USWNT выиграла Золотой кубок Concacaf W, победив Бразилию

И хотя победа сборной США над Бразилией со счетом 1:0 в воскресенье в Финал Золотого Кубка Конкакаф (W) в Сан-Диего не компенсирует недавние неудачи — и не развеет опасения по поводу общего состояния программы в спорте, развивающемся со скоростью света — она действительно прояснила перспективы за 4,5 месяца до Олимпийские игры в Париже.

После поражения от Мексики на групповом этапе, борьбы (буквально!) с дерзкой Колумбией в четвертьфинале и победы над Канадой в полуфинале, разбитом дождем, американцы незадолго до перерыва в воскресенье забили гол капитана Линдси Хорана и завоевали региональный титул.

За восемь часовых поясов Эмма Хейс, будущий тренер сборной США, несомненно, была воодушевлена. Она вступит в должность в конце мая после завершения своего пребывания в «Челси».

В первом Золотом кубке W приняли участие восемь команд из Конкакафа, региона, охватывающего Северную и Центральную Америку и Карибский бассейн, и четыре гостя из Южной Америки. Степень сложности росла по мере развития соревнований, а формат повторял Олимпийские игры — три групповых матча, за которыми следовали три игры на выбывание.

Временный тренер Твила Килгор заявила, что команда получит огромную пользу от учений, которые включали в себя тактические корректировки и разнообразие составов.

«На столе ничего не осталось», — сказала она. «Мы говорили о том, чтобы выжать из этих игр все, что можем, и все это с нами произойдет. Они еще не закончили. … Это группа, которая только начинает свою деятельность».

Хотя Бразилия превосходила большую часть финала, американцы играли с духом, которого порой не хватало в последние годы.

«Столько раз вы выходите на поле, как будто хотите сыграть в самый красивый футбол, верно? Все так делают», — рассказал CBS Sports опытный левый защитник Кристал Данн. «Но иногда эти игры посвящены борьбе. Я очень горжусь молодыми. Они понимают, что дело не всегда в том, как это сделать, а в том, чтобы просто это сделать».

Программа оказывается в неловком положении: в переходном периоде, но нет времени все реализовать до следующих крупных соревнований. Сотрудничая с Килгором, Хейс поставил перед собой долгосрочные цели — создать команду, которая выиграет чемпионат мира 2027 года, — и в то же время по-прежнему стремится к олимпийскому золоту этим летом. В последний раз Соединенные Штаты поднимались на пьедестал почета в 2012 году.

На W Gold Cup Килгор и Хейс хотели увидеть прогресс нескольких игроков, которые либо новички в программе, либо дополнили ветеранов. Они увидели это на примере MVP турнира Джейдина Шоу, 19 лет; Новичок года по версии NWSL 2023 года Дженна Найсвонгер; и центральные полузащитники Корбин Альберт, 20 лет, и Сэм Коффи, 25 лет.

Они также опирались на опытных игроков: Алисса Наер была героем серии пенальти в матче против Канады и была названа лучшим вратарем турнира; Хоран в воскресенье забил победный гол головой после великолепного навеса Эмили Фокс; и Алекс Морган вернулся в команду в качестве замены из-за травмы после того, как не был выбран в первоначальный состав.

Возможно, появятся дополнительные варианты состава. На прошлой неделе в Англии нападающая Катарина Макарио вернулась в строй после 21-месячного отсутствия из-за травмы и забила дважды в двух играх. Она могла бы помочь компенсировать потерю своей товарища по команде «Челси», нападающей Миа Фишел, которая порвала крестообразную связку в этом американском лагере.

Вингер Мэллори Суонсон, пропустивший чемпионат мира из-за травмы колена, собирается скоро вернуться.

Однако в олимпийскую сборную войдут только 18 игроков, что на пять меньше, чем на чемпионате мира. Килгор внимательно наблюдает. Издалека Хейс тоже.

«Если Эммы здесь нет, то она здесь», — сказал Данн. «Мы чувствуем, что она наблюдает за нами, и мы не воспринимаем это легкомысленно».

Килгор будет наблюдать еще за двумя играми: на Кубке SheBelieves 6 апреля против Японии в Атланте и 9 апреля против Канады или Бразилии в Колумбусе, штат Огайо. Дебют Хейса состоится в товарищеских матчах против Южной Кореи 1 июня в Большом Денвере и 4 июня в Сент-Поле, штат Миннесота.

Затем внимание будет сосредоточено на подготовке к Олимпийским играм, на преодолении разочарования, вызванного чемпионатом мира, и на восстановлении превосходства США.

«Эта программа всегда будет привлекать к себе внимание и ожидания», — сказал Килгор. «Мы говорим, что давление – это привилегия, но совсем другое – идти пешком. Нам всем вместе принадлежит наш опыт чемпионата мира. Мы перегруппировались. Мы поставили перед собой новые цели. Мы установили новый стиль игры. Мы вместе над чем-то работаем, и это очень публичный процесс. Это просто непросто. И я так горжусь ими».