Huawei и страна магического мышления

Почему это важно: На прошлой неделе большой новостью в определенных кругах стала история о новом флагманском телефоне Huawei Mate 60 и, казалось бы, чудесном чипе Kirin 9000s, который его питает. Этот парень привлек всеобщее внимание, поскольку, похоже, поднимает вопросы об эффективности ограничений правительства США в отношении Huawei и доступа Китая к передовым производственным процессам.

На данном этапе мы еще очень мало знаем о чипе. Интернет наполнен сообщениями прессы о чипе, но все они, похоже, связаны с серией тестов, проведенных китайскими блоггерами, и демонтажем уважаемой фирмы. ТехИнсайтс. Они подтвердили, что Kirin 9000 производится SMIC по 7-нм техпроцессу. И всеобщие тесты показывают, что чип конкурентоспособен, хотя и не находится на самом переднем крае производительности. Как Huawei удалось обойти все санкции и означает ли это, что они не работают?

Во-первых, нам нужна проверка на здравомыслие. Мы действительно не знаем, насколько хорош этот чип. Бенчмарки заходят так далеко при описании реальной производительности телефона, и вполне возможно, что при реальном использовании телефон работает не так хорошо.

Примечание редактора:
Приглашенный автор Джонатан Голдберг является основателем многофункциональной консалтинговой фирмы D2D Advisory. Джонатан разработал стратегии роста и альянсы для компаний в сфере мобильной связи, сетевых технологий, игр и программного обеспечения.

Во-вторых, до начала репрессий подразделение Huawei по производству чипов HiSilicon очень хорошо справлялось со своей работой, их модемы и процессоры приложений были почти лучшими в отрасли, опережая Qualcomm и давая Apple возможность конкурировать за свои деньги. Так что их способность разработать этот чип не является сюрпризом, сюрпризом было то, что они действительно смогли заставить кого-то изготовить его для них.

Мы знаем, что в последние годы Huawei вкладывает значительные средства в фабрики. Мы видели признаки этого в их инвестициях в третьи стороны, но также разумно предположить, что они потратили много времени и денег, работая с инженерами SMIC, и эти усилия не проявились публично. Критично то, что мы не знаем, какова доходность этого чипа и будет ли он хоть сколько-нибудь выгоден для SMIC.

SMIC был проведен на оборудовании DUV (литография глубоким ультрафиолетом), отрезанном от Машины EUV ASML действиями США. Их 7-нм техпроцесс, вероятно, является пределом того, что они могут производить без доступа к EUV. И давайте не будем забывать, что надписи типа «7 нм» — это маркетинговые термины. С точки зрения реальных сравнений наиболее важным является плотность транзисторов, и по этому показателю этот источник утверждает, что SMIC отставание примерно на 10% то, что TSMC называет 7 нм. Существует ненулевая вероятность того, что SMIC на самом деле изо всех сил пытается создать эти детали и теряет при этом много денег. (Опять же, мы, возможно, никогда не увидим этого в их публичных отчетах, поскольку кто-то где-то, скорее всего, субсидирует эту работу.)

Также читайте: Нанометровый масштаб – искусство уменьшения размера чипов

Большинство людей полагают, что SMIC расширяет границы возможностей DUV. Если Huawei и SMIC не совершят какой-то невероятный, секретный прорыв, это означает, что у этого процесса нет будущего. Возможно, им удастся выжать немного больше плотности за еще один раунд, но помимо этого они нарушат законы физики. Поэтому, хотя Kirin 9000 и является настоящим достижением, мы очень скептически относимся к тому, что это действительно что-то изменит.

Разбор смартфона Huawei Mate 60 Pro. Источник: Блумберг

Конечно, это очень деликатная и тщательно изучаемая область, и поэтому мы вступили в глупый сезон онлайн-комментариев с преувеличенными утверждениями, дикими экстраполяциями и сильным нагнетанием страха, засоряющим Твиттер. Частично проблема заключается в том, что есть три крупных группы сторонников, которые хотят, чтобы Kirin 9000 значил нечто большее, чем он, вероятно, есть…

Во-первых, есть прокитайские комментаторы. Они хотят показать, что Китай устойчив перед лицом «агрессии» США, и в значительной степени указывают на предполагаемый 1 миллион Mate 60, уже распроданный в Китае. Второй лагерь — это американские наблюдатели за Китаем, которые хотят видеть больше санкций против Китая, и поэтому бегают по Интернету с криками Волка (или мифического северного оленьего льва Кирина), чтобы заставить администрацию Байдена ужесточить ограничения. А еще есть третий лагерь, который рисует все как провал администрации Байдена (имен нет, но вы знаете, о ком мы говорим). К сожалению, эти три группы очень хорошо высказываются в Интернете, даже несмотря на факты и здравый смысл. Сейчас на канале огромный шум.

Как ни странно, самой молчаливой группой являются две вовлеченные компании – Huawei и SMIC. Компания Huawei находится на той стадии, когда они не чувствуют необходимости общаться с западными СМИ и у них мало причин что-либо говорить. Со своей стороны, SMIC отчаянно боится столкнуться с дальнейшими ограничениями правительства США и вполне может в конечном итоге вообще ничего не сказать о своей роли в этом.

Проще говоря, это ничего особо не меняет. Вряд ли Huawei сможет далеко продвинуться на этом пути. Они могут конкурировать с современными телефонами, но вскоре разрыв станет слишком большим, и у них не будет возможности его сократить. Это означает, что их телефонам потребуется больше энергии, чем аналогам, для выполнения тех же задач, а растущее внимание к искусственному интеллекту в телефонах только усугубит эту проблему.

При этом это показывает, как китайские компании будут преодолевать санкции США. Раздвигая границы, невероятно разумно подходя к компромиссам в дизайне и щедро применяя клейкую ленту для решения проблем. Мы могли бы даже утверждать, что дифференциация в телефонах стала настолько серьезной, что многих потребителей могут не особо волновать различия между хорошо спроектированным телефоном на базе 7-нм техпроцесса и полнофункциональным телефоном на базе 3-нм техпроцесса. Однако на более крупном рынке центров обработки данных эти пробелы будут гораздо более важными.

Короче говоря, санкции, похоже, все еще работают и вынуждают китайские компании идти на всевозможные компромиссы и показывают пределы того, чего они могут достичь без доступа к мировой промышленности полуфабрикатов.