У «Нью-Йорк Джайентс» есть шанс нанять подходящего Брайана (Флореса)

К настоящему моменту даже самый ярый поклонник нью-йоркских футбольных гигантов должен осознать, что в 2022 году организация наняла не того Брайана, когда наняла Брайана Даболла своим 22-м главным тренером.

Поскольку в мрачном сезоне со счетом 3–13 осталась одна игра и приближается сезон найма, у «Джайентс» есть возможность исправить эту ошибку, наняв подходящего Брайана – Брайана Флореса, блестящего координатора защиты «Миннесота Викингс».

Если его возьмут на работу, Флорес станет первым чернокожим главным тренером за 101-летнюю историю “Джайентс”. Но это не имеет значения. Флорес – потрясающий тренер, и он именно то, что нужно команде с не по годам развитым молодым защитником (Джексон Дарт) и восходящей звездой защиты (Абдул Картер).

Я не утверждаю, что Флорес станет величайшим главным тренером в истории «Джайентс», но он — то, что нужно «Джайентс» сейчас. Он обладает тренерским опытом, твердостью и непоколебимым стремлением к ответственности.

Конечно, Флорес также несет с собой значительный багаж, который «Гигантам» придется принять, если этот противоречивый (и, по общему признанию, трудно себе представить) брак сработает.

Флорес был уволен после трех сезонов с поста главного тренера «Майами Долфинс». В феврале 2022 года Флорес подал коллективный иск о расовой дискриминации против НФЛ, «Дельфинов», «Джайентс» и «Денвер Бронкос», заявив о расовой дискриминации при приеме на работу. Иск против «Дельфинов» был передан в арбитраж. Иски против Джайентс и Бронкос в конечном итоге направлены в федеральный суд.

Флорес утверждает, что «Джайентс» взяли у него интервью после того, как команда уже решила нанять Даболла. В иске утверждается, что собеседование было проведено для того, чтобы отметить пункт «Правило Руни» — политику НФЛ, требующую, чтобы команды проводили собеседования с кандидатами из числа меньшинств на должность главного тренера.

Главным доказательством Флореса является переписка с бывшим главным тренером «Патриотов» Биллом Беличиком, за несколько дней до интервью с «Джайентс», в которой он поздравляет «Брайана» с получением работы в «Джайентс». В последующем тексте Беличик признал, что поздравительная записка предназначалась Брайану Дэболлу.

Послушайте, я понимаю: враждебность — возможно, даже презрение — которую Гиганты испытывают к Флоресу и которую Флорес может испытывать к Гигантам, возможно, не подлежит восстановлению. «Джайентс» категорически отвергли утверждение Флореса и опубликовали обширное заявление по этому поводу.

Я также знаю, что великие дела могут быть достигнуты — великая нация может двигаться вперед — когда могущественные силы не ограничиваются ошибками и оскорбленными чувствами и стремятся достичь общей цели: построения команды-победителя или построения и поддержания великой демократии.

Мы пережили эту болезненную историю и, я бы сказал, переживаем ее сейчас. Прогресс часто зависит от признания ошибок и обезболивания прошлого.

«Джайентс» могут рассматривать иск Флореса как препятствие для сделки. Фактически, костюм подчеркивает смелость, откровенность и моральную ясность, которые сделают Гигантов – или любую другую команду – сильнее. Тренеры говорят игрокам, что для роста они должны быть готовы услышать правду. То же самое относится и к франшизам НФЛ и владельцам-мультимиллиардерам: рост и прогресс зависят от готовности услышать правду и внести коррективы.

Правда в том, что «Гиганты» допустили ошибку, наняв Даболла вместо Флореса. Возможно, тогда они так не думали, но теперь они знают.

Серьезный тренерский стиль Флореса, несомненно, сбил с толку некоторых руководителей и игроков в Майами. Как и его защита, стремительный подход Флореса, не берущий пленных, может оказаться трудным для продажи, особенно в корпоративной среде фронт-офиса. Если Флорес и научился чему-то из опыта Майами, то он научился быть дипломатом.

Но правда остается правдой.

В своем иске против «Дельфинов» Флорес утверждал, что владелец команды Стивен М. Росс предлагал ему стимулы — 100 000 долларов за поражение — за проигрыш игр в 2019 году, чтобы «Дельфины» могли получить более высокую позицию на драфте.

Зачем Флоресу лгать о чем-то подобном?

Он также утверждает, что владелец «Дельфинов» заставил его нанять «известного защитника» в конце сезона 2019 года. Флорес сказал, что отказался, чтобы не нарушать правило НФЛ о фальсификации. Позже он рассказал, как владелец пригласил его на свою яхту на обед зимой 2020 года, и ему сообщили, что рассматриваемый защитник случайно прибыл на пристань для импровизированной встречи. Флорес заявил, что отказался от встречи и покинул яхту.

