Джойс настроен оптимистично, несмотря на отсутствие Томпсона в чемпионате

Менеджер Голуэя Падраик Джойс говорит, что успешный сезон для округа будет гарантирован только в случае «выигрыша до конца», но подтвердил, что номинант на звание «Молодой футболист года» Мэтью Томпсон не будет участвовать в лиге и в начале чемпионата.

Седьмая кампания Джойса на посту тренера Голуэя началась с однобокой победы над Лондоном в восстановленной лиге FBD в прошлую субботу, а жители Запада встретились с Литримом во втором раунде на следующих выходных.

Сезон по-настоящему начинается с первого матча первого дивизиона дома с Мэйо 25 января, однако Джойс говорит, что они останутся без центрального нападающего “Солтхилла” Томпсона на протяжении всего сезона, а возможно и после него.

Томпсон, который раньше числился в «Голуэй Юнайтед», прежде чем перейти в сборную округа, учится за границей до мая и может также отсутствовать на чемпионате Коннахта, где Голуэй ищет первую пятерку подряд с 1956-60.

«В январе он отправится на старую программу Erasmus. И мы не пригласим его на участие в Национальной лиге и, возможно, на чемпионате Коннахта. Он вернется только в мае.

«Он представляет собой небольшую потерю для нас, но это даст шанс кому-то другому выйти вперед».

На весь сезон отсутствовали товарищ Томпсона по команде “Солтхилл” Томо Калхейн и ветеран-нападающий Джонни Хини, оба из которых отказались от участия в сезоне 2026 года.

Калхейн сошел со скамейки запасных и забил решающий гол в победном матче над «Дауном» в Ньюри прошлым летом, в то время как опытный Хини был верным игроком команды со времен правления Кевина Уолша и обладателем шести медалей Коннахта для округа.

Однако ни один из них не будет доступен жителям Запада в предстоящем сезоне.

«У Томо были серьезные травмы подколенного сухожилия, поэтому он ушел, чтобы привести свое тело в порядок и попытаться сыграть за пределами округа», – сказал Джойс RTÉ Sport. «Он был в нашей группе последние три или четыре года, и перед важными играми у него было много неприятностей и травм.

«Джонни — стойкий приверженец Голуэя. Он был там много лет, прежде чем я вмешался. Я не знаю, как он играет, он мог бы остаться там и после моего ухода».

«Но он берет отпуск на год. Недавно он женился там и решил, что не сможет сделать это в этом году».

У тренера Голуэя были хорошие новости о травмах, и он подтвердил, что полузащитник Матча звезд Джон Махер будет участвовать в лиге, даже если ему придется пропустить первые раунды.

Игрок Солтхилла, номинированный на звание футболиста года в 2024 году, выбыл из строя после перелома лодыжки в полуфинальной победе своего клуба над Корофином в Голуэе. Были опасения, что его могут надолго оставить вне игры, хотя Джойс говорит, что его выздоровление продвигается хорошо.

«Он тренируется вместе с нами, начинает реабилитацию. Это была серьезная травма, у него сломана пара костей. Но он не пользуется костылями. С ним все будет в порядке, но это займет немного времени».

«Он увидит бой в лиге, но, вероятно, это будет не в самом начале. Это будет ближе к концу».

Тем временем его партнер по полузащите Пол Конрой, похоже, собирается провести еще один сезон. 36-летний игрок, выигравший свой первый титул в Коннахте в качестве игрока вместе с Джойсом в 2008 году, еще не принял окончательного решения о своей доступности, но тренер уверен, что он останется в команде.

«Я разговаривал с Полом пару раз. Пол родил там своего второго ребенка еще в начале ноября, так что он занят этим в данный момент. Я очень надеюсь, что он вернется и останется с нами. Но, опять же, окончательное решение по этому поводу мы примем, вероятно, в ближайшие пару недель».

В кампании 2025 года Голуэй завоевал четвертый титул подряд в Коннахте впервые с 1960-х годов, однако в остальном это был разочаровывающий сезон для жителей Запада, которые попали в засаду возродившегося Мита в последней восьмерке.

Вероятно, уже третий сезон подряд Голуэй попадает в Группу Смерти, будучи вместе с Дублином, Армой и Дерри в абсурдно конкурентной группе. Поражение в первом туре дома от Дублина в Солтхилле оставило Голуэя в отчаянии, и Джойс признает, что три изнурительные игры в Ольстере в выходные подряд, возможно, сказались на команде.

«Я думаю, что самым важным моментом было путешествие», — говорит Джойс, вспоминая прошлое лето. «Нам пришлось поехать в Дерри, Каван, Ньюри и Дублин в течение пары недель. И ты остаешься на ночь и все такое. Это не идеально».

«Но, опять же, мы тоже поставили себя в такую ситуацию. Мы не ищем громких оправданий или чего-то в этом роде, но это определенно не помогло».

«Но, опять же, мы не выступили в те дни, когда должны были выступать. Так что виноваты только мы сами.

«Против Мита мы вообще не играли в первые 25 минут игры. А потом мы застряли в конце, когда он набрал немного импульса и не досмотрел до конца».

«Мит в тот день играл лучше нас и заслужил победу. Мы не достигли того уровня игры, к которому привыкли».

«Вероятно, в целом это был разочаровывающий сезон из-за нашей команды и ее возможностей».

На данный момент босс Голуэя является одним из старейших менеджеров на международной арене, и только Киран МакГини проработал на своей нынешней должности дольше.

После их вылета из четвертьфинала прошлым летом ходили слухи, что Джойс может уйти, хотя тренер Голуэя подписал контракт на еще один трехлетний срок в межсезонье. Он сразу поясняет, что это не обязательно означает, что он обязательно продержится до конца 2028 года: «Я бы не сказал, что останусь до 2028 года, у меня есть шанс остаться до этого, если я захочу. Мы будем использовать его из года в год».

Вступив в должность в конце 2019 года, Джойс попал в заголовки газет, заявив, что его амбициями было выиграть Всеирландский чемпионат в первый же год – цитата, которую с тех пор регулярно вспоминают. На тот момент они не появлялись на всеирландском турнире с 2001 года, когда сам Джойс набрал счет 0-10, победив Мита в удивительно одностороннем решающем матче.

После пары разочаровывающих сезонов в период Covid «Голуэй» добился успеха в 2022 году, выйдя в финал в том сезоне и снова в 2024 году, хотя этому поколению еще предстоит добиться большого успеха.

«В течение многих лет в Голуэе мы не соревновались за верхнюю таблицу. По крайней мере, последние пару лет мы поднимаемся туда. Мы играем в большие игры и получаем много опыта».

«Конечная цель для нас — выиграть Всеирландский чемпионат. Я бы солгал, если бы сказал что-нибудь другое. Именно в этом заключаются амбиции группы.

«Самая большая задача для нас — поддерживать всех наших основных ребят в хорошей форме, когда придет время. Но успешный сезон для нас будет означать победу во всем».