Google уменьшит тон доски объявлений после того, как сотрудники рассорились из-за войны в секторе Газа

На протяжении почти 14 лет онлайн-доска объявлений под названием Memegen служила виртуальным кулером для воды для сотрудников Google.

Мемеген стал местом, где сотрудники резко критиковали своих начальников, делились юмором о виселице по поводу сокращений рабочих мест или шутили о том, что получили записки от родителей, оправдывающие их возвращение в офис после пандемии.

Но руководители Google, наблюдая за тем, как сотрудники в последние месяцы язвительно отзываются о войне в Газе, вносят большие изменения, чтобы снизить температуру на любимой доске объявлений своей компании, согласно документам, рассмотренным The New York Times.

Одним из наиболее значительных изменений в Memegen станет удаление виртуального пальца вниз. Благодаря этим голосам популярные мемы поднимаются на вершину Memegen. Непопулярные быстро исчезают из поля зрения. Еще одним изменением станет удаление показателей, позволяющих людям видеть, насколько популярными стали мемы других сотрудников.

В Google заявили, что вносят изменения, которые вступят в силу позже в этом году, основываясь на отзывах сотрудников, в которых говорилось, что голоса против голосов заставляют работников чувствовать себя плохо, а показатели заставляют доску объявлений чувствовать себя слишком конкурентоспособной. Но некоторые сотрудники заявили, что они обеспокоены тем, что изменения подвергнут цензуре их свободу выражения и превратят Memegen из датчика настроений рабочих в режиме реального времени в скучную корпоративную доску объявлений.

Дебаты на форумах Google отражают давнюю напряженность между самоуверенными сотрудниками Google и руководителями, пытающимися укротить порой вольную культуру компании. Более 4000 сотрудников понравился недавний пост, в котором объясняется, почему они так защищают форум: «5 минут, которые я трачу на Memegen перед тем, как приступить к работе, — это лучшие 2 часа моего дня».

Представитель Google заявила в своем заявлении, что «команда открыто рассказала сотрудникам, что они экспериментируют с некоторыми распространенными в отрасли практиками, аналогичными тому, что сделали другие внутренние и внешние социальные платформы».

Memegen был создан в октябре 2010 года двумя инженерами Google, Колином Макмилленом и Джонатаном Фейнбергом. С тех пор г-н Макмиллен покинул Google. Его название является сокращением от Meme Generator, потому что помимо отображения мемов (забавных изображений с содержательным текстом) он помогает сотрудникам создавать или генерировать их. Используя свои рабочие имена пользователей, сотрудники могут выбрать или загрузить изображение, напечатать поверх него сообщение, опубликовать его и дождаться получения ответов.

Кристофер Фонг, бывший менеджер по партнерским отношениям Google, вспоминает, что более десяти лет назад во время общих собраний Google, известных как TGIF, хотя они часто проводились по четвергам, сотрудники спешили в Мемеген, когда разговаривали такие руководители, как Ларри Пейдж и Сергей Брин. . Они предлагали в прямом эфире комментарии о том, согласны они или не согласны с замечаниями, и голосовали, образуя неофициальный опрос — прокручиваемый корпоративный идентификатор. Люди по-прежнему используют форум для реагирования в режиме реального времени при нынешнем генеральном директоре Сундаре Пичаи.

Люди писали то, что «думали, но стеснялись или боялись сказать», — сказал г-н Фонг, управляющий Xoogler, сообществом бывших сотрудников Google.

Сотрудники любили Memegen за то, что он был центром сообщества, уникальным для Google. Это понравилось даже руководителям, которые время от времени там жарились. Эрик Шмидт, бывший генеральный директор компании, в своей книге «Как работает Google», написанной в соавторстве с Джонатаном Розенбергом, написал, что Memegen «добился огромных успехов», позволяя сотрудникам «развлекаться, язвительно комментируя состояние компании».

«В лучших традициях Тома Лерера и Джона Стюарта, Memegen может быть очень забавным, но в то же время затрагивать суть противоречий внутри компании», — написали они.

С годами тон разговоров сотрудников стал более резким, отражая изменения в социальных сетях и в обществе в целом. Ссоры усилились, когда прошлой осенью сотрудники начали публиковать сообщения о войне в секторе Газа. Сотрудники активно спорили о войне и голосовали против постов, с которыми они не согласны, из-за чего их было труднее найти, рассказали два человека, знакомых с обменом мнениями, которые просили об анонимности, поскольку у них не было полномочий выступать публично.

В февральской записке, с которой ознакомилась The Times, внутренние модераторы компании заявили, что считают скоординированные отрицательные голоса «тактикой запугивания». Во второй половине 2023 года, добавили они, наблюдался резкий рост жалоб на контент, которым делились сотрудники. В феврале компания начала работу по удалению оценок и отрицательных голосов.

Когда изменения полностью вступят в силу, сотрудники по-прежнему смогут использовать Memegen для публикации сообщений и комментариев. Оскорбление компании и ее политики по-прежнему остается в рамках правил, если сообщения не содержат нападок на отдельных лиц и не содержат оскорбительных выражений.

Но некоторые сотрудники скептически относятся к тому, что Memegen сохранит свой необычный характер. Изменения «убьют Мемеген», говорится в одном из недавних постов. — В этом, конечно, дело. Этот пост понравился более чем 8000 сотрудникам.

Дебаты по поводу Memegen и раньше были проблемой для компании. В 2017 году инженер Google Джеймс Дэймор написал внутреннюю записку, в которой раскритиковал политику компании в отношении разнообразия. Сотрудники использовали Memegen, чтобы раскритиковать г-на Дамора и меморандум, и вражда стала достоянием общественности. В конце концов Google уволил г-на Дэймора. Он подал в суд за дискриминацию и отказался от иска в 2020 году.

После того, как в 2018 году The Times сообщила, что Google выплатила бывшему руководителю Энди Рубину выходное пособие в размере 90 миллионов долларов после того, как его обвинили в сексуальных домогательствах, в одном из самых популярных постов на Memegen появилась гифка с изображением обрадованного участника игрового шоу, осыпанного конфетти. В тексте говорилось: «Попался на сексуальном домогательстве к сотруднику».

В 2019 году Google представила правила сообщества, призванные установить границы на внутренних досках объявлений. Компания подчеркнула необходимость проявлять уважение: никакого троллинга, никаких обзывательств, никакой политики.

«Наша основная обязанность — выполнять работу, для которой каждый из нас был нанят, а не тратить рабочее время на дебаты на нерабочие темы», — заявила тогда компания сотрудникам.

Большую часть времени сотрудники не говорят на Мемегене о войне и других серьезных проблемах. Шутки о работе в Google неизменно популярны, хотя недавно искренние слова в адрес доски объявлений вызвали отклик, например, пожелание Мемегену счастливого дня рождения: «Вы делаете Google по-настоящему особенным».