RJR использует Калифорнию в качестве тестового рынка для обхода предстоящего национального запрета на сигареты с ментолом

Сигареты с ментолом составляют почти 40 процентов продаж сигарет и особенно популярны среди меньшинств. Около 90 процентов чернокожих курильщиков сообщают об использовании продуктов с ментолом.

RJR, чья марка Newport является одной из самых популярных сигарет с ментолом на рынке, упаковывает свои новые сигареты в синие и зеленые коробки — как и их ментоловые предшественники — и агрессивно продвигает их среди курильщиков с ментолом.

«Это определенно тестовый случай» для табачных компаний, чтобы выяснить, как компенсировать упущенные продажи, поскольку правительство принимает решение запретить сигареты с ментолом, сказал Алекс Либер, доцент кафедры онкологии в Медицинской школе Джорджтаунского университета, изучающий продажу табака. тенденции.

Хотя новые сигареты RJR еще не полностью заменили ментоловый рынок штата, продажи «быстро растут», сказал Либер.

Луис Пинто, представитель RJR, сказал, что новые продукты компании не нарушают закон штата Калифорния, поскольку у них нет отличимого вкуса или аромата, кроме табака. Он добавил, что FDA одобрило эти продукты для продажи, и отказался вдаваться в подробности.

Согласно данным Liber, в марте 2022 года RJR продала 2,8 миллиона пачек сигарет с ментолом марки Camel и 2 миллиона пачек сигарет с ментолом марки Newport в Калифорнии в марте 2022 года. В этом году Camel продала 1,4 миллиона упаковок, соответствующих требованиям Калифорнии, а Newport продала около 800 000 упаковок, соответствующих требованиям Калифорнии.

«Темпы роста по сравнению с предыдущим месяцем были огромными, начиная с нуля в декабре, когда [state] запрет вступил в силу», — сказал Либер. «Эта цифра вырастет в… апреле и мае этого года».

И Департамент общественного здравоохранения Калифорнии, и Департамент юстиции Калифорнии заявляют, что им известно о новых продуктах, но общественное здравоохранение не имеет полномочий для обеспечения соблюдения запрета, а генеральный прокурор штата не будет комментировать возможное расследование.

Эбигейл Капобьянко, представитель FDA, отказалась комментировать новые сигареты RJR. Но она сказала, что на федеральном уровне окончательное правило о запрете сигарет с ментолом будет всеобъемлющим. «Окончательное правило будет учитывать все комментарии общественности, в том числе комментарии о соблюдении и применении правила, например, как [the tobacco industry] может попытаться уклониться от требований правила», — сказала она. Запрет ожидается в августе этого года.

Что такое ароматизированный табак?

Калифорнийский закон определяет ароматизированный табачный продукт как любой продукт, который имеет «отличимый вкус или аромат, или и то, и другое, кроме вкуса или аромата табака, придаваемый табачным продуктом или любым побочным продуктом, полученным из табачного продукта».

Федерального определения вкуса табачных изделий не существует, но в формулировках, предложенных для национального запрета на сигареты с ментолом, FDA определяет вкус как «мультисенсорный опыт (т.е. вкус, аромат и ощущение охлаждения или жжения во рту и горле) привкус во время употребления табачного изделия».

«Что касается предлагаемого федерального запрета на ментол, мы твердо верим, что существуют более эффективные способы снижения вреда от табака, чем запрет продуктов», — добавил Пинто.

Эксперты по правовым вопросам заявили, что продавать эти новые сигареты в Калифорнии можно только в том случае, если они не вызовут новых проблем в области общественного здравоохранения. Они указывают на то, что Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) выдало существенное разрешение на маркетинг эквивалентности — путь для табачных компаний вывести на рынок новый продукт, который либо имеет те же характеристики, что и существующие продукты, либо представляет собой аналогичный продукт с небольшими изменениями.

«Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов — это организация, которая должна решать эту проблему», — сказал Десмонд Дженсон, заместитель директора коммерческой программы борьбы против табака в Юридическом центре общественного здравоохранения. «Но это также прискорбная правда, что FDA создало эту проблему, разрешив эти продукты».

Ментол — это природное химическое вещество некоторых растений с мятным вкусом. Он обеспечивает ощущение прохлады на поверхностях тела, к которым прикасается, что облегчает пользователю вдыхание горящего табака. По своей сути они не более вредны, чем традиционные табачные сигареты, но они делают это легче начать курить и тяжелее броситьСогласно CDC.

Сайрам Джабба, старший научный сотрудник Университета Дьюка, специализирующийся на регулировании табака, сказал, что причина, по которой новые продукты RJR, похоже, не нарушают запрет Калифорнии на вкус, заключается в том, что определение вкуса в штате расплывчато. «Это дает табачным компаниям широкие возможности для добавления химических веществ, таких как синтетические охлаждающие агенты, которые не имеют специфического аромата или вкуса, но обладают теми же фармакологическими эффектами, что и ментол», — сказал он.

«Соответствует требованиям Калифорнии»

RJR говорит, что некоторые из ее новых продуктов, такие как Camel Crisp, содержат изготовленное в лаборатории химическое вещество под названием этилментанкарбоксамид, или WS3. Это химическое вещество имеет меньший запах мяты, чем ментол, но оно оказывает на организм такое же охлаждающее и успокаивающее действие, как и обычные сигареты с ментолом.

В других новых сигаретных изделиях, соответствующих требованиям Калифорнии, WS3 не указан в качестве ингредиента, но представитель RJR отказался от дальнейших комментариев, объяснив это тем, что компания считает многие из своих ингредиентов запатентованными и от нее требуется только перечислить их под общим описанием. «натуральные и искусственные ароматизаторы».

По словам некоторых экспертов, в некотором смысле расплывчатый язык определений ароматизированных сигарет является преднамеренным. «Последнее, что регулирующий орган хотел бы сделать… это придумать определение, которое непреднамеренно исключило бы то, что должно было быть включено», — сказал Митч Зеллер, бывший глава Центра табачных изделий FDA.

«Люди были полностью ошеломлены этим, и они пытаются понять, что делать», — сказал Филипп Гардинер, сопредседатель Афроамериканского совета лидеров по борьбе против табака, группы, которая выступает за отказ от ароматизированных табачных изделий.

Состояние дел в Калифорнии также не сулит ничего хорошего для предстоящего федерального запрета сигарет с ментолом, когда ответственность за обеспечение соблюдения перейдет к FDA.

Более чем несколько федеральных законодателей заявили, что послужной список FDA по очистке рынка от нелегальных табачных изделий был удручающим. В прошлом месяце, Сенатское большинство Кнут Дик Дурбин (Укроп.) написал главе FDA и Министерству юстиции спросить, почему агентства не смогли удалить сотни вейпов без разрешения на продажу с полок магазинов. А в марте респ. Джеймс Комер (республиканец, штат Кентукки), председатель комитета Палаты представителей по надзору и подотчетности, сказал, что комитет расследует Центр табачных изделий FDA частично из-за его неспособности очистить рынок от неразрешенных табачных изделий. FDA заявило, что обратится к Дурбину в частном порядке, и не прокомментировало расследование CTP. Министерство юстиции не ответило на запрос Дурбина.

Будет сложно обеспечить соблюдение запрета на ароматизированные сигареты, «поскольку есть люди, которые хотят продукты с ментолом», — сказал Дэйв Доббинс, бывший главный операционный директор Truth Initiative, группы защиты интересов, которая занимается сокращением курения среди молодежи. который сейчас консультирует табачную компанию Altria.