Каждую субботу вечером Энди Стейплз и Ари Вассерман реагируют на список игр на выходных на Шоу Энди Стейплза и друзья. По понедельникам Энди пересматривает самое важное, что он и Ари вынесли из мгновенной реакции субботнего вечера. На этой неделе: Всегда две, ни больше, ни меньше. Алабама… и Джорджия.
Когда Пол Финебаум начал спрашивать о Джорджии, я точно знала, что хочу сказать. Я также знал, каким будет ответ. Это был август 2015 года, и тренер Марк Рихт бульдоги заканчивали сезон со счетом 10-3, в котором они проиграли Флориде и снова остались дома, пока титульный матч SEC разыгрывался в Атланте, в 71 миле к западу от кампуса.
Они снова не справились, и этот вопрос в передаче Finebaum SEC Network о перспективах Грузии в 2015 году позволил мне дать более долгосрочный ответ. У меня нет записи, чтобы точно процитировать ее, но суть ее заключалась в следующем:
Грузия лучшая работа в странеи если Bulldogs не соревнуются за SEC или национальные титулы, они должны задавать сложные вопросы.
Когда продюсер Finebaum Джон Хейс, который сейчас работает с нами в Атлетик, написал в Твиттере сжатую версию моего ответа, я знал, что придет потоп. Ответы, особенно на часть «лучшая работа в Америке», были вполне предсказуемы. (Кроме того, я был в кампусе Оле Мисс в то время, чтобы работать над рассказом Лакуона Тредуэлла, поэтому я решил, что галстук-бабочка будет уместным штрихом.)
«UGA — лучшая работа в CFB, и если они не оправдывают ожиданий, им нужно задать несколько сложных вопросов», — @Энди_Стэйплс pic.twitter.com/QTQ5ONPQWd
— Пол Финебаум (@finebaum) 5 августа 2015 г.
Почему я так категорично сказал, что Грузия — лучшая работа в стране? Не потому, что это было оригинальное мнение. На самом деле, меня нужно было уговорить. Причина, по которой я так сказал, в том, что я поговорил с достаточно людьми из окружения Ника Сабана, и они сказали мне, что он считает Грузию лучшей работой в стране. Это было единственное место, которое действительно беспокоило его. Причина? Если Джорджия когда-нибудь поставит кого-то вроде Сабана в кабинет главного тренера, Джорджия, возможно, сможет построить что-то похожее на то, что Сабан построил в Алабаме.
У Грузии были ресурсы, чтобы обеспечить такой тренер всем необходимым. Он также находился в центре области, которая всегда производила высококлассных игроков, но — благодаря демографическому буму, начавшемуся в 1980-х годах — также производила огромное количество качественных игроков. И пока Технологический институт Джорджии имеет легендарную историю, она не конкурирует с Грузией за игроков в штате, как Оберн конкурирует с Алабама для игроков из штата.
И угадайте, что? И снова Сабан опередил нас на несколько световых лет. После того сезона 2015 года Джорджия уволила Рихта и наняла Кирби Смарта — бывшего охранника «Бульдогов», который с 2007 по 2015 год работал координатором защиты Сабана в Алабаме, — и в последующие годы Смарт создал именно того монстра, которого Сабан боялся.
Возможно, пояс чемпиона по студенческому футболу был передан в январе, когда в Индианаполисе упало конфетти после победы «Бульдогов» над «Багровым приливом» со счетом 33–18 в национальном титульном матче. Или, может быть, это прошла субботакогда Грузия уничтожила Теннесси команда, которая уже обыграла Алабаму и Тайд выпал из Гонка плей-офф студенческого футбола проигрыш в овертайме в ЛГУ.
Но независимо от того, когда вы думаете, что переход произошел, результат неоспорим. Грузия – это программа, которая вдохновляет самый страх и самый трепет. Грузия – это программа, все остальные измерение против на момент. Джорджия будет № 1, когда во вторник будет объявлен следующий рейтинг CFP, и «Бульдоги» будут иметь преимущество, чтобы удерживать это место до тех пор, пока поле не будет определено 4 декабря.
Если вы хотите вырезать эту колонку как еще один горячий пример «Династия Алабамы мертва», который вы можете отправить нашему другу Фреду Сигалу из Freezing Cold Takes в следующий раз, когда Tide выиграет национальный титул, вперед. Но вы упустите суть. Пока Смарт в Джорджии, Бульдоги будут шаг за шагом с Алабамой Сабана. Несколько лет один будет лучше другого, но это всегда ситуация с двумя Лордами Ситхов. Теперь вопрос в том, превзошел ли ученик мастера.
Это произошло не за одну ночь.
