Лейбористская партия имеет в своем арсенале оружие, чтобы защитить беднейшие слои населения от экономических последствий войны в Иране | Хизер Стюарт

яЭто не касается военных кораблей, беспилотников или стратегических нефтяных запасов, но вот-вот будет использовано одно из самых мощных средств Лейбористской партии для сдерживания экономических последствий иранской войны для Великобритании: отмена ограничения на двоих детей.

Если стоимость товаров первой необходимости резко возрастет в результате высоких цен на нефть, то наиболее уязвимыми окажутся беднейшие домохозяйства.

Время выбрано совершенно случайно, но министры собираются написать родителям более чем полумиллиона таких домов, чтобы сообщить им, что они, вероятно, будут получать в среднем 440 фунтов стерлингов дополнительно в месяц, начиная с апреля. Это семьи с тремя и более детьми, претендующие на универсальный кредит.

«Это огромно», — говорит Алекс Клегг, экономист аналитического центра «Resolution Foundation». «Суммы денег для семей с четырьмя или пятью детьми меняют жизнь: это тысячи фунтов в год для людей, находящихся в самом низу распределения доходов».

Увеличение стандартной нормы универсального кредита на 6,2% выше инфляции в этом году также поможет этим и гораздо более широкой группе домохозяйств с низкими доходами.

Последние прогнозы Резолюции, составленные на основе весеннего прогноза Рэйчел Ривз, предполагают, что в результате этих изменений 480 000 детей должны быть выведены из бедности в 2026 году.

Пессимист мог бы отметить, что на фоне приближающейся волны подпитываемого войной повышения цен – «Трампфляции», как справедливо называет это TUC – дополнительные денежные средства не пойдут так далеко, как могли бы, и это правда.

Обратной стороной является то, что восстановление поддержки, от которой консерваторы отказались, когда в 2017 году была введена жестокая политика двух детей, вряд ли могло произойти в лучший момент.

«Для этих семей очень важно иметь надежную систему защиты, чтобы они могли справиться с потрясениями, гарантируя, что они по-прежнему смогут обеспечить едой своих детей», — говорит Сэм Тимс, ведущий аналитик Фонда Джозефа Раунтри.

Оценка воздействия этой политики, проведенная правительством, предполагает, что из 2 миллионов детей, живущих в семьях, которые, вероятно, получат выгоду от изменений к 2030 году, 600 000 живут в «глубокой материальной бедности». Это новое определение, введенное лейбористами, означает, что семья не может позволить себе такие предметы первой необходимости, как отопление, транспорт и трехразовое питание.

Такая политика будет правильной, независимо от времени. Ни одно приличное общество не должно позволять своим детям расти без самого необходимого для жизни, и их не следует наказывать за то, что они родились в семье, которая не может сводить концы с концами.

Как говорит профессор Эшвин Кумар, директор по исследованиям Института исследований государственной политики, есть и более трезвые аргументы, потому что это рабочая сила будущего.

«Реальность такова, что учителя знают, с чем им приходится иметь дело, когда дети приходят в школу не накормленные и не готовые учиться», — говорит он. «И, в конце концов, если вы хотите дать шанс следующему поколению, вы не можете допустить, чтобы целая группа людей осталась позади, потому что у их семей нет денег, чтобы заботиться о них – что является экономическим аргументом».

Ривз подчеркнула это в своей бюджетной речи в прошлом году, объявив об изменениях, говоря о «будущих издержках для нашей экономики и нашего общества, потраченных впустую талантов и системы социального обеспечения, которая будет нести цену неудачи в ближайшие десятилетия».

Защита семей от экономических потрясений должна была стать одним из аспектов философии, которую Ривз называет «безопасной экономикой», и которую она еще раз изложит в своей лекции в Мэйсе во вторник – хотя ее риторический акцент во власти, как правило, был больше сосредоточен на исправлении государственных финансов и строительстве дорог, железных дорог и взлетно-посадочных полос.

Матери, на которых распространяется ограничение на двоих детей, недавно рассказали благотворительной организации Save the Children, на что они потратят дополнительные деньги – и какой груз это снимет с их плеч.

«Отныне я смогу оплачивать счета и иметь возможность немного увеличить отопление для детей», — сказала Ким из Эштона-андер-Лайма, мать пятерых детей, чей партнер работает.

Тея, работающая мать троих детей в Лондоне, которая выступала за отмену лимита, сказала: “Это может означать зимнюю одежду, новую обувь или летний клуб отдыха. Но, в конце концов, все, что я хочу, – это провести выходные, просто играя со своими детьми, не беспокоясь о деньгах”.

Участники кампании по борьбе с бедностью в настоящее время нацелены на общий предел пособий, который ограничивает общее количество домохозяйств, на которые могут претендовать; и тот факт, что местные жилищные пособия были заморожены, что привело к тому, что уровень поддержки еще больше отстал от стоимости аренды.

Поскольку призывы к правительству быть готовым принять меры по поводу счетов за электроэнергию растут, Ривз права, что домохозяйства, которые уже испытывают трудности, должны быть ее приоритетом. Поэтому к счастью, пока чиновники готовятся к неделям споров о деталях любой схемы поддержки, некоторые из беднейших семей Великобритании уже вот-вот получат руку помощи.