Red Bull не нашла соперника в спринте. Ферстаппен снова финишировал первым | Журнал Ф1

Макс Ферстаппен не колебался и в субботнем спринте в Остине подтвердил свою роль главного фаворита уикенда. Несмотря на то, что обе квалификации показали очень ровную трассу, субботний спринт немного ослабил наши паруса. Это была не только не самая захватывающая гонка в сезоне, но она также показала, что Red Bull, вероятно, снова будет доминировать в гоночном темпе.

Начало спринта прошло относительно спокойно. Шарль Леклер отлично вернулся, пытаясь отобрать лидерство у Макса Ферстаппена, но вместо этого уступил второе место в первом повороте Льюису Хэмилтону, который, казалось, сошел с трассы, но стюарды в конечном итоге не отреагировали на инцидент. Карлос Сайнс, единственный, кто выбрал мягкие шины, также выступил очень хорошо и переместился на четвертое место, опередив пилотов McLaren.

После гонщиков из конюшни Уокинга в мгновение ока выстроился поезд, и особенно Серхио Перес и Джордж Рассел возглавили наступление, когда они оба обогнали Оскара Пиастри в третьем раунде. Однако британец обогнал соперника за белой линией, и комиссары назначили ему пятисекундный штраф. Тем временем впереди Льюис Хэмилтон показал беспрецедентный темп вместе с Mercedes и держал Ферстаппена, как клещи, но спустя несколько кругов превосходство Red Bull все еще было очевидным.

На пятом круге в восьмерку лучших проник Пьер Гасли, который также обогнал Пиастри, и Ландо Норрис тоже был в наступательном настроении, пытаясь обогнать Карлоса Сайнса. Однако испанец хорошо защищался и помог стоящему перед ним партнеру по команде, который постепенно увеличивал свое преимущество. Норрис совершил обгон «наверх» на десятом круге из девятнадцати. К этому моменту спринт протекал довольно гладко, и борьба Сайнса на мягких шинах была практически единственным захватывающим элементом.

Это положило начало спаду Сайнса. Пилот Ferrari не смог удержаться в пределах досягаемости DRS позади Норриса, и на одиннадцатом круге его также обогнал Серхио Перес. Настала очередь Джорджа Рассела, но на его счету был пенальти, поэтому ему нужно было не просто обогнать Карлоса, но и создать преимущество более чем в пять секунд.

На этом спринт застопорился, и во второй его половине мы почти ничего не увидели. Алекс Албон, занявший девятое место в самом конце, изо всех сил старался догнать Джорджа Рассела, который застрял позади Сайнса с пятисекундным штрафом. Кроме того, с середины спринта в восьмерке практически ничего не изменилось.

Таким образом, Макс Ферстаппен добился комфортной победы в спринте. Льюис Хэмилтон финишировал вторым. Хотя изначально казалось, что он может бросить вызов Red Bull, в конечном итоге это не удалось. Третьим финишировал Шарль Леклерк, к которому в конце опасно близко подошел четвертый Ландо Норрис. Серхио Перес, Карлос Сайнс, Пьер Гасли и Джордж Рассел замыкают восьмерку лучших. Представьте себе, что Алекс Альбона пропустил последнее очко всего на три десятых секунды в конце.

Как выразился комментатор Sky Мартин Брандл: «У нас было несколько хороших спринтов, но этот не из их числа». Вероятно, это лучше всего описывает субботние события в Остине.