Это началось с первой личной победы Смарта в рекрутинге, когда ресивер Меколе Хардман выбрал Джорджию в национальный день подписания контракта в 2016 году. Квотербек Джейкоб Исон был новобранцем с самым высоким рейтингом в этом классе, но он посвятил себя Рихту. Хардман представлял собой первого игрока, который, вероятно, отправился бы в Алабаму, но вместо этого выбрал программу Смарт в Джорджии. Через месяц Смарт снова нанес удар. Квотербек Джейк Фромм вырос фанатом Джорджии, но в 2015 году он отправился в Алабаму в старшей школе. Смарт перевернул его, когда тренер начал серьезно работать над классом 2017 года.
Фромм помог Джорджии достичь национального титула как настоящий первокурсник в 2017 году. Но Алабама выиграла эту игру во многом благодаря тому, что во втором тайме появился QB 2017 года Туа Таговайлоа. И хотя класс Смарта 2017 года был впечатляющим — в него входили будущие линейные атакующие игроки первого раунда Исайя Уилсон и Эндрю Томас — класс Сабана 2017 года может быть лучшим из когда-либо подписанных. В него вошли два QB первого раунда (Таговаилоа и Мак Джонс, которые заняли место, освободившееся от Фромма), обладатель трофея Хейсмана (ДеВонта Смит) и два других принимающих в первом раунде (Джерри Джуди и Генри Раггс III), защитник в первом раунде (Наджи Харрис) и нападающий в первом раунде (Джедрик Уиллс).
Это помогло Алабаме выиграть национальный титул в 2017 году и установить национальный титул 2020 года. Это также позволило Crimson Tide предотвратить поражение Джорджии в национальном титульном матче после сезона 2017 года и в титульном матче SEC 2018 года. Также в этот период мы задавались вопросом, сможет ли Клемсон превзойти Алабаму. Продолжая тему приквела «Звездных войн», Тигры был Дарт Мол. На них было чертовски весело смотреть, но с тех пор, как они выиграли национальный титул 2018 года, они не смогли составить такие полные составы, как Алабама или Джорджия.
Мы немного рассмотрели это в «Дорогом Энди» несколько недель назад в отношении класса 2020 года, но классы 2018–2020 годов были тем, где Смарт и компания сократили разрыв в талантах (и, возможно, создали его в другом направлении). Алабама (и все остальные) хотели нападающего Джамари Сальера. Он выбрал Джорджию с объявлением о намерениях, которое пародировало Шуга Найта. Речь «Приходи в камеру смертников» и вырос до капитана национальной сборной Грузии 2021 года. Крайний защитник «Форт-Лодердейла» Тайсон Кэмпбелл относился к тому типу игроков, из которых Алабама мог отправиться в Южную Флориду и довольно легко вырваться, но он выбрал Джорджию и стал 33-м номером на драфте НФЛ 2021 года.
В то же время Смарт и его сотрудники брали выборы для развития способами, напоминающими Сабана, превосходившего соперников по трансферу в младший колледж Терренсу Коди в классе 2008 года или хвостовому защитнику Джошу Джейкобсу в классе 2016 года. Будущий защитный снасть первого раунда Джордан Дэвис из Шарлотты был новобранцем с тремя или четырьмя звездами (в зависимости от службы), который попал в поле зрения «Бульдогов», потому что тренер линии защиты Трэй Скотт начал оценивать его во время работы в Северной Каролине.
ДеВонте Вятт, еще один защитник в первом раунде драфта 2022 года, перешел из Южной Каролины в Джорджию в классе 2017 года, но ему пришлось провести свой первый сезон в младшем колледже в Канзасе. «Бульдоги» снова подписали его в 2018 году. (Джорджия также подписала QB Джастина Филдса в этом классе. Не стесняйтесь продолжать поджаривать Смарта за то, как это сработало, но мне любопытно, справился бы он с этой ситуацией по-другому, если бы больше тренировался. опыт.)
В 2019 году крайний рашер Нолан Смит, полузащитник Накоби Дин и защитник Трэвон Уокер — первый номер драфта НФЛ 2022 года — все были наняты Алабамой. Они выбрали Грузию. Сделали бы они там то же самое без Смарта? В том же году «Бульдоги» подписали квотербека из Миссисипи, который начал свою карьеру в Джорджии в 2017 году. Его имя? Стетсон Беннетт IV. Конкуренция Bulldogs за их нынешний QB1? Университет Массачусетса а также Луизиана.
В 2020 году стратегия «получить лучших игроков, где бы они ни были», которую Смарт научила у Сабана, действительно вернулась домой. Защитная снасть Джален Картер (Апопка, Флорида), крайний защитник Кели Ринго (Скоттсдейл, Аризона), тайт-энд Дарнелл Вашингтон (Лас-Вегас), линейный игрок нападения Седрик Ван Пран-Грейнджер (Новый Орлеан) – все интересовались из Алабамы. Все выбрали Грузию. Как мы обсуждали несколько недель назад в «Дорогом Энди», если бы эти четыре игрока были сейчас в составе Алабамы, были бы Tide непобежденными? Есть очень хороший шанс. (Возможно, это только что забрало Картера.)
