Сменил флаг России, шпионил Великобритания, захватил США: почему такой большой интерес к ржавому танкеру в Атлантике? | Водный транспорт

А Массивный ржавый танкер с сырой нефтью, плывущий на север через Атлантику, стал центром глобального интереса после того, как за ним следили в течение нескольких дней и в конечном итоге захватил американские войска, в то время как российские военные бросились к нему.

Несмотря на отсутствие нефти, судно длиной 300 метров явно представляет собой ценность. Теории о том, почему это происходит, варьируются от предположений о том, что в корпусе спрятано ценное российское оружие, до возможности корабля стать символическим трофеем в трансатлантической борьбе за власть между Вашингтоном и Москвой.

Судно, которое сейчас называется «Маринера», предположительно является частью теневого или «призрачного» флота, используемого Россией, Ираном и Венесуэлой, чтобы избежать западных санкций. В течение многих лет эти суда перевозили грузы и дешевое топливо по всему миру, в том числе в Китай.

Вашингтон и его европейские союзники уже давно стремятся положить конец незаконной морской торговле. Эти усилия достигли критической точки в прошлом месяце после того, как Дональд Трамп ввел военно-морскую блокаду нарушающих санкции танкеров, работающих вблизи Венесуэлы, где находятся крупнейшие в мире запасы нефти и ключевое место назначения для судов теневого флота.

«Маринера» входит в число примерно дюжины нефтяных танкеров, пытающихся вырваться из блокады. В декабре он избежал захвата в Карибском море, сменил название с «Белла-1» и сменил курс на север России, прежде чем в среду его подняли на абордаж, когда он плыл по холодной Атлантике.

Карта дорог Маринеры

Судно «Маринера» находится под санкциями Министерства финансов США с июня 2024 года из-за обвинений в перевозке незаконных грузов для «Хезболлы», поддерживаемой Ираном ливанской боевой группировки.

Береговая охрана США попыталась взять его на борт в Карибском море в декабре, когда оно направлялось в Венесуэлу, но команда корабля отказалась.

Существует прецедент высадки на борт кораблей теневого флота США. В прошлом месяце спецназ США спустился с вертолетов на борт «Шкипера»., танкер у берегов Венесуэлы, который Казначейство США поместило под санкции в 2022 году. В среду члены береговой охраны США были замечены на борту танкера в международных водах недалеко от Карибского моря.

Американские войска высаживаются на борт «М Софии» во время предрассветной операции в Карибском море.

Но сделать то же самое на «Маринере» — совсем другое дело, и ставки здесь гораздо выше. Хотя «Шкипер» плавал под флагом Гайаны, «Маринера» зарегистрирована и находится под российским флагом.

Это недавнее событие: в прошлом месяце экипаж танкера поспешно нарисовал на корпусе российский флаг. Позже Москва подала официальный дипломатический протест, потребовав от Вашингтона прекратить преследование в открытом море.

Это не единственный танкер, работающий в водах Венесуэлы, который за последние недели сменил флаг под российский флаг. Поставив свой собственный флаг на некоторых танкерах бывшего теневого флота, Москва, по сути, вывела суда теневого флота из тени, бросив открытый вызов Западу.

Крейг Кеннеди, сотрудник Центра Дэвиса по изучению России и Евразии при Гарвардском университете, сказал, что решение Москвы зарегистрировать судно могло быть попыткой получить рычаги воздействия путем обхода американской нефтяной блокады Венесуэлы.

«Захватить судно под российским флагом в открытом море — значит игнорировать претензии России на исключительную юрисдикцию над этим судном», — сказал Кеннеди, добавив, что Москва, возможно, предполагала, что США не взойдут на борт судна под российским флагом.

Но Кремль просчитался, как далеко зайдет Трамп, сказал Кеннеди. В минувшие выходные силы США перед рассветом захватили президента Венесуэлы Николаса Мадуро и его жену Силию Флорес, которые сейчас находятся под судом в Нью-Йорке.

«Это была Россия, пытающаяся получить рычаги воздействия, вмешавшись в блокаду США», — сказал Кеннеди. «А потом это имело неприятные последствия».

Другие теории предполагают, что на корабле может находиться что-то ценное для Москвы. Хотя здесь нет нефти, маршрут, по которому он ранее шел между Ираном и Венесуэлой, подозревается в том, что он является путем для незаконной торговли, в том числе оружием.

Повышая ставки, Россия на этой неделе направила военно-морские силы, в том числе подводную лодку, для сопровождения танкера, сообщает Wall Street Journal. Об этом сообщили за несколько часов до того, как американские войска поднялись на борт корабля, когда Вашингтон объявил, что корабль был конфискован за «нарушение санкций США».

В течение нескольких дней американские самолеты-разведчики следили за кораблем, и, судя по всему, его путь пролетел самолет-разведчик британских Королевских ВВС. Платформы слежения за полетами показали, что во вторник самолет-разведчик RAF RC-135W Rivet Joint покидает авиабазу Уоддингтон в Линкольншире в том же районе Атлантики, что и корабль.

Британские военные заявили, что предоставили «заранее запланированную оперативную поддержку, включая базирование». А в последние дни данные слежения и корректировщики показали внезапный приток американских военных, в том числе C-17 Globemaster III, который может нести вертолеты, что вызвало слухи о неизбежной миссии специальных операций против Маринеры.

Выступая перед тем, как американские войска поднялись на борт корабля, Джон Форман, бывший британский атташе по вопросам обороны в Москве, сказал, что масштаб наблюдения США за танкером и очевидная подготовка к его захвату путем переброски самолетов в соседнюю Великобританию привлекают внимание.

«Почему США вложили все эти активы в Великобританию только ради какого-то нефтяного танкера?» сказал бывший чиновник, ныне военный аналитик. «Может ли это быть российское оружие, направляющееся в Венесуэлу?»