Google выплатит 700 миллионов долларов штатам США и потребителям по урегулированию споров в магазинах приложений

Google согласилась выплатить 700 миллионов долларов и пойти на ряд других уступок, чтобы урегулировать обвинения в подавлении конкуренции со своим магазином приложений для Android — та же самая проблема, которая была рассмотрена в суде в другом деле, которое может привести к еще большим изменениям.

Хотя Google заключила сделку с генеральными прокурорами штатов в сентябре, условия соглашения были раскрыты только поздно вечером в понедельник в документах, поданных в федеральный суд Сан-Франциско. Раскрытие информации произошло через неделю после того, как присяжные федерального суда упрекнули Google в использовании антиконкурентной тактики в своем магазине приложений Play Store для Android.

Мировое соглашение со штатами включает 630 миллионов долларов в качестве компенсации американским потребителям, направленным в систему обработки платежей, которая, по утверждениям генеральных прокуроров штата, привела к повышению цен на цифровые транзакции в приложениях, загруженных из Play Store. В этом магазине продается программное обеспечение Android, на котором установлено большинство смартфонов в мире.

Как и Apple в своем магазине приложений для iPhone, Google взимает комиссионные в размере от 15% до 30% за покупки в приложениях — сборы, которые, по утверждению генеральных прокуроров штата, привели к росту цен, чем они были бы, если бы существовал открытый рынок обработки платежей. Согласно данным, представленным в недавнем судебном разбирательстве, посвященном Google Play Store, эти комиссии ежегодно приносят Google прибыль в миллиарды долларов.

Согласно соглашению, соответствующие критериям потребители получат не менее 2 долларов США и могут получать дополнительные выплаты в зависимости от своих расходов в магазине Play в период с 16 августа 2016 г. по 30 сентября 2023 г. По оценкам, 102 миллиона потребителей в США, совершивших покупки в приложении, покупки в течение этого периода времени должны автоматически уведомляться о различных вариантах получения своей доли денег.

Еще 70 миллионов долларов досудебного урегулирования покроют штрафы и другие расходы, которые Google вынуждена выплатить штатам.

Хотя Google тратит значительную сумму, это лишь малая часть суммы в 10,5 миллиардов долларов в качестве компенсации за ущерб, которую, по оценкам генерального прокурора, компания могла бы быть вынуждена выплатить, если бы они передали дело в суд, а не урегулировали его.

Google также согласился внести другие изменения, призванные еще больше упростить потребителям загрузку и установку приложений Android из других магазинов, помимо Play Store, в течение следующих пяти лет. Он будет воздерживаться от выдачи большого количества предупреждений безопасности или «экранов страха», когда используются альтернативные варианты.

Создатели приложений для Android также получат больше гибкости, чтобы предлагать потребителям альтернативные варианты оплаты вместо автоматической обработки транзакций через Play Store и его комиссионную систему. Приложения также смогут предлагать более низкие цены, доступные потребителям, которые выбирают альтернативу обработке платежей в Play Store.

Инвесторов, похоже, это соглашение не смутило, поскольку акции материнской компании Google, Alphabet Inc., немного выросли на дневных торгах во вторник.

Мировое соглашение представляет собой «громкий и ясный сигнал крупным технологическим компаниям: генеральные прокуроры по всей стране едины, и мы готовы использовать весь вес нашей коллективной власти для обеспечения свободного и справедливого доступа к цифровому рынку», — заявил Коннектикут. Генеральный прокурор Уильям Тонг.

Уилсон Уайт, вице-президент Google по связям с правительством и государственной политике, назвал сделку положительной для компании, несмотря на деньги и уступки, которые она влечет за собой. Соглашение «основано на выборе и гибкости Android, обеспечивает надежную защиту безопасности и сохраняет способность Google конкурировать с другими производителями (программного обеспечения) и инвестировать в экосистему Android для пользователей и разработчиков», — написал Уайт в своем блоге.

Хотя генеральные прокуроры штата назвали это соглашение огромной победой для потребителей, оно не зашло достаточно далеко для Epic Games, которая возглавила атаку на практику магазинов приложений Google, подав антимонопольный иск, поданный в августе 2020 года.

Epic, производитель популярной видеоигры Fortnite, в сентябре отклонил мировое соглашение и вместо этого решил передать дело в суд, хотя компания уже проиграла большинство своих ключевых исков в аналогичном судебном разбирательстве, направленном против Apple и ее магазина приложений для iPhone в 2021.

Однако решение по делу Apple было принято федеральным судьей, а не присяжными, которые оправдали Epic единогласным вердиктом о том, что Google построил антиконкурентные барьеры вокруг Play Store. Google пообещала обжаловать приговор.

Кори Райт, вице-президент Epic по государственной политике, в своем блоге высмеяла соглашение штатов как не более чем единовременную выплату, которая «не приносит настоящего облегчения ни потребителям, ни разработчикам».

В судебных документах генеральные прокуроры заявили, что решили урегулировать дело из-за значительных рисков, связанных с судебным разбирательством, включая возможность того, что присяжные могли счесть их план требовать возмещения ущерба в размере 10,5 миллиардов долларов непомерным. Генеральный прокурор также отметил, что присяжные могут запутаться, если их дело будет представлено в суде наряду с претензиями Epic, как и было первоначальным планом.

Но теперь результаты судебного разбирательства по Epic, тем не менее, вызывают призрак того, что Google потенциально придется заплатить еще больше денег в качестве наказания за свою прошлую практику и внести еще более радикальные изменения в свою прибыльную экосистему приложений для Android.

Эти изменения будут определены в следующем году окружным судьей США Джеймсом Донато, который председательствовал на судебном процессе по делу Epic Games. Донато также все еще должен одобрить соглашение Google Play Store со штатами.

«На следующем этапе дела Epic будет искать значимые средства правовой защиты, чтобы по-настоящему открыть экосистему Android, чтобы потребители и разработчики действительно выиграли от конкуренции, которую антимонопольные законы США призваны поощрять», — пообещал Райт.

Google сталкивается с еще большей юридической угрозой в другом антимонопольном деле, направленном против его доминирующей поисковой системы, которая является центральным элементом империи цифровой рекламы, генерирующей более 200 миллиардов долларов продаж ежегодно. Заключительные аргументы в судебном процессе, в котором Google против Министерства юстиции, запланированы на начало мая перед федеральным судьей в Вашингтоне, округ Колумбия.