У «суперпожилых» людей с отличной памятью больше молодых клеток мозга

Взрослые, чей мозг по-прежнему активно производит нейроны, по-видимому, имеют лучшую память и когнитивные функции, чем те, у кого эти способности ослабевают, говорится в исследовании, опубликованном сегодня в журнале Природа. Авторы исследовали образцы мозга умерших доноров, от молодых людей до «суперстареющие» — люди старше 80 лет с исключительной памятью.

Они обнаружили, что молодые и пожилые люди со здоровыми когнитивными способностями генерируют нейроны (процесс, называемый нейрогенезом), на высоком для их возраста уровне. Команда подсчитала, что новые нейроны составляют лишь небольшую часть — 0,01% — от нейронов в гиппокампе, участке мозга, который необходим для памяти. Напротив, у людей, испытывающих снижение когнитивных функций, в том числе у людей с болезнью Альцгеймера, нейрогенез, по-видимому, нарушается: исследователи обнаружили меньше развивающихся или незрелых нейронов в этих образцах мозга.

Удивительно, но в группе «суперпожилых» было даже большее количество незрелых нейронов, чем в других группах, и значительно больше, чем у людей с болезнью Альцгеймера. Однако размеры групп были небольшими, поэтому не все результаты были статистически значимыми.

О поддержке научной журналистики

Если вам понравилась эта статья, рассмотрите возможность поддержать нашу отмеченную наградами журналистику, подписка. Приобретая подписку, вы помогаете обеспечить будущее влиятельных историй об открытиях и идеях, формирующих наш мир сегодня.

Маура Болдрини Дюпон, нейробиолог и психиатр из Колумбийского университета в Нью-Йорке, говорит, что небольшой размер групп — в каждой из которых было десять или меньше человек — является причиной относиться к результатам с недоверием.

Понимание инструментов, которые мозг использует для генерации нейронов и поддержания когнитивных функций в пожилом возрасте, может помочь исследователям разработать лекарства, которые вызывают нейрогенез у людей с когнитивными нарушениями, говорит соавтор Орли Лазаров, нейробиолог из Иллинойского университета в Чикаго.

Споры по поводу нейрогенеза

Результаты подтверждают идею о том, что мозг человека продолжает генерировать нейроны даже во взрослом возрасте. Но эта идея не всегда была принята.

В начале 1900-х годов нейробиолог Сантьяго Рамон-и-Кахаль предположил, что человеческий мозг не может образовывать нейроны после рождения. В конце концов, исследователи обнаружили, что нейрогенез действительно происходил в детстве, но все же считали, что это конечная точка.

«Это то, чему меня учили, когда я учился в медицинской школе», — говорит Дюпон.

Однако в последние несколько десятилетий эта догма была поставлена под сомнение новыми данными, подтверждающими нейрогенез во взрослом гиппокампе. продолжающиеся дебаты в нейробиологии.

Хотя исследователи знают, что нейрогенез происходит у некоторых взрослых животных, включая мышей и приматов, они не смогли прийти к единому мнению, происходит ли он в мозгу взрослых людей. Это главным образом потому, что инструментов для изучения нейрогенеза у животных больше, чем у людей. Например, мышам исследователи могут вводить химические вещества, которые отслеживают рождение и развитие нейронов. По словам Лазарова, это невозможно сделать на живых людях, а исследования образцов человеческого мозга ограничены.

Однако одним из инструментов, которые исследователи использовали для изучения нейрогенеза у людей, являются белковые маркеры. Антитела можно использовать для обнаружения определенных белков, экспрессируемых нервными стволовыми клетками, которые могут превращаться в нейроны, и незрелыми нейронами в донорских образцах мозга. Но Лазаров обращает внимание на аргумент критиков, «что эти белки недостаточно специфичны и могут экспрессироваться в других типах клеток, а не только в нейрогенезе».

Поэтому ученые обратились к секвенированию одноклеточной РНК, чтобы найти более специфические генетические маркеры нейральных стволовых клеток и незрелых нейронов в гиппокампе человека.

В будущее

Лазаров и ее коллеги пошли еще дальше в своем последнем исследовании. Они не только использовали секвенирование РНК для идентификации генетических сигнатур этих типов клеток, но также обнаружили их эпигенетические сигнатуры. Эпигенетические маркеры — это модификации ДНК, которые контролируют экспрессию генов. Команда использовала анализ, который выявляет части клеточной ДНК, которые готовы к экспрессии, чтобы определить эти сигнатуры. Дюпон говорит, что этот анализ является сильной стороной исследования.

Лазаров говорит, что следующим шагом будет понимание функции нейронов, образующихся в мозге взрослого человека. «Что нам нужно, так это функциональная проверка этих клеток, чтобы определить, что они делают в человеческом мозге», — говорит она, добавляя, что для этого потребуются новые методы визуализации, которые достаточно чувствительны, чтобы обнаружить эту активность.

Эта статья воспроизводится с разрешения и была впервые опубликовано 25 января 2026 г..

Пришло время встать на защиту науки

Если вам понравилась эта статья, я хотел бы попросить вашей поддержки. Научный американец выступал защитником науки и промышленности на протяжении 180 лет, и сейчас, возможно, наступает самый критический момент в этой двухвековой истории.

Я был Научный американец подписчик с 12 лет, и это помогло сформировать мой взгляд на мир. SciAm всегда обучает и восхищает меня, внушает чувство трепета перед нашей огромной и прекрасной вселенной. Я надеюсь, что это сделает то же самое и для вас.

Если ты подписаться на Научный американецвы помогаете гарантировать, что наше освещение будет сосредоточено на значимых исследованиях и открытиях; что у нас есть ресурсы, чтобы сообщать о решениях, которые угрожают лабораториям по всей территории США; и что мы поддерживаем как начинающих, так и работающих ученых в то время, когда ценность самой науки слишком часто остается непризнанной.

Взамен вы получаете важные новости, увлекательные подкастыблестящая инфографика, информационные бюллетени, которые нельзя пропуститьвидео, которые стоит посмотреть, сложные игрыи лучшие в мире научные статьи и репортажи. Вы даже можете подарить кому-нибудь подписку.

Никогда еще для нас не было более важного времени, чтобы встать и показать, почему наука важна. Я надеюсь, что вы поддержите нас в этой миссии.