Существует ли говядина с низким уровнем выбросов? | Институт мировых ресурсов

Немногие продукты наносят планете больший ущерб, чем говядина. Из всех продуктов, богатых белком, говядина и баранина, как правило, имеют самые высокие выбросы парниковых газов (ПГ), землепользование и загрязнение воды на единицу белка.

В то же время на рынок выходит все больше сертифицированных производителей, предлагающих, казалось бы, «экологичную» говядину. Актуальный вопрос как для пищевых компаний, так и для сознательных потребителей: как я могу купить говядину, которая действительно «лучше», чем в среднем, с точки зрения климата, благополучия животных и других экологических проблем?

Мы рассмотрели исследования в наш новый отчет. Две вещи были совершенно ясны: во-первых, не существует такого понятия, как экологически чистая говядина, несмотря на то, что этикетки утверждают обратное. Во-вторых, некоторые производители добиваются прогресса в вопросах благополучия животных и некоторых экологических показателей. Но несмотря на то, что существуют технические способы сокращения выбросов говядины, рыночные ограничения и отсутствие заслуживающих доверия и поддающихся проверке маркировок означают, что поиск говядины с действительно низким уровнем выбросов остается недоступным для большинства покупателей в США и Европе.

Суммируя? Единственный способ гарантировать, что вы снизите воздействие вашей говядины на климат, — это покупать ее меньше.

Здесь мы отвечаем на распространенные вопросы о влиянии говядины на окружающую среду и о том, что покупатели продуктов питания реально могу сделать — сейчас и в будущем — чтобы уменьшить свое воздействие на климат.

Почему говядина оказывает такое сильное воздействие на окружающую среду по сравнению с другими видами мяса?

Во-первых, мясному скоту требуется больше времени для созревания (около 1,5-2 лет), чем другим животным, таким как свиньи (5-6 месяцев) и домашняя птица (1,5-2 месяца). Они также производят меньше потомства. В результате им требуется значительно больше корма и земли для его выращивания. Больше земли на единицу мяса означает большее использование ресурсов и большее воздействие на окружающую среду на грамм белка или килограмм мяса.

Когда речь идет конкретно о выбросах парниковых газов, воздействие говядины на климат происходит из четырех основных источников.

Во-первых, это выбросы сельскохозяйственного производства от таких действий, как внесение удобрений, хранение навоза и использование тракторного топлива. Сюда также входят выбросы от производства кормов, удобрений, пестицидов и других материалов, используемых на ферме.

Жвачные животные, такие как крупный рогатый скот, буйволы, овцы и козы, также имеют уникальный пищеварительный процесс, который генерирует метан посредством кишечная ферментацияв основном выделяется через отрыжку. Это усугубляет их относительно высокие выбросы от сельскохозяйственного производства.

Кроме того, существуют выбросы, образующиеся в результате переработки говядины, ее транспортировки и других видов послефермерской деятельности. Они добавляются к производственным выбросам, чтобы получить общую сумму. выбросы в цепочке поставок сельскохозяйственной продукции.

Наконец, естественные экосистемы, такие как леса, часто превращаются в пастбища для выращивания скота и фермы для выращивания кормов для животных. Утрата потенциала хранения углерода этими экосистемами известна как альтернативная стоимость углерода. Все большее признание получает важность учета альтернативной стоимости выбросов углерода при использовании сельскохозяйственных земель. При этом на него обычно приходится наибольшая часть общего воздействия говядины на климат.

Сочетание выбросов в сельскохозяйственной цепочке поставок и альтернативных издержек выбросов углерода составляет общие затраты на выбросы углерода производства говядины.

Являются ли определенные виды животноводства более благоприятными для климата, чем другие?

Как местоположение, так и методы ведения сельского хозяйства могут снизить воздействие производства говядины на климат, но в настоящее время они предлагают очень ограниченные возможности.

Начнем с локации.

Жвачные животные, такие как крупный рогатый скот, могут пастись на землях, которые слишком засушливы, каменисты или холмисты для выращивания сельскохозяйственных культур или лесов, например, на естественных лугах. В этих случаях хорошо управляемый выпас может принести значительные выгоды, например, обеспечить средства к существованию миллионам скотоводов и сохранить родные лугакоторые важны для хранения углерода, водоснабжения и многого другого.

