Готов ли Патриотс QB Дрейк Мэй к крупнейшему этапу НФЛ?

САНТА-КЛАРА — Drake Maye не заставил себя долго ждать, чтобы заработать место на самой грандиозной сцене НФЛ.

Всего лишь за свой второй сезон защитник «Нью-Ингленд Пэтриотс» привел свою команду к победе. Суперкубок.

Теперь 23-летняя Мэй попытается присоединиться к четырем другим квотербекам-второкурсникам, выигравшим титулы Суперкубка.

«Я не слишком хорош в своей истории», — сказал Мэй, когда его спросили, знает ли он других победителей второго года обучения. — Я знаю, что были молодые люди.

Курт Уорнер из «Рэмс», Том Брэйди из «Патриотов», Бен Ротлисбергер из «Питтсбург Стилерс» и Рассел Уилсон из «Сиэтл Сихокс» выиграли титулы во втором сезоне.

Мэй правильно определил игрока, которого он назвал «Биг Бен». Узнав, что Брейди, выигравший шесть из семи своих титулов Суперкубка с «Патриотами», также был частью группы, Мэй пошутил: «Брэйди, он тоже был неплохим игроком».

В воскресенье Мэй поведет Патриотов против Сиэтл Сихокс в Суперкубке LX на стадионе Леви в Санта-Кларе.

Это момент «замкнутого круга», сказал Мэй, который посетил Суперкубок L на стадионе Леви со своим отцом в 2016 году.

«Патриоты» претендуют на свой первый титул с сезона 2018 года, когда они победили «Рэмс» в Суперкубке LII в Атланте.

«Что делает этот момент таким особенным для меня, в таком юном возрасте, так это то, что я дорожу таким моментом», — сказала Мэй.

Мэй лечит травму правого плеча, но он сказал, что с ним будет «все в порядке» в воскресенье, когда «Патриотс» выступят против защиты «Темной стороны» «Сихокс».

Мэй попал в Суперкубок после огромного скачка по сравнению с сезоном новичка.

«Патриоты» выбрали Мэй ростом 6 футов 4 дюйма и весом 225 фунтов из Северной Каролины под третьим номером на драфте 2024 года. Под руководством тренера-первокурсника Джерода Мэйо Мэй сделал 15 тачдаунов, 10 перехватов, пробежал 421 ярд и сделал два тачдауна за команду, финишировавшую со счетом 4-13.

Владелец «Патриотов» Роберт Крафт уволил Мэйо после сезона и заменил его Майком Врабелем, бывшим полузащитником «Патриотов», который выиграл с командой три Суперкубка в качестве игрока и тренировал «Теннесси Титанс» в трех матчах плей-офф за шесть сезонов с 2018 по 2023 год.

Врабель вернул Джоша МакДэниелса, координатора нападения трех команд, выступающих за Суперкубок Патриотов, и Мэй процветала.

«Отдавайте должное людям вокруг меня», — сказала Мэй. «Тренеры, игроки, новые партнеры по команде, еще один год с людьми, с которыми я играл, и просто обретение уверенности в себе».

Мэй выполнил рекордные для лиги и франшизы 72% передач, 31 тачдаун и восемь перехватов. Он также пробежал 450 ярдов и совершил четыре тачдауна, приведя Патриотов к рекорду 14-3 и титулу AFC East.

Мэй является финалистом конкурса «Самый ценный игрок НФЛ» и «Нападающий года».

“Все начинается с таланта”, – сказал Врабель о Мэйе, добавив: “Он играет на позиции атлетично, и это позволяет ему быть точным в футболе, будь то игра в кармане или продление игры. Он… продолжает расти и развиваться как лидер, поэтому его успех и его игра во многом объясняют, почему мы здесь”.

Приемник Кайшон Бутте согласился.

«Все очень просто», — сказал он.

По словам Макдэниелса, сезон 2020 года, в котором Кэм Ньютон играл за «Патриотс», предоставил «полезный» материал для разработки нападения, в котором использовалась бы мобильность Мэй. Способность Мэй быстро учиться и не повторять ошибок помогла ему добиться успеха.

«В этом году мы многое добавили», — сказал МакДэниелс, — «и я до сих пор думаю, что мы только прикасаемся к тому, к чему все идет».

Ресивер Стефон Диггс — любимая цель Мэй. 11-курсник поймал 85 передач на 1013 ярдов и четыре тачдауна.

«Быть таким молодым, таким зрелым и иметь возможность играть на высоком уровне — это то, чего я всегда хотел, будучи молодым игроком», — сказал Диггс. “Он крут со всеми своими товарищами по команде… Если вы играете в футбол, вы знаете. У него такое же мышление квотербека, эта энергия квотербека.

«Да, он крутой».

Тайт-энд Хантер Генри сказал, что Мэй олицетворяет последовательность как личность и игрок.

«У него есть распорядок дня, он очень много работает и хочет добиться успеха», – сказал Генри, профессиональный 10-курсник. “Он никогда не бывает по-настоящему удовлетворен. Он просто хочет продолжать совершенствоваться”.

Мэй помог «Патриотам» одержать победу в плей-офф над «Чарджерс» и «Хьюстон Тексанс», а затем одолел «Денвер Бронкос» со счетом 10–7 в матче чемпионата AFC.

По словам полузащитника «Сихокс» Эрнеста Джонса IV, удержать Мэй в кармане будет непросто.

«Чувак, он может бежать изо всех сил», — сказал Джонс. «Не могу спать на его скорости… Когда он вылезает из кармана, он бежит, бежит, бежит, и просто бросает один».

Линейный игрок защиты «Патриотс» Милтон Уильямс в прошлом сезоне играл за чемпиона Суперкубка «Филадельфию Иглз». Мэй и защитник «Иглз» Джален Хертс, по его словам, столь же самоотверженны.

«Они никогда не берут на себя ответственность за свои действия, хотя они оба особенные игроки», – сказал Уильямс. «Все дело в команде этих парней, и ребята уважают это, ребята выходят на поле и усердно играют за них, зная, что они способны брать верх и выигрывать игры в важные моменты».

Мэй, кажется, готова к этому моменту. Он не думает о возрасте или опыте перед самой большой игрой в своей жизни.

«Это победа в игре, — сказал он, — и наслаждение временем, проведенным с товарищами по команде».