США разгромили Латвию в открытии Олимпийских игр по хоккею

МИЛАН — Брок Нельсон, возможно, добивается своего Олимпийские игры дебютировал, но у него богатая семейная история, когда дело доходит до игры в хоккей за сборную США.

Его дедушка был нападающим команды, завоевавшей золото в 1960 году. Его дядя был нападающим команды «Чудо на льду» в 1980 году.

А вечером в четверг Нельсон оставил свой след. Нападающий «Колорадо Эвеланш» забил два гола и привел США к победе над Латвией со счетом 5:1 в стартовом матче, в котором участвовали одни из лучших американских игроков НХЛ.

«Это просто безумие», – сказал 34-летний Нельсон, считающийся стариком в команде, состоящей из самых ярких молодых звезд игры. “Это просто невероятный опыт. Я пытаюсь впитать все это”.

Американцам пришлось проявить стойкость после того, как две их цели были сведены на нет в первом периоде успешными испытаниями. Редко бывает два таких разворота в игре, и крайне редко бывает два таких разворота в один и тот же период.

«Да, это было неприятно», — сказал защитник Зак Веренски, который играет за «Коламбус Блю Джекетс». “Но в то же время ты по-прежнему забиваешь голы, даже если они были отменены. Ты делаешь работу, чтобы забить шайбу в сетку, и я думаю, это немного повышает твою уверенность. После того, как они были отменены, тебе просто нужно выбросить это из головы и продолжать играть так же”.

Латвия с самого начала была конкурентоспособна, сравняв счет 1:1 в первом периоде, но в конечном итоге стала жертвой шквала США. Американцы переиграли их со счетом 38-18, а стартовому игроку Коннору Хеллебаку понадобилось сделать всего 17 сейвов.

«Счет был всего 1:1, но никакой паники не было», – сказал нападающий Мэттью Ткачук, вингер «Флорида Пантерз». “Начиная со второго периода мы просто хотели убедиться, что кто-то всегда находится у ворот. Они играли довольно плотно, но с тем мастерством, владением шайбой и силой, которые у нас есть, мы знали, что выиграем несколько сражений”.

Нельсон, который сказал, что его молодые товарищи по команде насмехаются над его седыми волосами, имеет богатую семейную историю, когда дело касается олимпийского хоккея. Его дед, Билл Кристиан, выиграл золото на Играх в Скво-Вэлли, которая теперь называется Олимпийской долиной, а его дядя, Дэйв Кристиан, был в команде чемпионата в Лейк-Плэсиде.

«Сегодня пришёл мой брат», — сказал Нельсон, выросший в Миннеаполисе. “Он привез мне пару значков из дома, из “Хоккейтауна” и пару писем от молодежной команды. Они всегда меня поддерживали, с тех пор, как я рос там. Я всегда за это благодарен”.

В сборной США представлены братья Мэтью и Брейди Ткачук, а также Куинн и Джек Хьюз — все игроки НХЛ. Прошло 12 лет с тех пор, как игроки НХЛ в последний раз выходили на олимпийскую сцену.

«Собрать этот состав чрезвычайно сложно, если посмотреть на количество талантов, которые Соединенные Штаты развили и могут играть на этом уровне», — сказал тренер Майк Салливан, который одновременно является тренером «Нью-Йорк Рейнджерс».

Фанаты разделились примерно поровну: каждому скандированию «США» противопоставлялось одно «LAT-VI-A».

«Было здорово видеть флаги, кричалки и просто поддержку, которую вы здесь имеете», — сказал американский нападающий Брэди Ткачук, который вырос в пригороде Сент-Луиса и играет за «Оттава Сенаторз». “Я всего лишь небольшой пример поддержки, которую вы получаете дома. Итак, вы играете перед миллионами миллионов американцев, и вы просто хотите хорошо их представлять, и для меня всегда большая честь надеть эту майку”.