Fortress Investment Group намерена выкупить Vice после банкротства

По словам трех человек, знакомых с этим вопросом, группа покупателей, в том числе Fortress Investment Group, собирается приобрести обанкротившуюся компанию Vice Media после того, как предложила 225 миллионов долларов, чтобы вывести ее из банкротства.

Несколько участников торгов подали предложения о приобретении Vice Media, но только компания Fortress была признана «подходящей», а это означает, что остальные не соответствовали планке, установленной Vice для покупателей, сказал один из источников. Сделки для обанкротившихся компаний должны быть одобрены судьей по делам о банкротстве, который считает, что план появления является устойчивым для бизнеса.

Три человека, осведомленные о сделке, говорили на условиях анонимности, поскольку процесс является конфиденциальным. Аукцион по банкротству компании, первоначально запланированный на четверг, будет отменен.

Хозефа Локхандвала и Брюс Диксон, соруководители Vice Media, сообщили сотрудникам Vice во внутреннем электронном письме в четверг, что они намерены направить предложение Fortress в суд по делам о банкротстве для утверждения.

«Несмотря на то, что мы получили несколько предложений по компании, ни одно из других предложений не поднялось до уровня, который считается лучшим предложением», — написали они.

Г-н Локхандвала и г-н Диксон заявили в своей записке, что они ожидают закрытия сделки в июле; затем компания начнет работать под новым владельцем. По словам человека, знакомого с ситуацией, Fortress начала проявлять интерес покупателей к некоторым отдельным бизнес-подразделениям Vice и может рассмотреть возможность продажи части компании, чтобы окупить свои инвестиции. В прошлом участники торгов стремились приобрести Vice Studios, бизнес по производству фильмов и телепередач; Добродетель, его рекламное агентство; и iD, один из журналов компании.

Vice, которая годами безуспешно пыталась продать себя, в мае подала заявление о банкротстве, и Fortress, как один из ее кредиторов, имел преимущество в том, что касается поглощения компании. С тех пор он пытался продать бизнес, находящийся в состоянии банкротства, чтобы посмотреть, сможет ли он вызвать дополнительный интерес.

По мере того, как процесс продажи продолжается, у Vice есть несколько неотложных вопросов, которые нужно решить. Многие из ее фрилансеров жаловались, что компания не заплатила им, а некоторые объединенные в профсоюзы сотрудники опубликовали заявление, в котором говорится, что компания должна увольнять меньше сотрудников, а предлагаемое выходное пособие слишком мало. В Соединенных Штатах сотрудники Vice открыли страницу GoFundMe, чтобы поддержать своих уволенных коллег, которым, по их словам, не было выплачено выходное пособие.

Несмотря на турбулентность, компания продолжала побеждать в программировании. Во внутренней записке для сотрудников в начале этого месяца г-н Локхандвала и г-н Диксон сказали, что «Bama Rush», документальный фильм о Максе и американских гладиаторах на ESPN, был одним из самых популярных фильмов на этих платформах.

Шейн Смит, дерзкий соучредитель, который стал синонимом гонзо-журналистики Vice и руководил культурой, изобилующей обвинениями в сексуальных домогательствах, скорее всего, останется в компании на какой-то должности, сказал один из людей. Г-н Локхандвала и г-н Диксон, скорее всего, останутся соруководителями.

Заявка на 225 миллионов долларов, которую возглавили Fortress и Soros Fund Management, будет покрыта их существующими кредитами компании. Выведение Vice из состояния банкротства позволило бы Fortress вести бизнес без тяжелого долгового бремени и сложной структуры капитала.