Этот набор и развитие привели к самой страшной статистике межсезонья. Грузия вывела нулевых игроков из трансферного портала. Алабама схватила бывшего защитника Технологического института Джорджии (Джамир Гиббс), бывший нападающий Вандербильта (Тайлер Стин) и бывший крайний защитник LSU (Эли Рикс), чтобы помочь укрепить области потребности. «Бульдоги» не вербовали портал агрессивно, потому что Смарт считал, что у него уже есть нужные ему игроки.
Но даже несмотря на то, что я веду подкаст, в котором призываю Ари Вассермана как можно чаще выкрикивать «Звезды имеют значение» и «Повсюду чуваки», это еще не все.
Вскоре после того, как Джорджия подписала контракт на вышеупомянутый класс 2020 года, Смарт нанял тренера по силовой подготовке Скотта Кокрана из Алабамы, чтобы он стал тренером специальных команд Джорджии. Брюс Фельдман и я написал колонку в то время объясняя, насколько это важно. Сабан проделал впечатляющую работу по замене помощников на поле, когда они ушли за более крупными титулами, но Кокран вместе с тренером Джеффом Алленом был одним из немногих постоянных сотрудников во время правления Сабана. Кокран помогал развивать игроков, и он, по сути, воплотил атмосферу, которую Сабан хотел для программы Алабамы.
Если вы прочтете комментарии под этой колонкой, то увидите, что многие поклонники из Алабамы не согласны с нами. Они указали, что Сабан сделает то, что делал всегда: наймет еще одного отличного сотрудника. Сабан нанял Дэвида Баллоу и Мэтта Реа из Индианы, и в 2020 году «Багровый прилив» завоевал национальный титул. Рея, который больше занимался спортивной наукой в команде, ушел в марте прошлого года в «Нью-Орлеан Сэйнтс».
Кокран надеялся использовать свой переход к полевой роли, чтобы катапультировать его в конечном итоге на работу главного тренера. Возможно, это когда-нибудь произойдет, но Кокран вышел из программы Джорджии в 2021 году по личным причинам. В июле прошлого года Кокран, по сути, объяснил, почему, когда он опубликовал фотографию себя с годовым жетоном трезвости. Кокран вернулся в Джорджию в качестве аналитика и остается ценным участником программы, потому что у него все еще есть все знания, которые он приобрел, работая в Таскалузе. Его советы по вопросам развития игроков имеют большое значение. Возможно, то же самое произошло бы, если бы Кокран остался в Алабаме. Но увезти его из Алабамы было еще одним способом, которым Джорджия склонила чашу весов.
Останется ли Джорджия Бугименом? Это еще предстоит выяснить. Что удивительного в пребывании Сабана в Алабаме, так это то, что ему удалось сохранить программу на уровне Бугимена за счет изменений в спорте, изменений правил, призванных помешать набору Сабана, и значительных затрат конкурентов SEC, чтобы попытаться сбить Алабаму с ее места. Если считать, что эстафета была передана в январе, то Грузия находится в таком положении уже 10 месяцев. Сабан удерживал Алабаму в этом положении более 10 лет.
Смарт уже имел дело с некоторыми факторами, с которыми Сабан так хорошо справлялся. Координатор защиты Дэн Лэннинг после прошлого сезона был назначен главным тренером Орегона. Координатор нападения Тодд Монкен, когда-то эффективный главный тренер Южная Мисс, а координатор защиты Гленн Шуманн может стать главным тренером. Таким же может быть координатор игр Делл МакГи, чей предыдущий опыт отличного школьного тренера делает его столь же готовым к должности главного тренера FBS, как и некоторые координаторы, призывающие к играм.
Тем временем Флорида пытается скопировать инфраструктуру Saban/Smart и модель найма с помощью тренера-первокурсника Билли Нэпьера. То же самое для Майами с бывшим сотрудником Saban / Smart Марио Кристобалем. И Брайан Келли из LSU должен добавить еще один уровень сложности в ближайшие годы — если не в ближайшие недели.
Да, и, кстати, пока Сабан тренирует, он по-прежнему представляет угрозу для создания еще одного Бугимена.
Но пока этот титул принадлежит Джорджии Смарта.
Как и предсказывал Сабан.
(Фото: Тодд Киркланд / Getty Images)
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/KS5GM326ZRIGFHXMRI3RNQMEM4.jpg?resize=150%2C150&ssl=1)
