Верховный суд США рассматривает дело об ответственности компаний, работающих на ископаемом топливе, за климат | Верховный суд США

Верховный суд США принял решение заслушать аргументы по иску об ответственности за изменение климата, что стало первым случаем, когда высокий суд принял решение по такому делу. Это решение потенциально может помешать волне судебных разбирательств по климату, которую США наблюдали в последние годы.

«Это плохой знак», – сказал Пэт Паренто, профессор экологического права в Высшей школе права Вермонта.

Иск, о котором идет речь, был подан городом Боулдер, штат Колорадо, против двух крупных нефтяных компаний: Suncor Energy USA и ExxonMobil Corporation. После того, как Верховный суд Колорадо отказался отклонить иск, ответчики подали прошение в Верховный суд США с просьбой закрыть дело, утверждая, что это упреждается федеральными законами.

Если Верховный суд вынесет решение против ответчиков, это может стать благом для дел об ответственности за климат, позволяя не только городу Боулдер, но и тем, кто возбудил аналогичные дела, вздохнуть с облегчением. Это также может вдохновить правительства других стран подать аналогичные судебные иски.

«Местные сообщества сталкиваются с растущими издержками изменения климата», — сказал Аарон Брокетт, мэр Боулдера. «Верховный суд должен подтвердить право Колорадо привлечь эти компании к ответственности за ущерб, который они причинили Колорадо».

Но если судьи согласятся с нефтяными компаниями, это может привести к аннулированию дела Боулдера – и, возможно, более дюжины других, которые выдвигают аналогичные претензии.

«Ожидается, что [the justices] вероятно, принесут нефтяным компаниям какую-то выгоду», — сказал Паренто.

Ответчики по делу просят Верховный суд решить, должен ли федеральный закон исключать требования, изложенные в иске. Вопрос может осложниться решением, принятым Агентством по охране окружающей среды Трампа на прошлой неделе, об отмене основополагающего юридического определения, которое давало федеральному правительству возможность регулировать загрязнение, вызывающее потепление климата.

При рассмотрении ходатайства нефтяных компаний Верховный суд мог бы решить, что перед взвешиванием он должен определить, повлияет ли отмена заключения об угрозе на то, имеет ли федеральный закон преимущество перед рассмотрением дела. Или же это может продолжаться так, как будто откат не изменит юридический аргумент, сказал Паренто.

Помимо рассмотрения аргументов, судьи Верховного суда заявили, что они «кратко проинформируют и обсудят», есть ли у них полномочия рассматривать дело в данный момент.

«Сегодняшнее объявление ясно дает понять, что судьи не согласны с тем, имеет ли суд вообще полномочия рассматривать дело Боулдера в настоящее время», — сказала Алисса Джол, вице-президент юридического и главного юрисконсульта Центра климатической честности, некоммерческой организации, которая отслеживает и поддерживает дела об ответственности за изменение климата. «Суд должен поддержать то, что ясно дали понять Верховный суд Колорадо и другие органы: такие сообщества, как Боулдер, имеют право требовать ответственности в судах своих штатов, когда корпорации сознательно причинили вред местному населению».

Если они решат, что у них нет на это полномочий, ходатайство может быть отклонено, что придаст смелости истцам.

«Это беспрецедентная ситуация», — сказал Паренто. «Я не знаю, как они с этим справятся».

Но в то же время решение суда вообще рассмотреть ходатайство может замедлить рассмотрение всех дел об ответственности за изменение климата, поскольку суды по всей стране ожидают решения Верховного суда.

«Как минимум, все эти дела будут заморожены, потому что суды штатов скажут: «Зачем нам утруждать себя проведением судебных разбирательств по этим делам, если на самом деле Верховный суд может их все отменить», — сказал Паренто.

В последние годы штаты, города и другие субнациональные правительства США подали иски против крупных нефтяных компаний за то, что они якобы вводили общественность в заблуждение относительно того, что их продукция нагревает планету. Последним правительством, присоединившимся к волне судебных разбирательств, был штат Мичиган, который подал федеральный антимонопольный иск против BP, Chevron, Exxon Mobil, Shell и крупнейшей в стране группы лоббистов ископаемого топлива, Американского института нефти.

В прошлом году Верховный суд отклонил ходатайство об отмене иска Гонолулу и отклонил необычную попытку красных штатов заблокировать дела.