Вот предполагаемые преступления, за которые Зайдлер здесь, чтобы ответить, те, о которых владелец Скалистых гор Колорадо Дик Монфорт выразил обеспокоенность в начале этого года, те, которые подрывают утверждение о том, что различия в размере рынка создают непреодолимую разницу в доходах, которая делает все усилия безнадежными. команды без бесконечных денег, чтобы тратить.
«Уловка для небольших рынков также всегда заключалась в устойчивости. Снимаю шляпу перед Питером Зайдлером. Он лично взял на себя огромные финансовые обязательства, чтобы все это произошло», — заявил на прошлой неделе комиссар MLB Роб Манфред. “Вопрос [becomes]: Как долго вы можете продолжать это делать?»
Таким образом, Зайдлер является скромным вдохновителем самого увлекательного эксперимента MLB, человеком, бросающим вызов давней гипотезе, чаще всего выдвигаемой его коллегами-владельцами небольших рынков, о том, что необузданные траты тех, кто работает на самых прибыльных рынках, в конечном итоге сделают невозможным те, что в меньших, чтобы не отставать. Если владелец «Нью-Йорк Метс» Стив Коэн может, например, вложить в свой состав 370 миллионов долларов, какие шансы могут быть у команды из маленького Сан-Диего?
Для коллег Зайдлера на небольшом рынке неудобным ответом на этот вопрос кажется «такой же хороший шанс, как и у всех». Зайдлер потратил так много денег, что его команда не получит средства для распределения доходов в рамках системы, которую владельцы и игроки заключили для борьбы с этим неравенством. Вместо этого его Padres будет платить сборы за распределение доходов другим командам, подтвердил Манфред на прошлой неделе. Его Падре выбил Мец Коэна из плей-офф в прошлом году. В 2023 году они обгоняют «Лос-Анджелес Доджерс» по расходам; это первая команда «малого рынка», вошедшая в пятерку лучших по заработной плате с 2014 года.
Фактически, за 20 лет до того, как Зайдлер стал владельцем контрольного пакета акций команды в 2020 году, Падрес ни разу не видел, чтобы их платежная ведомость поднималась выше 17-го места по величине в спорте. К концу сезона 2021 года он прочно вошел в пятерку лучших. Революционная гипотеза Зайдлера ясна: лучший способ не отставать от крупных рыночных команд — просто пытаться.
«Мы здесь, чтобы выиграть титул», — сказал Зайдлер журналистам во вторник, сообщает MLB.com. «Это то, чего я ожидаю».
Тот факт, что финансовая изобилие Зайдлера может показаться кому-то удивительным, не говоря уже о проблеме, говорит о странном состоянии Высшей бейсбольной лиги. Владельцы от Цинциннати до Колорадо и Балтимора сокрушались о своей неспособности свободно тратить деньги из-за размера своего рынка. Жалоба, которую Зайдлер представил почти комично, потратив 272 миллиона долларов на свой состав, в то время как у Окленд Атлетикс, например, есть менее 55 миллионов долларов. их платежная ведомость в день открытия, согласно бейсбольным контрактам детской кроватки.
Но выигрывать на небольших рынках никогда не было так просто, как тратить или не тратить. Tampa Bay Rays, Milwaukee Brewers и Cleveland Guardians зарекомендовали себя как ежегодные претенденты, не выкладывая почти столько денег, сколько у Padres в последние годы.
«Конечно, они делают все возможное, чтобы конкурировать. Мы тоже», — сказал на прошлой неделе в Аризоне генеральный директор Brewers Мэтт Арнольд. «Рынки очень разные. Нам комфортно с ресурсами, которые мы должны использовать, чтобы конкурировать».
«Я думаю, что у каждого рынка есть свои сильные стороны, свои возможности, свои способы работы», — сказал президент Guardians Крис Антонетти. «Наша задача состоит в том, чтобы понять реалии нашего рынка и понять, как мы можем сделать все возможное, чтобы выиграть на нем как можно больше».
Но реальность часто находится в глазах смотрящего, и Антонетти признался, что с любопытством следит за Падре, чтобы увидеть, что произойдет в Сан-Диего в долгосрочной перспективе.
— О да, — сказал он со смехом. — Это определенно есть.
Смысл бейсбола в целом, который Антонетти не обозначил прямо, как это сделали Манфред и другие, заключается в том, что никто не уверен, как долго Падрес сможет продолжать финансировать такие расходы. Теоретически инвестиции в успешную команду привлекают больше поклонников, продают больше билетов и приносят больше дохода.
Но никто не проверял эту теорию так, как эти Падре, у которых впервые появился список ожидания на абонементы, и которые всего несколько недель назад увидели, как их фан-фестиваль переполнен тысячами.
«Существует уникальный набор обстоятельств, влияющих на то, как работают организации. И наша ситуация уникальна. У нас очень спортивная и голодная фанатская база», — сказал Зайдлер. «И мы верим, что если мы продолжим укреплять это доверие, они продолжат приходить. И это о победе, и о том, чтобы быть захватывающим, и о том, чтобы наши поклонники, молодые и старые, знали, что они смогут наблюдать за великими, захватывающими игроками год за годом».
Десять лет назад, когда Зайдлер был миноритарным владельцем, «Падрес» вступали в третий из девяти проигрышных сезонов подряд. Их самой большой звездой был третий игрок с низов по имени Чейз Хедли. Их самым высокооплачиваемым игроком был Карлос Квентин, получавший менее 10 миллионов долларов за сезон. Они привлекли 2,1 миллиона поклонников.
Теперь их список включает в себя некоторых из самых больших звезд бейсбола и контракты с Мэнни Мачадо и Фернандо Татисом-младшим, а также Хуаном Сото и Ксандером Богартсом вместе в составе, который был бы непонятен для этой франшизы 10 лет назад. В прошлом году они собрали 2,9 миллиона человек, уступая только некоторым из самых преданных поклонников игры: Yankees, Dodgers, Cardinals и Braves. У них есть основания полагать, что в 2023 году они могут привлечь более 3 миллионов поклонников.
«Когда мы говорим о риске, — сказал Зайдлер, — есть риск ничего не делать».
Зайдлер вложил более 900 миллионов долларов только в Machado, Tatis и Bogaerts, заключая контракт за контрактом, казалось бы, не беспокоясь о том, выиграет он или проиграет, подскочит выручка или нет, счет когда-нибудь придет к оплате. Когда Мачадо объявил, что планирует отказаться от своей сделки в этом межсезонье, по-видимому, потому, что он думает, что сможет зарабатывать больше, чем 30 миллионов долларов в год, которые Падрес обещал ему до 2028 года, Зайдлер сказал, что повторное подписание его по этой цене является «нашим главным приоритетом». ” Могут ли другие команды с небольшим рынком извлечь уроки из этого подхода?
«Я думаю, что все они [can]”, – сказал Мачадо на прошлой неделе. “. . . Питер сказал, что хочет победить, и это видно».
Игроки давно утверждают, что все владельцы могут тратить больше, чем они. Они выдвигают эти аргументы неформально на сеансах интервью, таких как Мачадо. Они сделали это за столом коллективных переговоров, когда владельцы в прошлом году заблокировали игроков из-за разногласий по этому и другим вопросам, где борьба за то, нужен ли командам с небольшим рынком потолок зарплат, чтобы конкурировать, продолжалась десятилетиями в ту или иную форму. Вопрос, возможно, в том, станут ли Padres Зайдлера доказательством для защитников этой кепки или для преследования ее игроками.
