Honda убивает свои электромобили — и любые шансы на конкуренцию в будущем

Я понимаю; Для устаревшего автопроизводителя сейчас непростое время продавать электромобили, учитывая, что стимулы исчезают, а китайские автопроизводители стучатся в дверь. Но Honda выводит это на другой уровень.

На этой неделе Honda свернула свои ничтожные и, откровенно говоря, бесперспективные программы по производству электромобилей. Та небольшая мотивация, которая была у Honda для конкуренции на арене электромобилей, очевидно, исчезла, а вместе с ней и все шансы пережить нынешнюю волну перемен, охватившую отрасль.

Компания возлагает вину на пошлины США и китайскую конкуренцию — две легкие цели. Но у компании никогда не было жизнеспособной стратегии EV.

Honda начала работу в четверг, остановив разработку электрического Acura RDX, седана и внедорожника Honda 0, трех моделей, которые были первыми электромобилями компании, но о которых посторонним очень мало сообщалось. Это продолжилось в пятницу с Automotive News. отчетность что Honda собиралась прекратить производство Prologue, автомобиля, который по сути был спроектирован и полностью построен GM.

Это решение может иметь неприятные последствия по-разному, но есть два, которые, по моему мнению, являются наиболее важными. Отложив электромобили, Honda еще больше отстанет в двух крупнейших изменениях, охвативших автомобильную промышленность: электрические трансмиссии и автомобили с программным управлением.

Упущенные возможности электромобилей

Для Honda — и для многих устаревших автопроизводителей, которые все еще находятся на ранней стадии перехода, — электромобиль — это просто автомобиль с другой трансмиссией. Я могу себе представить, как руководители Honda думают, что они могут переждать трудный переходный период и, когда двигатели и аккумуляторы будут полностью разобраны, просто заменить части ископаемого топлива. Насколько это может быть сложно?

Это ошибка, конечно. Многие автопроизводители обнаружили, что установка аккумуляторов в автомобиль, изначально предназначенный для двигателя внутреннего сгорания, не так уж и хороша. Это может сократить цикл разработки, но конечный продукт окажется тяжелым, неэффективным и более дорогим в производстве.

Когда электромобили разрабатываются как оригинальный продукт, они дают автопроизводителям возможность переосмыслить автомобиль и в процессе сделать его дешевле.

Взять, к примеру, Форд. Mustang Mach E имел успех в продажах, но не в финансовом плане для Ford. Mach E основан на сильно модифицированной версии платформы, которая также лежит в основе Escape, кроссовера, работающего на ископаемом топливе. Часть проблемы, сказал генеральный директор Ford Крис Фарли в своем интервью недавнее интервьюзаключалось в том, что устаревшие инженерные решения сдерживали выпуск продукта: например, жгут проводов Mach E на 70 фунтов тяжелее, чем у Tesla. Подобные небольшие ошибки накапливаются в таком сложном продукте, как автомобиль.

Honda также упустит несколько возможностей обучения. Обучение происходит на практике, как в разработке, так и в производстве. Также необходимо научиться развивать новых поставщиков и цепочки поставок. Он также упустит критические отзывы клиентов — что люди действительно ценят в своих электромобилях?

Сайонара, программно-определяемые автомобили

Здесь Honda готовится к провалу из-за второго сбоя, охватившего автомобильную промышленность: программно-определяемый автомобиль (SDV), который имеет основные возможности, которые со временем можно модернизировать и улучшать.

Потребители, в основном те, кто покупает электромобили у таких компаний, как Tesla, Rivian и BYD, привыкли к частым обновлениям, удобному информационно-развлекательному программному обеспечению и продвинутым системам помощи водителю Tesla, Rivian, Nio или Xiaomi. Honda еще не добилась значительного прогресса ни в одной из этих областей.

SDV не обязательно должны быть электромобилями, но они, как правило, идут рука об руку. Большая батарея в электромобиле облегчает питание мощных компьютеров и позволяет получать обновления по беспроводной сети, когда автомобиль припаркован и «выключен». Может ли Honda создать SDV на ископаемом топливе? Конечно, но вряд ли это произойдет по той же причине, по которой он отказывается от электромобилей: старый способ ведения дел на данный момент проще и выгоднее.

Что представляет собой Хонда?

Хонда сталкивается с кризисом идентичности. По своей сути это компания по производству двигателей внутреннего сгорания. Она производит действительно хорошие двигатели, и это начинает иметь все меньшее и меньшее значение.

Другие характеристики ее автомобилей также подвергаются нападкам. На протяжении многих лет компания гордилась тем, что производила автомобили для водителей. Они легкие, эффективные и хорошо управляются. Но когда машина ездит сама, что вообще означает «машина водителя»?

Оставляя в стороне автономность, я бы сказал, что рынок водительских автомобилей в любом случае ограничен. Людей привлекают Honda, потому что они надежны и имеют разумную цену. Тот факт, что они хорошо управляются, является вишенкой на торте, возможно, помогая потребителям разорвать связь, если они разрываются между двумя брендами.

Но электромобили обещают быть значительно более надежными, чем автомобили, работающие на ископаемом топливе, и, как показывают китайские автопроизводители, как только цены на аккумуляторы снизятся, снизится и общая стоимость транспортных средств. Если Honda не сможет конкурировать по надежности или цене, потребители откажутся.

Похоже, что это уже происходит в Китае. Хонда заявила об этом в своем недавний отчет о доходах. «Honda не смогла предложить продукцию с лучшим соотношением цены и качества, чем у новых производителей электромобилей, что привело к снижению конкурентоспособности», — заявили в компании. Столкновения в Китае привели к убыткам компании в прошлом году почти в 16 миллиардов долларов. Без плана для электромобилей то, что Honda постигнет та же участь в других местах, является лишь вопросом времени.