GoFundMe Antelope Valley дает командам NAIA Hoops спасательный круг после сезона – Sportico.com

Тренер мужской баскетбольной команды Университета Долины Антилопы Джордан Маст в воскресенье выразил уверенность, что финансово находящаяся под угрозой школа NAIA, по крайней мере, сможет отправить как его команду, так и женскую команду школы на предстоящую конференцию и национальные турниры.

Это вызывало серьезные сомнения, поскольку две недели назад руководители частной коммерческой школы, расположенной в Южной Калифорнии, проинформировали сотрудников и преподавателей на экстренном совещании о том, что школа потеряет свой кампус и больше не сможет оплачивать все расходы. своих сотрудников.

В воскресенье утром кампания GoFundMe, которую Маст запустил тремя днями ранее, уже собрала 24 000 долларов из запланированных 40 000 долларов для покрытия расходов на обручи после сезона.

Несколько часов спустя Chegg, компания в области образовательных технологий со штаб-квартирой в Калифорнии, позвонила в Mast и пообещала покрыть любую нехватку средств, необходимых командам для участия в соревнованиях, которые не были собраны через GoFundMe.

«Как компания, ориентированная на студентов, мы были вдохновлены невероятным трудолюбием и стойкостью баскетбольных команд Долины Антилопы», — заявил в своем заявлении Дэн Розенсвейг, президент и генеральный директор Chegg. «Эти молодые студенты-спортсмены заслужили и заслужили возможность участвовать в турнирах после окончания сезона, и мы рады внести свой вклад в их успех». (После пандемии компания Chegg стала объектом публичной критики и судебных разбирательств со стороны множества инвесторов по поводу того, основана ли ее бизнес-модель на содействии академическому мошенничеству.)

Временное финансирование стало редкой отрадной новостью в длинной череде плохих новостей для школы, которые были опубликованы испытательный срок ее аккредитационным агентством прошлым летом после ее приобретения сингапурской компанией в области образовательных технологий Genius Group. Сейчас школа, похоже, находится на грани краха, что делает баскетбольные команды-победители одним из последних оставшихся источников спасения.

Обе баскетбольные программы Долины Антилопы заняли первые места в своих группах на турнире Калифорнийской Тихоокеанской конференции на следующей неделе, а также путевки на чемпионаты NAIA, которые начнутся в конце марта. В субботу мужская программа Маста выиграла вечернюю игру для взрослых, доведя свой сезонный рекорд до 24-4. Маст, бывший игрок “Гонзаги”, в настоящее время проводит свой седьмой (и, предположительно, последний) сезон в качестве главного тренера “Пионерс”.

В интервью с СпортивныйМаст сказал, что недавняя «излияние поддержки» позволило обеим баскетбольным командам уверенно выйти в постсезон, при условии, что им не придется ехать слишком далеко.

Отборочная комиссия NAIA встретится 6 и 7 марта, чтобы определить состав участников.

«Общее снижение затрат для путешествующих команд всегда является приоритетом в процессе подготовки к работе», — заявил в своем заявлении Джим Карр, президент и генеральный директор NAIA. «Комитет и персонал постараются помочь (Долина Антилопы), если сможем, но мы также связаны политикой справедливости для всех квалификационных соревнований и ограниченными возможностями в пределах досягаемости для их мужских и женских команд».

Скудная сага о «Пионерс» резко контрастирует со многими из недавних заголовков, доминировавших в студенческом спорте первого дивизиона NCAA, включая взрывной рост нулевых денег для игроков. NAIA наиболее сопоставима с NCAA Division III, хотя ее члены, как правило, имеют меньшие бюджеты, чем школы D-III.

Как это типично для программ NAIA, ни один из игроков Маста не получает полной стипендии, хотя некоторые получают частичные поездки. Согласно данным, которые школа предоставила Министерству образования, расходы мужского баскетбольного отделения «Пионерс» в 2022 финансовом году составили 321 000 долларов из всего бюджета спортивного факультета в 2,3 миллиона долларов. Из 516 студентов, зачисленных в Долину Антилоп в том году, почти половина выступала в одной из 11 различных спортивных команд Пионеров.

На прошлой неделе Маст согласился получить 75% оставшейся зарплаты в виде акций Genius Group, почти не надеясь, что это компенсирует его зарплату.

«Честно говоря, многие люди ушли из-за этого», — сказал Маст. «Я просто сказал им: «Мне сейчас все равно, придется ли всю мою зарплату отдавать команде».

