По словам высокопоставленных представителей Министерства обороны, в конце прошлого года флотилия китайских военных кораблей прошла в пределах 12 км от австралийских вод.
Корабли привлекли внимание Сил обороны Австралии после того, как в ноябре их заметили в Филиппинском море.
В то время заместитель премьер-министра Ричард Марлес преуменьшил это, заявив репортерам, что «мы поддерживаем постоянную осведомленность о морской сфере в представляющих интерес географических областях: Юго-Восточной Азии, Северо-Восточной Азии, северо-востоке Индийского океана и Тихом океане».
«И в этом контексте мы будем регулярно контролировать передвижение кораблей НОАК», — сказал он.
«И когда возникнут подобные движения, мы будем следить за ними, особенно до тех пор, пока не узнаем, что они не приближаются к Австралии».
Но, озвучивая в среду оценки сената, глава Сил обороны Дэвид Джонстон сообщил, что корабли прошли на расстоянии 8,1–11,3 км от исключительной экономической зоны Австралии – намного ближе, чем тогда заявляло правительство.
«Они просто были в стороне от него, но мы вели очень строгое наблюдение за этими платформами, пока они находились недалеко от наших вод», — сказал он.
Далее он сообщил, что флотилия достигла ближайшей точки на северо-востоке Квинсленда.
Однако затем он повернул обратно, миновав Новую Каледонию, а затем вернулся на север.
«У нас было хорошее представление о ежедневном местоположении тех судов, которые работали с партнерами», — сказал адмирал Джонстон.
«У нас были собственные самолеты, развернутые в западной части Тихого океана, но сочетание средств позволило нам понять, каковы были перемещения оперативных групп».
Он предупредил, что демонстрация является «демонстрацией его способности действовать гораздо дальше от берегов Китая, чем это обычно делается».
«Это, несомненно, демонстрирует нашему региону, что китайский военно-морской флот способен к развертыванию», — сказал он.
«Мы считаем, что характер его деятельности был направлен как на внутренние учебные цели, так и на то, чтобы дать сигнал Австралии и нашему региону о возможностях китайской армии».
Комментарии адмирала Джонстона поддержал уходящий в отставку министр обороны Грег Мориарти.
Г-н Мориарти, один из самых высокопоставленных государственных служащих Канберры, заменит Кевина Радда на посту посла в США в апреле.
Он сказал, что присутствие ВМС Народно-освободительной армии в регионе увеличилось в «последние годы».
«Мы ожидаем, что это будет продолжаться», — сказал г-н Мориарти.
«Мы постоянно подчеркиваем важность обеспечения Китаем большей стратегической прозрачности и уверенности в своей деятельности в нашем регионе».
Последние корабли прибыли менее чем через год после того, как другая китайская флотилия провела учения с боевой стрельбой в Тасмановом море во время плавания вокруг Австралии.
По теме