В 2022 году НФЛ действительно оштрафовала «Дельфинов» за фальсификацию, но Флорес, по сути, пошел на компромисс в том, что касается его будущего в Майами.

Флорес не был полностью согласен с квотербеком Туа Таговайлоа, и напряжение между молодым квотербеком и Флоресом было хорошо задокументировано. Флорес, по общему признанию, усердно тренировал Таговайлоа и даже несколько раз сажал его на скамейку запасных.

Оказывается, Флорес был прав насчет Таговайлоа. В прошлом месяце Майк МакДэниел, который сменил Флореса на посту главного тренера «Дельфинов» и был одним из величайших защитников Туа, наконец-то устал от неэффективности квотербека и оставил его на скамейке запасных на весь сезон.

Флорес был прав, хотя и признал, что, оглядываясь назад, он, возможно, был слишком резок с Таговайлоа. С другой стороны, Таговайлоа, возможно, оказался слишком хрупким на вкус Флореса. Такой защитник, как Джайентс Дарт, может быть ему гораздо больше по душе.

Между Флоресом и Крисом Гриером, тогдашним генеральным менеджером «Дельфинов», также возникли разногласия по поводу построения команды и состава. Гриер, афроамериканец, несколько сезонов выступал за «Дельфинов». В конечном итоге он выиграл борьбу за власть между ними, когда Флорес был уволен после трех сезонов, несмотря на то, что провел подряд победные кампании.

В конце концов, «Дельфины» пришли к выводу, что Гриер тоже не лучший вариант, и уволили его в октябре прошлого года.

Флорес снова оказался прав.

Но быть правым не обязательно означает быть принятым на работу, и многие из нас боялись, что, вступив в НФЛ, Флорес будет занесен в черный список НФЛ.

К счастью, главный тренер «Питтсбург Стилерс» Майк Томлин – еще один образец моральной ясности – вмешался и нанял Флореса на должность старшего помощника по защите и тренера полузащитников «Стилерс» в 2022 году. Во время интервью в мае 2024 года Томлин сказал мне, что он намеренно нанял Флореса: «Если бы я не нанял этого парня, чувак, был бы он сейчас трудоспособен?» — спросил Томлин.

Год спустя, в феврале 2023 года, «Миннесота Викингс» мудро решили привлечь Флореса в свою команду и сделать его координатором защиты команды. За два сезона проницательность Флореса как защитника стала легендарной.

Он может сделать для «Джайентс» то же самое, что и их главный тренер, если организация достаточно велика, чтобы признать, что она допустила ошибку, наняв Даболла. Флорес – человек, говорящий правду, и у «Джайентс» есть несколько ключевых молодых игроков, которым нужно услышать правду. Дарту нужно услышать правду о том, как смягчить свой безрассудный стиль игры. От кого лучше это услышать, чем от Флореса, который видел, как карьера Таговайлоа чуть не рухнула из-за того, что он делал слишком много бросков?

Картеру необходимо услышать правду об ответственности. От кого лучше это услышать, чем от Флореса, чья отличительная черта – построение терроризирующей защиты и воспитание отличных защитников?

Более того, НФЛ необходимо услышать правду о своем «Правиле Руни» с благими намерениями, но ошибочным и о том, как так много команд обходят это правило, ставя флажки и в конечном итоге нанимая тех, кого хотят нанять.

Семья Мара, владеющая «Джайентс», имеет почетное наследие в НФЛ. Джон Мара, совладелец и президент/генеральный директор Giants, — благородный человек. Джерри Риз стал первым афроамериканским генеральным менеджером «Джайентс» в 2007 году. За 11 лет пребывания в должности Риза «Джайентс» выиграли два Суперкубка. Однако факт остается фактом: «Джайентс» никогда не нанимали чернокожего главного тренера. «Джайентс» отрицают утверждение Флореса и настаивают на том, что команда следовала правилам Руни. Флорес утверждает, что «Джайентс» знали, что собираются нанять Даболла, когда Флореса привели на собеседование.

Чего нельзя отрицать, так это того, что после двух неудачных трансферов подряд «Джайентс» нужен опытный главный тренер, обладающий смелостью, твердостью и убежденностью Флореса. Будет ли организация достаточно большой, чтобы признать еще одну ошибку (помните Джо Джаджа?) и нанять Флореса, чтобы вернуть славу одной из ведущих программ НФЛ?

Я в этом сомневаюсь, но франшизе нечасто предоставляется второй шанс изменить свою траекторию. У Гигантов есть возможность сделать именно это.

Все, что им нужно сделать на этот раз, это нанять подходящего Брайана.