Genius Group, акции которой торгуются под тикером GNS на американской NYSE, за последние шесть месяцев упала почти на 90 процентов. Компания, которая закрыла торги на прошлой неделе по цене 35 центов за акцию, в апреле 2022 года подала первичное публичное размещение акций по цене 6 долларов за акцию. До IPO она состояла из четырех отдельных образовательных компаний, а затем приобрела еще четыре компании на момент закрытия, включая Antelope Valley, которую она приобрела у Марко и Сандры Джонсон за 30 миллионов долларов акциями и наличными.

Супруги Джонсон первоначально основали UAV в 1997 году. В рамках продажи Джонсоны сохранили за собой право собственности на помещения кампуса, в том числе Pioneer Event Center, где играют обе баскетбольные команды, которые затем были сданы обратно в аренду Genius Group.

В интервью Марко Джонсон, бывший игрок студенческой команды и футболист НФЛ, сказал, что Genius Group задерживает выплаты по аренде на несколько месяцев, что привело к процессу выселения. Однако, по словам Джонсона, компания является стороной, которая «самостоятельно назначила» дату освобождения кампуса на этой неделе, и выразил раздражение тем, что компания так и не проинформировала его или его жену о тяжелом затруднительном положении БПЛА до того, как эта новость стала достоянием общественности.

«Если бы кто-то попросил нас о помощи, мы могли бы прибегнуть к ней несколько раз», — сказал Джонсон. «Но никто не просил нас о помощи».

Представитель Genius Group не ответил на электронное письмо с просьбой прокомментировать ситуацию.

Первоначально Маст сказал, что руководство БПЛА проинформировало команду о том, что все ученики, включая его спортсменов, должны будут покинуть свои школьные общежития к воскресенью, хотя с тех пор этот срок был перенесен на ближайший четверг. Джонсон говорит, что намерен сделать все, что в его силах, чтобы студенты остались дома до конца семестра.

После того, как Джонсон сыграл главную роль в качестве приемного и отбегал на Гавайях, Джонсон был взят «Хьюстон Ойлерз» в 10-м раунде драфта НФЛ 1988 года. Его чашка кофе в профессионалах закончилась, когда его обменяли в «Лос-Анджелес Рэмс», после чего Джонсон стал пожарным и фельдшером Лос-Анджелеса. Первоначально он и его жена основали UAV в 1997 году как медицинский колледж, а затем получили аккредитацию для выдачи дипломов бакалавра и магистра.

«Мы с женой основали это учреждение за свою спину, для нашего сообщества», — сказал Джонсон. Прежде чем продать школу Genius Group, Джонсон сказал, что к нему обратились несколько групп заинтересованных покупателей.

«Мы решили выбрать Genius, исходя из того, что они обещали сделать, а именно ничего не менять», — сказал Джонсон. «Это нас сокрушает. Это было совсем не то, на что мы надеялись. Что мы можем сделать на данный момент, так это помочь детям как можно лучше, не выходя за рамки нашей компетенции».

Джонсон сказал, что он рассчитывает взять под свой контроль помещения кампуса в четверг, и выразил готовность сделать все возможное, чтобы свет в общежитиях и спортзале оставался включенным, даже если для этого придется сначала потратить деньги на собственные нужды.

Учитывая очевидное, Масту сложно увидеть будущее после текущего баскетбольного сезона.

«Я нахожусь на рынке труда», — сказал Маст. «Я люблю тренерскую деятельность и хочу продолжать работать в любом качестве. Я не знаю, где это будет, но я чувствую, что это будет не Университет Долины Антилоп».

Джонсон сказал, что надеется, что школа, которую он и его жена построили, сможет выжить, но был осторожен. Он отметил, что БПЛА потребовались годы, чтобы первоначально получить региональную аккредитацию, и этот процесс потенциально придется повторять, если его будет продавать Genius.

На данный момент Джонсон говорит, что он рад, что успехи баскетбольных команд привлекли к школе столь необходимое внимание, в том числе и его самого.

«Я знаю важность легкой атлетики», — сказал Джонсон. «И слава богу, что мы купили в легкой атлетике [to UAV] потому что теперь внимание здесь. Иначе мы с женой, возможно, так и не узнали бы об этом».

(Эта история была дополнена в четвертом абзаце подробностями участия Чегга в баскетбольной программе и цитатой генерального директора компании Дэна Розенсвейга.)