Кто моргнет первым в споре Ларри Мюррина и Борда Биа?

С начала этой недели члены Ассоциации ирландских фермеров (IFA) проводят круглосуточную акцию протеста возле офиса Bord Bia в Дублине, требуя отстранения председателя Bord Bia Ларри Мюррина от его должности.

На этой неделе этот вопрос также стал предметом многочисленных жарких дебатов в газете Dáil.

Спор разгорелся вокруг использования компанией г-на Муррина Dawn Farms части бразильской говядины в своих мясных продуктах.

Фермеры подвели черту в этом вопросе, потребовав его ухода.

Некоторые оппозиционные политики, в частности Шинн Фейн, придерживаются той же точки зрения.

Итак, как мы сюда попали?

Все началось с Движения за план по выращиванию говядины — группы, представляющей фермеров, выращивающих говядину.

Организация стала известной еще в 2019 году, когда ее члены протестовали перед перерабатывающими предприятиями по поводу того, сколько платят фермерам.

Около двух недель назад организация подняла вопросы о политике сети быстрого питания Subway в отношении поставок мяса после того, как заметила вывеску в одном из ее ирландских ресторанов.

На этом знаке была подробная информация об одобренном Dawn Farms сертификате поставщика мяса для Subway, которое оно поставляет вместе с предварительно приготовленным мясом.

В нем говорилось, что Dawn Farms закупает говядину из ЕС и Бразилии.

Это быстро набрало обороты, во многом потому, что Dawn Farms принадлежит г-ну Муррину, который также является председателем Bord Bia, полугосударственного агентства, ответственного за продвижение ирландской агропродовольственной продукции.

Фермерские группы заявили, что тот факт, что Dawn Farms использует часть бразильской говядины в поставляемой продукции, создает конфликт интересов для г-на Муррина, поскольку это противоречит духу Bord Bia.

И IFA, и группа, представляющая молочных фермеров, ICMSA, в результате призвали г-на Муррина уйти с поста председателя.

Шинн Фейн также активно выступала в оппозиции г-ну Мюррину.

Однако правительство поддержало председателя «Борд Биа», заявив, что он не будет отстранен от должности и что он не сделал ничего плохого.

Реален ли какой-либо компромисс?

Поскольку обе стороны настолько укоренились, что на данном этапе сложно найти взаимоприемлемое решение.

На акции протеста IFA в понедельник я спросил президента фермерской группы, существует ли возможный компромисс, который может быть достигнут между IFA и Борд Биа и Министерством сельского хозяйства, при котором г-н Муррин останется на посту председателя.

Фрэнси Горман просто ответила: «Если бы был компромисс, нас бы здесь не было… председатель должен уйти, и чем скорее, тем лучше».

Такая абсолютная позиция IFA понятна, особенно в контексте текущих дебатов вокруг торгового соглашения ЕС-МЕРКОСУР.

Импорт бразильской говядины сейчас является чувствительной темой для ирландских фермеров, и это, по сути, главный принцип их противостояния МЕРКОСУР.

Они опасаются, что дешевый импорт говядины из Южной Америки, который может не подпадать под те же правила, что и они, подрывает их.

Но в Dawn Farms заявили, что количество бразильской говядины, которую она использовала в прошлом году, составило менее 1% от общего объема поставок, что в реальном выражении не так уж и много.

Хотя IFA укажет, что оптика плохая.

С другой стороны, правительство заявило, что недавно оно обеспечило большую победу ирландскому сельскому хозяйству, добившись продления отступления от нитратов.

И что он поддержал фермеров в противостоянии МЕРКОСУР, и есть ощущение, что министр сельского хозяйства считает, что фермеры – и IFA в частности – здесь перешли черту и действуют неразумно.

Интересно, что группа, представляющая молочных фермеров – ICMSA – которая также хочет, чтобы г-н Муррин отошел в сторону, призывает все стороны перевести дух и поговорить друг с другом.

ICMSA также предполагает, что сейчас у фермеров есть более серьезные проблемы, в частности, обнаружение блютанга в Уэксфорде.

Еще одно соображение в правительственных кругах заключается в том, что если они отступят в этом вопросе и согласятся отстранить г-на Муррина от его должности в Борд Биа, это может плохо отразиться на них, и им может быть сложно заполнить аналогичные должности в будущем кандидатами с соответствующей квалификацией.

Борд Биа в ходе всей дискуссии хранил молчание.

На этой неделе компания опубликовала заявление, направленное на то, чтобы не расстраивать тележку с яблоками, заявив, что понимает «обеспокоенность фермеров и продолжит конструктивное взаимодействие, уважая при этом решение нашего совета и министра».

Что, вероятно, произойдет дальше?

Г-н Муррин принял приглашение выступить перед комитетом по сельскому хозяйству Oireachtas для обсуждения использования компанией Dawn Farms бразильской говядины в некоторых своих продуктах.

Это произойдет в следующий четверг.

Также на следующей неделе Шинн Фейн продолжит оказывать давление на правительство, внося в Палату представителей предложение, призывающее министра сельского хозяйства Мартина Хейдона принять меры и отстранить г-на Муррина от его должности в Борд Биа.

Одно или оба этих события могут помочь значительно продвинуться вперед.

Однако правительство считает, что оно не предназначено для того, чтобы поднять этот вопрос, оставив огромный разрыв между собой и фермерами.

Это примечательно, поскольку всего две недели назад министр Хейдон присутствовал на годовом общем собрании IFA, где его тепло встретили.

Но с тех пор из-за этого противоречия отношения резко ухудшились.

Помимо решительной поддержки г-на Муррина со стороны правительства, что особенно возмутило IFA в последние дни, так это комментарии в Dáil министра сельского хозяйства, в которых он утверждал, что их протест сыграл значительную роль в нанесении ущерба репутации Bord Bia, а не действия Dawn Farms по импорту бразильской говядины.

Президент IFA г-н Горман сказал, что фермеры «очень недовольны некоторыми комментариями», которые, по его словам, были «призваны подорвать нашу демократическую ассоциацию».

«Я никогда не видел фермеров настолько решительными в каком-либо вопросе, и они не будут отвлекаться на эти попытки опорочить работу организации», – добавил президент IFA.

Разногласия по этому поводу только углубили разногласия между двумя сторонами, а также потенциально затянули спор.

Стоит также отметить, что такие организации, как «Движение за план говядины» и политическая группа «Независимая Ирландия», становятся все громче в своей оппозиции МЕРКОСУР.

Возможно, IFA чувствует, что ее видное положение здесь находится под некоторой угрозой, и организации необходимо продемонстрировать силу и занять определенную позицию, а ситуация с г-ном Мюррином – идеальная возможность сделать именно это.

Вопрос теперь в том, кто сдастся первым? Обеим сторонам есть что терять при спуске.

Единственная другая правдоподобная альтернатива — это для Мюррина броситься на шпагу и уйти в отставку по собственному желанию.

Однако, судя по его публичным комментариям, это кажется маловероятным.

Он, как и правительство, считает, что не сделал ничего плохого, и в свою защиту может указать на огромный рост экспорта агропродовольственной продукции (до рекордного уровня) во время его пребывания в должности в Борд Биа.

Хотя фермеры разбили лагерь возле офисов полугосударства – вооружившись флягами чая, сэндвичами, тюками сена и беседкой – этому спору еще предстоит пройти немало.