Управление по конкуренции и рынкам (CMA) углубляет расследование слияния VMWare и Broadcom после заключения сделки на 61 млрд долларов, которая может препятствовать инновациям и повышать стоимость серверов для правительственных ведомств Великобритании, банковских фирм и телекоммуникационных компаний.
22 марта 2023 года CMA дало Broadcom пять рабочих дней на принятие обязательства по устранению этих опасений, но теперь Управление подтвердило в своем заявлении, что компания отказалась, а это означает, что расследование сделки в настоящее время переходит во вторую фазу.
За этим этапом расследования будет наблюдать группа из четырех человек во главе с председателем CMA по расследованию Ричардом Физи, назначенным Управлением в среду, 29 марта.
Эта группа должна до 12 сентября провести расследование и сообщить, может ли слияние привести к «существенному снижению конкуренции на каком-либо рынке или рынках в Соединенном Королевстве в отношении товаров и услуг», говорится в CMA в условиях второй фазы справочный документ.
На первом этапе расследования рассматривалось, как сделка может повлиять на поставки программного и аппаратного обеспечения VMware, а также на его совместимость с компонентами серверного оборудования, продаваемыми конкурентами Broadcom.
«CMA обеспокоен тем, что сделка может позволить Broadcom нанести ущерб своим конкурентам, лишив ее возможности поставлять аппаратные компоненты, совместимые с VMware, такие как [network interface cards] и адаптеры для хранения данных, что снижает конкуренцию и, в конечном итоге, выбор для клиентов», — говорится в заявлении CMA от 22 марта.
«Расследование также показало, что слияние может привести к тому, что Broadcom получит конфиденциальную коммерческую информацию (например, подробности о новых запланированных продуктах), которую ее конкуренты в области аппаратного обеспечения в настоящее время поставляют VMware. CMA обеспокоен тем, что это может повредить инновациям и ухудшить положение клиентов. [as it will result in] меньше обновлений продукта или новых функций».
Алекс Хаффнер, партнер по вопросам конкуренции в юридической фирме Fladgate, сказал, что действия CMA в этом деле имеют важное значение, поскольку они отмечают его как первое антимонопольное ведомство, выразившее озабоченность по поводу сделки.
«Решение CMA о предложенном объединении между Broadcom и VMWare является первым решением регулятора конкуренции, выразившим озабоченность по поводу его влияния на конкуренцию на любом соответствующем рынке — на сегодняшний день он получил разрешения от Австралии, Бразилии и Канады», — сказал он. сказал. «Как таковой, он является важным ориентиром и, вероятно, будет тщательно изучен другими органами регулирования конкуренции ([including] Комиссия ЕС), которые все еще оценивают сделку.
«Решение CMA… примечательно тем, что оно основано на теориях ущерба, в которых сливающиеся стороны используют рыночную власть на одном рынке (работоспособность сервера) для нанесения ущерба конкурентам на вертикально связанном рынке (компоненты)», — сказал Хаффнер. «Если эти теории причинения вреда сохранятся, вероятно, сторонам придется проявить творческий подход, чтобы придумать средства правовой защиты, чтобы развеять опасения CMA».
О сделке VMware-Broadcom было впервые объявлено в конце мая 2022 года, после нескольких дней спекуляций о том, что новости о слиянии двух компаний скоро появятся.
Только шесть месяцев спустя CMA объявило, что оно приглашает прокомментировать «любую заинтересованную сторону» о возможности возникновения проблем с конкуренцией после сделки. А 25 января Управление подтвердило, что оно начнет расследование слияния в результате полученных отзывов.
В течение промежуточного периода, между первым объявлением о слиянии и участием CMA, генеральный директор VMware Рагху Рагурам неоднократно высказывался в защиту сделки, в том числе во время интервью Computer Weekly в начале августа 2022 года, где он сказал, что Broadcom хотела купить VMware, чтобы «строить и развивать» компанию и помочь в достижении ее цели стать одним из «лидеров в области программного обеспечения для инфраструктуры».
Несколько недель спустя, во время пользовательской конференции VMware Explore в Сан-Франциско, Рагурам официально заявил, что слияние идет по плану, и в стенах VMware все работает в обычном режиме. «Наши сотрудники знают, каковы планы на будущее, и мы постоянно общаемся с нашими сотрудниками, чтобы понять, что происходит, и поэтому они все время находятся в курсе последних событий», — сказал он. «Они более или менее сосредоточены на текущей работе».