Проблема в том, что только 37% земли используется во всем мире для выпаса скота или кормления скота, а буйволы непригодны для выращивания сельскохозяйственных культур. Остальное происходит на землях, где с точки зрения климата было бы гораздо эффективнее выращивать продовольственные культуры или где можно было бы восстановить леса или другие природные экосистемы. В результате для производства говядины в США и Европе требуется более чем в 3 раза больше пахотных земель на килограмм съедобного белка, чем для производства молока, яиц, свинины и курицы, и в 7 раз больше, чем для производства бобов.

Между тем, мировой спрос на говядину продолжает растичто делает нереальным ограничить его производство только землями, непригодными для выращивания сельскохозяйственных культур или лесов. Расширение пастбищ для скота – это ведущий сельскохозяйственный драйвер недавней вырубки тропических лесов во всем мире, что приводит к высокому выбросы в результате изменения землепользования.

Методы ведения сельского хозяйства также могут сократить выбросы говядины. Действительно, выбросы на килограмм произведенной говядины снижаются на протяжении десятилетий, поскольку фермеры находят способы более эффективно разводить крупный рогатый скот, используя меньше земли и меньше ресурсов. Дальнейшее повышение эффективности, оптимизация выпаса, улучшение борьбы с болезнями, кормовые добавки и изменения в разведении и генетике животных. может еще больше сократить выбросы.

Однако, хотя некоторые из этих технологий сокращения выбросов уже существуютвнедрение может быть затруднено из-за затрат и других ограничений. Другим потребуются технологические прорывы, прежде чем они станут жизнеспособными.

В отчете за 2021 год исследователи подсчитали, что объединение всех существующих и революционных стратегий смягчения последствий может сократить выбросы американского производства говядины на килограмм на 48% к 2030 году. Этого сокращения можно достичь за счет сочетания стратегий, включая сокращение выбросов метана в результате кишечной ферментации; производство кормовых добавок с использованием преимущественно солнечной энергии; и увеличение улавливания углерода за счет улучшения методов выпаса скота, посадки бобовых на пастбищах и создания сортов кормовых культур с улучшенным ростом и функцией корней. Тем не менее, новый анализ WRI показывает, что если принять во внимание все последствия землепользования (измеренные с использованием альтернативных издержек выбросов углерода), то даже внедрение всех существующих и революционных технологий смягчения последствий приведет к сокращению общих затрат на выбросы углерода в производстве говядины в США только на 18%.

Несмотря на то, что этот сценарий все еще значителен, даже этот лучший сценарий означает, что говядина все равно будет иметь более высокие выбросы на грамм белка, чем большинство других продуктов питания.

А как насчет органической говядины, говядины травяного откорма или говядины, произведенной регенеративно?

Альтернативные системы, такие как те, которые производят органическую говядину или говядину травяного откорма, действительно предлагают некоторые экологические и другие преимущества. Они могут улучшить благосостояние животных, сократить использование антибиотиков, улучшить здоровье почвы и биоразнообразие на фермах. Но с точки зрения климата для них обычно требуется больше земли, чем для обычного сельского хозяйства, что приводит к более высоким общим затратам углерода на грамм белка.

Например, предыдущее исследование WRI обнаружили, что общие затраты на выбросы углерода, связанные с говядиной травяного откорма, более чем вдвое превышают затраты на говядину, приготовленную на откормочных площадках, на килограмм. Общие затраты на выбросы углерода в органической говядине были на 28% выше, чем в обычной говядине.

Меньше исследований конкретно изучали регенеративные системы выпаса, которые, как правило, направлены на улучшение качества почвы. Но поскольку многие регенеративные методы частично совпадают с методами травяного питания или органическими системами, возникают те же проблемы выбросов и землепользования, хотя они могут принести пользу для здоровья почвы и устойчивости к изменению климата.

При этом практика, используемая в традиционных и альтернативных системах, не обязательно является взаимоисключающей, и обеим системам есть куда совершенствоваться. В обычных системах внедрение практики ротационного выпаса скота перед отделкой откормочной площадки может улучшить здоровье почвы и потенциально помочь снизить содержание углерода в почве. Травяное или органическое производство могло бы внедрить методы повышения производительности и снижения заболеваемости животных, что могло бы снизить занятость земель и общие затраты на выбросы углерода.

Где компании и частные лица могут купить говядину, произведенную с использованием лучших методов сокращения выбросов?

Сейчас это сложно.

