Virgin Orbit приостановила свою деятельность и уволила сотрудников в поисках источника финансирования.
Компания по запуску спутников, базирующаяся в Калифорнии, приостановит все работы как минимум на неделю, и на работе останется лишь небольшая команда.
Боссы сообщили сотрудникам на общем собрании в среду, что остальная часть рабочей силы будет отправлена в неоплачиваемый отпуск, хотя сотрудники могут оплачивать ежегодный отпуск.
Решение было принято после неудачной попытки Virgin Orbit запустить первый спутник с территории Великобритании в январе.
По сообщению Reuters, исполнительный директор компании Дэн Харт сказал сотрудникам, что их увольнение поможет выиграть время для окончательной доработки нового инвестиционного плана. Ожидается, что персонал будет обновлен на следующей неделе.
Пауза напугала инвесторов, и акции упали на 18,8% до 82 центов. Акции, зарегистрированные на американской бирже Nasdaq, в этом году упали на 44%.
Компания заявила: «Virgin Orbit инициирует операционную паузу в масштабах всей компании с 16 марта 2023 года и ожидает предоставления обновленной информации о дальнейших операциях в ближайшие недели».
Тысячи людей собрались возле Ньюки в Корнуолле в январе, чтобы стать свидетелями исторической миссии Start Me Up, которая стартовала из космодрома Корнуолл и вывела на орбиту девять спутников.
Переоборудованный Boeing 747 под названием Cosmic Girl взлетел, но ракета с первыми спутниками, запущенными с британской земли, не смогла выйти на орбиту и была потеряна. Cosmic Girl успешно запустила свою ракету под названием LauncherOne, несущую полезную нагрузку из девяти спутников у южного побережья Ирландии.
Но вскоре после этого Virgin Orbit сообщила, что произошла «аномалия» и ракете не удалось набрать необходимую высоту. Ракета и спутники были потеряны.
Virgin Orbit заявила, что ее расследование провала миссии «почти завершено» и что «наша следующая серийная ракета с необходимой модификацией находится на завершающей стадии интеграции и испытаний».
Virgin Orbit была основана миллиардером Ричардом Брэнсоном и на 75% принадлежит Virgin Investments. В этом месяце Брэнсон вложил в компанию еще 5 миллионов долларов, доведя свои инвестиции в предприятие до 60 миллионов долларов за последние четыре месяца.
