Спустя более года после победы в Кубке MLS в декабре 2021 года «Нью-Йорк Сити» сталкивается с большим количеством вопросов о своем составе, чем у клуба, возможно, с первого года его существования, 2015 года.
NYCFC начнет свой сезон в субботу днем в Nashville SC с группой, которой не хватает нескольких стойких приверженцев своей команды, выигравшей чемпионат. Нападающий Валентин Кастельянос, защитник Антон Тиннерхольм, центральный защитник Алекс Калленс, полузащитник Макси Моралес и вратарь Шон Джонсон ушли, и заменить их будет непросто.
Кастельянос был лучшим бомбардиром NYCFC в прошлом сезоне. Калленс, отправившийся играть с Жироной в испанской Ла Лиге, был, пожалуй, лучшим защитником в МЛС. Джонсон, перешедший в «Торонто», регулярно вызывается в сборную. Моралес был в NYCFC с 2017 года и добился успеха в полузащите.
Замена этих игроков представляет собой гигантскую задачу для второго года тренера Ника Кушинга, который заменил Ронни Делию на временной должности в июне прошлого года после того, как Делия уехала из Нью-Йорка на ту же работу в Standard Liege в Бельгии. Споткнувшись летом в прошлом сезоне, Кушинг довел NYCFC до финала Восточной конференции, но они проиграли Филадельфийскому союзу со счетом 3: 1.
То, как Кушинг справится с потерей стольких талантов, вероятно, станет определяющей задачей его пребывания в должности.
NYCFC по-прежнему входит в число фаворитов предсезонных ставок на победу в Кубке MLS, и с учетом двух трансферных окон и финансовой мощи City Football Group (владельцы мощного клуба Премьер-лиги «Манчестер Сити») это более чем осуществимо, спортивный директор Дэвид Ли постарается добавить талантов. Однако на данный момент именно Кушинг должен получить максимальную отдачу от своего состава.
Это начинается с Санти Родригеса, который возвращается в Нью-Йорк после аренды в Уругвае с большими бутсами в качестве атакующего полузащитника. Митя Иленич, 18-летний правый защитник, перешедший из словенского клуба «Домжале», считается перспективным игроком и, скорее всего, ему нужно будет внести свой вклад немедленно. То же самое для Габриэля Сигала, уроженца Бетесды, штат Мэриленд, который пришел из резервной команды немецкого ФК «Кельн» в качестве нападающего.
Двое молодых людей представляют почти половину новых контрактов NYCFC, которые, что нехарактерно, не включают каких-либо громких имен. Остальные трое, защитники Тони Альфаро и Брайан Куфре, а также вратарь Мэтт Фриз, больше похожи на глубину, чем на звезд, хотя Фриз будет конкурировать с Луисом Барразой за замену Джонсона.
Однако самый большой вопросительный знак в списке — нападающий. Похоже, что Таллес Маньо мог получить шанс в начале сезона, хотя в прошлом сезоне 20-летний бразилец забил всего семь раз в 34 матчах.
Если это не сработает, то Сигал может занять эту должность. Однако вполне возможно, что NYCFC обратится к трансферному рынку, чтобы модернизироваться там, особенно если станет ясно, что опытный нападающий — это самое главное, что стоит между командой и разногласиями в чемпионате.
Этот сезон, тем не менее, будет относительно неизведанной территорией для NYCFC, которая выходила в плей-офф каждый год, начиная со своего второго сезона в MLS в 2016 году.
NYCFC вряд ли пропустит плей-офф в 2023 году, но это находится в диапазоне возможных результатов. Так же и возвращение к славе.
