Тони Ковалески уходит в отставку; что будет дальше с отмеченным наградами журналистом-расследователем?

За свою многолетнюю карьеру репортера-расследователя Тони Ковалески часто рисковал собственной безопасностью ради этой истории. Разгневанные субъекты толкали его, ругали и всячески пытались встряхнуть давнего репортера Denver7 и его съемочную группу, пытаясь получить ответы на обвинения в мошенничестве, злоупотреблениях и корыстных действиях.

Это относится и к ситуации, когда вы задаете такие вопросы, как: «Вы хотите объяснить, почему вы рубили тела?»

«Это было одно из тех интервью, где парень нес лопату», — сказал 66-летний Ковалески о своем сюжете на 7-м канале KMGH о расследовании ФБР одного человека. Похоронное бюро Монтроуза в 2019 году. Он столкнулся с отцом владельца похоронного бюро возле гаража после того, как ему отказали в запланированных интервью.

«Часть времени я задавался вопросом, попадет ли лезвие лопаты мне в лицо», — сказал Ковалески. «Однажды в Аризоне я брал интервью у шерифа, который сказал: «Знаешь, если ты окажешься мертвым, список подозреваемых будет длинным».

Истории Ковалески принесли ему более 50 местных премий «Эмми» и других наград за 42 года работы на камеру, что привело к его должности главного репортера-расследователя Denver7. Но после официального выхода на пенсию 31 декабря 2025 года он надеется отойти от спорных, показательных и изменяющих политику расследований, благодаря которым он стал известен с тех пор, как присоединился к Denver7 в 2001 году (его первое из двух пребываний там).

А между его тремя дочерьми, тремя внуками, давней романтической партнершей Кэтрин, гольфом, техасским холдемом, катанием на лыжах и другими занятиями, на другой стороне есть много интересного. Но, как выразилась его нынешний директор по новостям Меган Юргемейер, сказать «нет» — это только начало разговора с ним.

«Наверное, это одна из причин моего развода», — пошутил Ковалески.

Denver7 покажет специальный выпуск под названием «40 лет ответственности» это отмечает достижения Ковалески в 18:30 в четверг, 1 января 2026 года. Радиостанция также рассказывает о карьере Ковалески, в ходе которой он работал на юго-западе США, каждую ночь возвращаясь к некоторым из его крупнейших историй о Колорадо на следующей неделе.

К ним относятся изучение длительного времени реагирования машин скорой помощи в международном аэропорту Денвера; расследование похоронного бюро Монтроуз; Политика парамедицинского здравоохранения Денвера; проблемные психиатрические больницы в Джонстауне; финансовые злоупотребления в Pinnacol Assurance; тайная съемка женщин в Party City; и политика Общества защиты животных Колорадо в отношении утилизации животных.

Некоторые из них приехали после того, как погибли люди, и семьи обратились к Ковалески. Все это привело к значительным изменениям после многомесячных проектов. По его словам, его миссия состоит в том, чтобы поступать правильно по отношению к своему сообществу, а это означает допрос влиятельных людей, таких как губернаторы и сенаторы США, генеральные директора и религиозные лидеры, а также всех, кто обвиняется в серьезных преступлениях.

“Есть целая горстка людей, которые недовольны мной и моими репортажами, и многие из этих людей, включая руководителей, потеряли работу. Некоторые оказались в тюрьме, законы были изменены, и возникла ответственность”, – сказал Ковалески, житель Касл-Пайнс. “Я не защитник, я журналист, задающий вопросы. Я делаю домашнее задание, прежде чем сесть перед лицом, принимающим решения. Но иногда роли совпадают”.

Ковалески родился в Мичигане и вырос в районе залива. Он получил степень по тележурналистике в Государственном университете Сан-Хосе, только что пропустив средний балл 4,0 для стоматологической школы (к которой он готовился четыре долгих года). Его призывы к спортивным командам Сан-Хосе на университетской радиостанции разожгли в нем страсть к спорту. Он думал, что сможет стать комментатором бейсбольной низшей лиги.

Но именно его первая работа на телевидении в Юрике, штат Калифорния, показала ему силу журналистики, какой бы далекой она ни казалась сейчас.

“В мой первый раз на съемочной площадке у нас были черно-белые телевизоры, если это дает вам хоть какую-то перспективу, – сказал он. – Звонок (Ассошиэйтед Пресс) звонил каждый раз, когда они рассказывали о большой истории. У нас в редакции были телетайпы, и щелканье было темой, звуком и атмосферой окружающей среды”.

Помимо «Эврики», Ковалески также работал в эфире в Рино, Неваде, Фениксе, Хьюстоне и Сан-Франциско. Но своим домом он считает Колорадо, так как в 2015 году снова вернулся в Денвер7. после работы там с 2001 по 2012 год. Он баллотировался вместе с известными и влиятельными журналистами-расследователями, такими как Джон Ферруджа и Паула Вудворд, в городе, который в то время был полон жесткой конкуренции со стороны пары крупных газет и хорошо укомплектованных теле- и радиостанций.

«(Владелец станции) Скриппс подошел к столу с пакетом, который дает возможность развивать мою карьеру, общаться и обучать других репортеров на 30 станциях», – сказал тогда Ковалески газете Denver Post. «Компания полностью занята расследованием, полностью занята Денвером».