятки торговых точек, в том числе в небольших городах, таких как Нойда, Меерут, Лакхнау и Дехрадун. В прошлом году они также открыли недвижимость в Дубае.

«Это были громкие, яркие места с выступлениями танца живота и множеством болливудских вечеров», – сказал музыкант из Дели.

«По сравнению с другими местами, Ромео Лейн также был намного более доступным, позволяя более широким массам, особенно городской молодежи, впервые взглянуть на ночную жизнь», – добавил он.

Открытый в 2024 году Берч на Ромео Лейн — месте пожара в Гоа — должен был стать продолжением этой формулы, но в более широком масштабе: пышным тропическим островом, предлагающим убежище от шума городской жизни.

“Это было обширное место с огромными открытыми пространствами, прудами и свежим воздухом. В то, что на таком месте вспыхнул пожар, невозможно поверить”, – рассказал Би-би-си житель города Бангалор, посетивший это место в прошлом году.

По мере роста бизнеса братьев Саураб взял на себя более публичную роль, разрабатывая стратегию в качестве председателя.

Его аккаунт в Instagram, который до сих пор является общедоступным, читается как тщательно курируемый цифровой дневник импресарио гостиничного бизнеса: вы видите фотографии церемоний перерезания ленточки на новых открытиях, групповые снимки с шеф-поварами, стоящими под свежеосвещенными вывесками, и случайные фотографии со знаменитостями, демонстрирующие его рост как успешного предпринимателя для его 14 000 подписчиков.

Два года назад он был включен в список «40 до 40» газеты Economic Times. В прошлом месяце он также был упомянут в Forbes India: аккаунт компании Romeo Lane поделился статьей в Instagram, в которой он описывался как лидер, сосредоточенный на создании «наследия».

С другой стороны, его брат Гаурав в сети присутствует более тихо. Его аккаунт в Instagram скуден и посвящен исключительно постам о местах проведения.

В сообщениях говорится, что он больше участвовал в повседневных операциях, следя за их финансами и управлением. «Но бренд, который они проектировали, был единым: братья Лутра», — сказал музыкант.

Однако их быстрый рост не обошёлся без разногласий, особенно в Гоа, где к их заведениям поступали жалобы на разрешения и соблюдение требований безопасности.

В 2024 году после того, как несколько жителей подали жалобу, полиция начала расследование в отношении объекта якобы по обвинению в включении громкой музыки, которая значительно превышала допустимые пределы. Дело, копию которого увидела BBC, продолжается.

До этого, в 2023 году, житель подал жалобу в местные власти на объект, утверждая, что он незаконно построен в экологически чувствительной зоне.

У BBC есть копия жалобы, в которой также утверждается, что с объекта сбрасывались неочищенные сточные воды «непосредственно в экологически чувствительную реку Бага, которая в конечном итоге впадает в Аравийское море, вызывая существенное загрязнение окружающей среды». В жалобе братья не упоминаются напрямую, а упоминаются их местные деловые партнеры.

Однако в ноябре Управление прибрежной зоны Гоа закрыло дело, заключив, что постройки, в которых размещается ночной клуб, являются законными и находятся за пределами охраняемых законом прибрежных зон.

Затем, ранее в мае, Департамент туризма Гоа издал приказ о сносе частей Ромео-лейн в Вагаторе – второго объекта недвижимости, принадлежавшего братьям – за посягательство на территорию общественного пляжа.

Действия были предприняты только в этом месяце, когда часть строения была снесена по приказу главного министра через несколько дней после смертельного пожара.

Но в отличие от Дели, где они вели внешне общественную жизнь, в Гоа братья были практически неизвестны, говорит Тахир Норонья, местный архитектор, который был в авангарде протестов против недвижимости на Ромео Лейн.

«Они были как призраки. Даже во время судебных разбирательств они посылали своего менеджера, который представлял их интересы, а сами никогда не появлялись», – сказал он.

В судебных документах братья утверждали, что они были «лицензиатами, а не операторами» заведения и не имели прямого контроля над повседневными правилами безопасности клуба. BBC обратилась к Ромео Лейну за комментариями.

Пока следователи собирают воедино события, которые привели к пожару, история братьев продолжает разворачиваться — на телевидении, в газетах и мобильных приложениях.

Братья Лутра стали нарицательными, но не по тем причинам, на которые они надеялись.