SpaceX побила рекорд по количеству запусков за год – Ars Technica

Вероятно, кажется, что SpaceX запускает почти каждый день, и это не так уж далеко от истины. Также может показаться, что SpaceX регулярно бьет один из своих рекордов, будь то количество запусков, время выполнения работ или повторное использование ускорителей Falcon 9. Это тоже правда.

SpaceX побила один из этих рекордов в выходные, посвященные Дню труда, когда компания запустила ракету Falcon 9 из Космического центра НАСА Кеннеди во Флориде. Эта миссия стала 62-м запуском SpaceX в этом году с использованием ракеты Falcon 9 или Falcon Heavy или 63-м, если считать испытательный полет мегаракеты Starship в апреле.

За последние 12 месяцев SpaceX запустила 83 миссии Falcon 9 или Falcon Heavy.

Илон Маск, основатель и генеральный директор SpaceX, говорит, что в ближайшие месяцы частота запусков будет только увеличиваться.

«Стремление к 10 Сокол полетов в месяц к концу этого года, а затем 12 в месяц в следующем году», — написал Маск на своей платформе в социальной сети X. SpaceX уже осуществила 10 запусков Falcon в течение 30-дневного периода. Это скоро станет нормой, если SpaceX достигает своей цели.

SpaceX лидирует в мире не только по количеству запусков, но и по общей массе полезной нагрузки, которую компания вывела на орбиту в этом году. В первой половине 2023 года SpaceX доставила на орбиту около 447 тонн груза, что составляет примерно 80 процентов всего материала, выведенного на орбиту во всем мире. По данным космической аналитической компании BryceTech..

Маск заявил, что SpaceX выведет на орбиту около 90 процентов общей массы полезной нагрузки в мире в следующем году, согласно заявлению компании о запусках на 2024 год.

Моргни, и ты пропустишь это

Почти 60 процентов миссий SpaceX в этом году вывели на орбиту интернет-спутники Starlink. С начала года SpaceX запустила три миссии астронавтов на Международную космическую станцию ​​вместе с тремя ракетами Falcon Heavy.

Само собой разумеется, что ключевым фактором увеличения частоты запусков SpaceX является повторное использование компанией ускорителей первой ступени и обтекателей полезной нагрузки. В июле SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9 для своего 16-го полета поскольку инженеры продлили срок службы первой ступени с 15 полетов до 20 миссий. По данным SpaceX, на данный момент это продление срока службы будет использоваться только для запусков Starlink.

Команды запуска SpaceX также быстрее меняют конфигурацию стартовых площадок. В этом году время выполнения работ на наиболее используемой стартовой площадке SpaceX во Флориде сократилось до менее четырех дней между миссиями. Это важно, поскольку другой стартовый комплекс SpaceX во Флориде связан с миссиями Falcon Heavy и запусками астронавтов, подготовка к каждому полету которых обычно занимает больше времени.

В Калифорнии стартовая площадка SpaceX на Западном побережье приняла 18 миссий Falcon 9. Стартовая площадка Falcon 9 в Калифорнии имеет более старую конструкцию, и на ее настройку для каждой миссии уходит больше времени, в основном из-за конструкции ее опорной конструкции: ферменная конструкция стоит рядом с ракетой во время последнего обратного отсчета. Сильнозащитные силы в Калифорнии не отскакивают от ракеты при старте, в отличие от тех, что во Флориде.

Это подвергает сильный удар струе огненных выхлопов, когда Falcon 9 поднимается с площадки, что увеличивает необходимость ремонта между запусками. Несмотря на эту проблему, наземная команда SpaceX в Калифорнии смогла запустить миссии Falcon 9 с интервалом всего в 10 дней.

Остальные 44 запуска SpaceX в этом году были совершены из Флориды. В этом году космодром поддержал 46 попыток запуска на орбиту, включая SpaceX, United Launch Alliance и Relativity Space. Это позволит стартовой базе во Флориде превзойти 57 запусков, которые она провела в прошлом году.

Должностные лица Восточного полигона Космических сил США, который курирует запуски со станции Космических сил на мысе Канаверал и Космического центра Кеннеди, оптимизировали свои операции, чтобы удовлетворить более высокий спрос на запуски, вызванный, в первую очередь, SpaceX. В ракетах SpaceX используются автономные системы завершения полета, которые автоматически активируются для уничтожения ракеты в случае сбоя в полете. Это означает, что дальность действия Космических сил требует меньше инфраструктуры и меньше рабочей силы для запуска, в котором используется система уничтожения с участием человека.

Космические силы также больше не закрывают полигон на мысе Канаверал для технического обслуживания. В последние годы военные выделяли пару недель в год на модернизацию и ремонт наземных систем, что приводило к остановке запусков.

«Когда Восточный полигон обеспечивал от 15 до 20 запусков в год, у нас была возможность запланировать специальные периоды для обслуживания критически важной инфраструктуры», – сказал бригадный генерал Кристин Панзенхаген, командир космического запуска Дельта 45 и директор Восточного полигона. В эти периоды запуски были приостановлены, пока команды работали над обновлениями. Теперь, когда частота запуска выросла почти до двух раз в неделю, мы адаптировались к новому способу ведения бизнеса, чтобы наилучшим образом поддерживать наших партнеров по миссии».

Остаток 2023 года

SpaceX продолжит проводить многочисленные запуски в течение следующих нескольких месяцев. Самым громким из них является второй испытательный полет гигантской ракеты Starship из Южного Техаса, запуск, который может произойти уже в этом месяце.

В этом году планируется запустить еще две ракеты Falcon Heavy, начиная с запуск астероидного зонда НАСА «Психея» 5 октября. из Флориды. Еще один Falcon Heavy планируется запустить в миссию Космических сил США позднее в этом году.

В ноябре SpaceX планирует запустить ракету Falcon 9 с коммерческий лунный посадочный модуль, разработанный Intuitive Machinesкомпании из Хьюстона, которая стремится посадить первый частный космический корабль на Луну.

Также запланированы две миссии по пополнению запасов на Международную космическую станцию ​​для запуска ракет Falcon 9 позднее в этом году. Один из них будет использовать грузовую капсулу Dragon от SpaceX, а другой доставит на орбиту корабль снабжения Northrop Grumman Cygnus. Это будет первая из как минимум трех миссий по пополнению запасов Northrop Grumman, которые будут запущены на ракетах SpaceX после вывод из эксплуатации ракеты-носителя Antares этой компании.

А Агентство по противоракетной обороне планирует запустить на орбиту миссию гиперзвукового и баллистического слежения за космическими датчиками позднее в этом году на ракете Falcon 9. Этот новый датчик будет обладать улучшенной чувствительностью для обнаружения и отслеживания гиперзвуковых ракет, которые имеют меньшие тепловые характеристики от выхлопных шлейфов, чем более крупные баллистические ракеты большой дальности, что делает их более сложными для обнаружения с помощью существующих военных спутников слежения за ракетами.