Источники воды в Пилбаре пересыхают, поскольку в Каррате продолжается сильная жара

Ключевой источник воды для крупного города на северо-западе Западной Австралии достиг самого низкого уровня с 1987 года, поскольку региону предстоит еще одна неделя с повышением температуры до 50 градусов по Цельсию.

Вчера в Каррате, в 1500 километрах к северу от Перта, впервые с августа 2025 года были зафиксированы осадки.

Регион обычно зависит от тропических минимумов и циклонов, которые выпадают каждое лето.

Однако засушливое лето без осадков в краткосрочной перспективе оказывает все большее давление на водоснабжение города.

Опасения по поводу источников подземных вод

Плотина Хардинг недалеко от Робборна является основным источником воды в Пилбаре.

В этом месяце он упал до самого низкого уровня почти за 40 лет: 10,69 гигалитра, или заполнено на 16,8%.

Когда ее мощность падает ниже 18 процентов, вода становится непригодной для водоснабжения из-за плохого качества воды.

Непосредственной альтернативой является забор воды из водоносного горизонта Миллстрим, культурно священного места для народа Йинджибарнди.

Поскольку обе страны зависят от одних и тех же осадков, это усиливает постоянное давление.

Региональный менеджер Water Corporation North West Шэрон Броуд сказала, что из-за жарких условий и меньшего количества дождей годовой приток воды сократился на 80 процентов за последние 30 лет.

«У нас будут периоды времени, когда не будет пополнения поверхностных или грунтовых вод», – сказала г-жа Броуд.

Несмотря на рекордно низкий уровень, она сказала, что Water Corporation пока не собирается ограничивать использование воды.

Меркурий восходит

Из-за проблем с водой в реках Пилбара и Гаскойн было объявлено предупреждение об аномальной жаре, прогнозируемая температура приближается к 50°C.

В 2022 году Онслоу зафиксировал самую высокую максимальную температуру в Австралии – 50,7°C.

Синоптик Бюро метеорологии (BOM) Джессика Лингард заявила, что рекорды могут быть побиты.

«К сожалению, у нас нет самой разветвленной сети метеостанций в этих районах, поэтому вполне вероятно, что многие из этих температур останутся непроверенными», — сказала она.

«Но модели уже некоторое время предполагают, что такие температуры возможны».

Г-жа Лингард сказала, что в водах к северо-западу от Кимберли формируется тропический минимум высотой 16U.

«У него есть довольно приличный шанс позже на этой неделе превратиться в тропический циклон, который снова пройдет через регион Кимберли на выходных», – сказала она.

Мудрая вода Пилбара

Оператор питомника Каррата Наташа Селтон сказала, что произошли заметные изменения, когда подача воды была переключена с плотины Хардинг на водоносный горизонт Миллстрим.

«В организме более высокий уровень кальция. [Millstream] воды, поэтому растения покрываются пленкой кальция на листьях, и им становится труднее усваивать питательные вещества», — сказала она.

«Мы определенно пострадаем, если для нашего бизнеса будут введены какие-либо ограничения на воду».

Опреснённое будущее

Правительство Западной Австралии объединилось с Rio Tinto, чтобы спланировать строительство новой опреснительной установки на существующем предприятии в Дампире на краткосрочную перспективу, поскольку они ищут менее зависимые от климата решения на будущее.

Адъюнкт-профессор Билл Грейс из Австралийского исследовательского центра городского дизайна Университета Западной Австралии заявил, что необходимы изменения в системе водоснабжения Западной Пилбары.

«Можно утверждать, что планы опреснения действительно должны были быть на столе раньше — вероятно, задолго до этого — потому что это был относительно предсказуемый результат», — сказал он.

«Даже без изменения климата, просто просматривая климатические данные за прошлые годы или группы лет, когда выпадало очень мало осадков».

Г-н Грейс сказал, что проблема была вызвана сочетанием роста региона, огромного спроса на воду, высоких температур и отсутствия осадков, чтобы идти в ногу с темпами.