Сбой в работе мозга может объяснить, почему некоторые люди слышат голоса

Опубликовано в журнале Бюллетень по шизофренииИсследование также указывает на возможный путь идентификации биологических маркеров шизофрении. Это важно, поскольку в настоящее время не существует анализов крови, сканирования мозга или лабораторных биомаркеров (признаков в организме, которые могут рассказать нам что-то о нашем здоровье), которые однозначно идентифицировали бы это состояние.

Профессор Томас Уитфорд из Школы психологии Университета Нового Южного Уэльса потратил годы на изучение того, как работает внутренняя речь как у здоровых людей, так и у людей, живущих с расстройствами шизофренического спектра.

«Внутренняя речь — это голос в вашей голове, который молча рассказывает ваши мысли — что вы делаете, планируете или замечаете», — говорит он.

«Большинство людей регулярно испытывают внутреннюю речь, часто даже не осознавая этого, хотя есть и те, кто не испытывает ее вообще.

«Наше исследование показывает, что когда мы говорим — даже просто в голове — часть мозга, обрабатывающая звуки из внешнего мира, становится менее активной. Это потому, что мозг предсказывает звук нашего собственного голоса. Но у людей, которые слышат голоса, это предсказание, похоже, не соответствует действительности, и мозг реагирует так, как будто голос исходит от кого-то другого».

Мозговые волны раскрывают давнюю теорию

По словам профессора Уитфорда, эти результаты убедительно подтверждают теорию, которая существовала в исследованиях психического здоровья на протяжении десятилетий: слуховые галлюцинации при шизофрении могут быть результатом того, что собственную внутреннюю речь человека принимают за внешнюю речь.

«Эта идея существует уже 50 лет, но ее было очень сложно проверить, поскольку внутренняя речь по своей сути является частной», — говорит он.

«Как это измерить? Один из способов — использовать ЭЭГ, которая записывает электрическую активность мозга. Хотя мы не можем слышать внутреннюю речь, мозг все равно на нее реагирует, а у здоровых людей использование внутренней речи приводит к такому же снижению мозговой активности, как и когда они говорят вслух».

«Но у людей, которые слышат голоса, такого снижения активности не происходит. На самом деле их мозг еще сильнее реагирует на внутреннюю речь, как будто она исходит от кого-то другого. Это может помочь объяснить, почему голоса кажутся такими реальными».

Тестирование того, как мозг предсказывает звук

Чтобы изучить этот эффект, исследователи разделили участников на три группы. В первый вошли 55 человек с расстройствами шизофренического спектра, которые в течение последней недели испытали слухо-вербальные галлюцинации (СВГ). Во вторую группу вошли 44 человека с шизофренией, у которых либо не было в анамнезе АВГ, либо они не сталкивались с ним в последнее время. Третью группу составили 43 здоровых человека, не болевших шизофренией.

Каждый участник носил шапочку для ЭЭГ (электроэнцефалографии) и прослушивал звуки через наушники. В определенные моменты их просили представить, что они тихо произносят в уме «ба» или «би», одновременно слыша, как один из тех же звуков воспроизводится вслух. Участники не знали заранее, будет ли звук, который они представляли, соответствовать тому, что они услышали.

У здоровых участников активность мозга падала, когда воображаемый слог соответствовал звуку, воспроизводимому через наушники. Этот сниженный ответ появился в слуховой коре головного мозга, области, ответственной за обработку звука и речи. Эта закономерность предполагает, что мозг правильно предсказал звук и снизил его реакцию, подобно тому, что происходит во время обычной речи.

Противоположная картина наблюдалась у участников, недавно испытавших слуховые галлюцинации. Вместо снижения активности их мозг реагировал сильнее, когда воображаемый звук соответствовал тому, что они слышали.

«Их мозг сильнее реагировал на внутреннюю речь, которая соответствовала внешнему звуку, что было полной противоположностью тому, что мы обнаружили у здоровых участников», — говорит профессор Уитфорд.

«Это изменение нормального эффекта подавления предполагает, что механизм прогнозирования мозга может быть нарушен у людей, которые в настоящее время испытывают слуховые галлюцинации, что может привести к тому, что их собственный внутренний голос может быть ошибочно интерпретирован как внешняя речь».

Участники второй группы с шизофренией, у которых в последнее время не было галлюцинаций, показали реакции мозга, которые находились между здоровой группой и группой с галлюцинациями.

Что это значит для исследований шизофрении

Исследователи говорят, что результаты представляют собой убедительное подтверждение того, что люди, живущие с шизофренией, могут воспринимать воображаемую речь так, как если бы она исходила извне.

«Теория о том, что люди слышат свои собственные мысли вслух, всегда была правдоподобной, но этот новый подход обеспечил самую убедительную и прямую проверку этой теории на сегодняшний день», — говорит профессор Уитфорд.

Забегая вперед, исследовательская группа планирует выяснить, может ли эта модель реакции мозга помочь предсказать, у кого в дальнейшем может развиться психоз. В случае успеха это может помочь раньше выявить лиц с высоким риском, что позволит начать лечение раньше.

«Подобный метод измерения имеет большой потенциал стать биомаркером развития психоза», — говорит профессор Уитфорд.

«В конечном счете, я думаю, что понимание биологических причин симптомов шизофрении является необходимым первым шагом, если мы надеемся разработать новые и эффективные методы лечения».