WestJet отменяет попытку установить тесную компоновку сидений

После негативной реакции, вызванной вирусным видео, компания WestJet отменила новую конфигурацию сидений, которая увеличила дополнительный ряд на борту многих самолетов и оставила пассажирам меньше места для ног.

В пятницу второй по величине перевозчик страны объявил, что вернет каюты более просторной планировки (это дорогостоящий процесс переустановки) после резкой критики со стороны путешественников и сотрудников.

В телефонном интервью из Калгари генеральный директор Алексис фон Хунсброх сказал, что последний звонок он сделал, когда негативная реакция начала проявляться в опросах и данных о продажах.

«Мы увидели, что все это движется в неправильном направлении», — сказал он о данных о лояльности клиентов и удовлетворенности гостей.

«Просто это произошло не так, как мы ожидали… и поэтому мы это исправляем».

По его словам, капитальный ремонт, скорее всего, завершится к концу года.

Неоткидывающиеся сиденья, уже установленные почти на двух дюжинах самолетов Boeing 737 компании WestJet, в большинстве салонов эконом-класса имели наименьшее количество места для ног среди всех крупных канадских авиаперевозчиков.

Конфигурация, которая была запланирована еще как минимум для 20 самолетов (всего 43, или более четверти реактивного парка), привлекла внимание всей страны после того, как видео TikTok, демонстрирующее тесную посадку для пассажиров, собрало более 1,1 миллиона просмотров.

Персонал и путешественники предупредили, что тесная кабина снижает безопасность, особенно в случае эвакуации, и ухудшает качество обслуживания клиентов.

В WestJet отметили, что реконфигурация прошла полную сертификацию.

После получения сертификата регулирующих органов компания планирует переоборудовать все свои компактные 180-местные самолеты в 174-местные.

Тарифы могут вырасти

Это изменение может повлечь за собой определенные компромиссы для путешественников, в том числе небольшое повышение тарифов из-за меньшего количества кресел.

«Отстойно платить больше, чтобы занять место. Я это понимаю. Но некоторые люди просто недостаточно обеспечены в финансовом отношении, чтобы позволить себе больше, и если у них есть более дешевый вариант, почему бы и нет?» — сказал Эндрю Д’Амурс, основатель сайта Flytrippers, занимающегося продажей авиабилетов.

«Но он, конечно, очень, очень крошечный».

Каким бы ни было влияние на тарифы, это решение является прямым ответом на отзывы клиентов и плохой оглаской.

«Это один из редких случаев, когда голоса и мнения людей оказывают реальное влияние на то, как авиакомпании относятся к нам», — сказал Д’Амур.

Тем не менее, попытка вернуть разочарованных путешественников может оказаться трудной.

«Я до сих пор не уверен, что они не начнут просто взимать с нас плату за ручную кладь за наши ноги», — заявила радиоведущая из Эдмонтона Кортни Терио в своем посте в социальной сети в пятницу, ссылаясь на шутку в вирусном видео.

Джон Градек, преподающий авиационный менеджмент в Университете Макгилла, сказал, что WestJet придется исправить свою испорченную репутацию.

«Им необходимо восстановить бренд», — сказал он.

«Атака в социальных сетях была потрясающей, и люди в основном говорили: «Все, с WestJet покончено, мы идем пешком».

Союз приветствует о лице

Бортпроводники также раскритиковали помещения, вызывающие клаустрофобию.

Профсоюз, представляющий около 4600 бортпроводников WestJet, ранее заявлял, что столкнулся с «разочарованием и даже агрессией» со стороны пассажиров из-за планировки, против которой они тоже выступали.

Он приветствовал откат, объявленный в пятницу.

«Мы по-прежнему надеемся, что это сигнализирует о сдвиге в сторону более совместного диалога. [with management] двигаться вперед», — сказала Алия Хуссейн, возглавляющая контингент WestJet Канадского союза государственных служащих, в пресс-релизе о переезде.

В настоящее время дюжина из 22 рядов самолетов экономического класса имеет шаг 28 дюймов (расстояние между одной точкой сиденья и той же точкой сиденья впереди) по сравнению с 29 или 30 дюймами на сиденьях нижнего ряда большинства других перевозчиков. У них также есть то, что WestJet называет «конструкцией с фиксированным наклоном», то есть их нельзя откинуть назад.

Фон Хунсброх отметил, что 28-дюймовое поле распространено среди дисконтных перевозчиков, особенно в Европе, где поездки обычно короче.

«Уникальность Канады — очень большая длина перегона, особенно в зимний пик сезона, когда многие из этих рейсов направлялись на юг, в Карибское море», — сказал он. Полеты обычно длятся от четырех с половиной до шести часов.

По его словам, в обновленных самолетах будут в основном 30-дюймовые сиденья эконом-класса.

«Долго стоит»

Эта реконфигурация сопряжена с осложнениями.

«За это приходится платить» — и не только за переустановку самих сидений, — сказал фон Хонсброх из Калгари.

«Вам также нужно разобраться с верхней частью, потому что есть кислородные маски, а также питание на сиденье, которое вам нужно перемонтировать».

Более узкие ряды поставили некоторые салоны WestJet в один ряд с салонами бюджетных перевозчиков, таких как Spirit Airlines, Frontier Airlines и Wizz Air, все из которых оснащены 28-дюймовыми сиденьями.

«В какой момент мы все просто встаем и держимся за ручку с резиновым кольцом?» — спросил один комментатор TikTok.

Тем не менее, теперь исключенная конфигурация также обеспечила больше места для 36 сидений «расширенного комфорта» с шагом 34 дюйма и 12 сидений премиум-класса с шагом 38 дюймов, оба из которых приносят большую прибыль.

В декабре WestJet приостановила установку спорных сидений на большую часть своего парка из-за предшествующего сопротивления, а также «для поддержки нашей деятельности в пик зимнего туристического сезона», заявила в середине декабря пресс-секретарь Джулия Брюне.

Совсем недавно, на прошлой неделе, авиакомпания заявила, что планирует продолжить переход на более плотную конфигурацию весной.