Поставщики и покупатели говядины часто не имеют доступа к информации о методах производства, которые больше всего влияют на использование земель и выбросы. Например, мясной скот обычно живет на нескольких фермах на протяжении всей своей жизни, причем большая часть выбросов происходит, когда теленок все еще кормится грудью и пасется на пастбище вместе со своей матерью. Большинство крупных поставщиков говядины не знают, где выращивался скот до откормочной площадки или бойни.

Отсутствие прозрачности цепочки поставок в сочетании с нехваткой готовых к выпуску на рынок и отслеживаемых вариантов с низким уровнем выбросов означает, что покупатели в США пока не могут определить, какая говядина производится с использованием методов с более низкими выбросами по сравнению со средними показателями по стране или региону.

А как насчет этикеток, рекламирующих говядину с низким уровнем выбросов?

В США этикетки начинают предлагать сертифицированную говядину с «углеродно-нейтральным» или «чистым нулевым уровнем выбросов». Эти утверждения во многом основаны на компенсации выбросов углерода — либо покупке инвестиций в возобновляемые источники энергии, либо подсчете удаления углерода от роста близлежащих деревьев. Только одна из пяти рассмотренных нами марок упомянула стратегии прямого сокращения производственных выбросов.

В настоящее время невозможно независимо проверить какие-либо заявления этих новых лейблов. Ни одна из американских марок, которые мы рассмотрели, не предоставляет общедоступных данных (таких как рецензируемые оценки жизненного цикла или другой бухгалтерский анализ), отражающих полную продолжительность жизни их крупного рогатого скота. Также необходимы дополнительные данные для оценки влияния каждой сертификации на урожайность (или производство мяса на гектар), чтобы понять влияние на общие затраты на выбросы углерода.

Заполнение этих пробелов в данных необходимо как для проверки заявлений этикеток, так и для того, чтобы помочь покупателям найти говядину с законным низким уровнем выбросов наряду с другими целями в области благополучия животных и устойчивого развития.

Но давайте внесем ясность: несмотря на то, что существуют способы снизить выбросы от производства говядины и убедительно продемонстрировать это, весьма маловероятно, что говядина когда-либо сможет стать действительно «чистым нулем» в своем воздействии на климат.

Что следует делать компаниям и потребителям до тех пор, пока говядина с достоверно более низким уровнем выбросов не станет доступной для покупки?

До тех пор, пока не улучшатся прозрачность цепочки поставок и стратегии смягчения последствий, мы рекомендуем организациям, закупающим продукты питания, следовать этим рекомендациям, чтобы сократить выбросы парниковых газов в цепочке поставок говядины и свести к минимуму компромиссы:

1. Подавайте меньше говядины. Сокращение потребления говядины на душу населения в регионах с высоким уровнем потребления имеет важное значение для сдерживания изменения климата. Компании общественного питания могут сократить свои выбросы, перейдя на растительные блюда с более разнообразными источниками белка, такими как бобовые, орехи, семена и альтернативные белки.
2. Сбалансируйте приоритеты. Организации по закупкам продуктов питания, стремящиеся обеспечить благополучие животных, использование антибиотиков или другие обязательства по устойчивому снабжению, могут пожелать использовать говядину травяного откорма или органическую говядину. Чтобы при этом выполнить климатические обязательства, им потребуется найти источники еще меньше говядину, чтобы компенсировать любые более высокие выбросы от этих альтернативных систем. В нашем отчете представлены сценарии, количественно показывающие, насколько меньше мяса потребуется для одновременного решения нескольких приоритетов.
3. Привлекать производителей к внедрению экологически безопасных методов. Работайте напрямую с существующими производителями и поставщиками, чтобы внедрить методы, позволяющие сократить выбросы. Финансирование или партнерство в проектах по сокращению выбросов может способствовать масштабированию и внедрению.

Хотя этикетки, подтверждающие, что говядина с низким уровнем выбросов еще не широко доступны, они могут появиться в будущем, когда улучшатся данные и отслеживаемость цепочки поставок. В то же время организации по закупкам продовольствия еще могу добиться прогресса по сокращению общего объема выбросов и помощи в создании рынка более устойчивой говядины с низким уровнем выбросов. Хотя достижение углеродно-нейтрального уровня производства говядины, скорее всего, неосуществимо, максимальное сокращение выбросов, связанных с говядиной, является важным инструментом в наборе климатических инструментов. В то же время усилия по поддержке практики снижения выбросов должны идти рука об руку с сокращением общего спроса на говядину.