Wicked Saints создает Pokémon GO для молодых активистов

Джесс Мюррей не типичный основатель. После 10 лет работы в некоммерческих организациях по обучению молодых активистов Мюррей и исследователь поведенческих изменений Алисия Клифтон решили, что мобильные игры могут стать неожиданным способом расширить их охват. И так, Злые Святые был рожден.

«Американские подростки очень заботятся о планете, равенстве и психическом здоровье, но проблемы часто кажутся настолько серьезными, что парализуют», — сказал Мюррей >. «Мы хотели активизировать их, чтобы они могли принять все, что бросает им мир, и лучший способ сделать это — с помощью игр».

Проводя тренинги для молодых активистов, Мюррей сетовала на тот факт, что она может связаться с этими будущими лидерами только в один момент, а не в течение более длительного времени.

«Когда они заканчивают обучение, у вас нет с ними постоянной связи», — сказала она. «Вы не можете продолжать тренировать их в течение длительного периода времени. И поэтому технология дает нам возможность масштабировать эти невероятные трансформационные изменения, которые мы наблюдаем, а также привлекать людей в сообщество, которое мы могли бы сохранить и продолжать строить».

Первая игра Wicked Saints, World Reborn, представляет собой интерактивную сюжетную игру с графикой в ​​стиле графического романа, которая также включает в себя дополненную реальность. Эта постапокалиптическая история, которая сейчас находится в стадии бета-тестирования для небольшой группы пользователей в Канаде, призвана научить поколение Z тому, как в развлекательной форме отстаивать то, что правильно.

«Вы тратите энергию на свой выбор, который делаете в мире графического романа, и когда у вас заканчивается энергия, единственный способ активизироваться — это усилить себя настоящего», — объяснил Мюррей.

Игра попросит игроков сделать что-нибудь, например оставить другу записку поддержки или собрать мусор в местном парке. Для некоторых из этих действий игроки могут убедиться, что они их выполнили, загрузив короткое видео в стиле TikTok в ленту сообщества, за которое другие игроки могут проголосовать.

«Мы даем вам небольшие способы попрактиковаться в общении с людьми и жизнью», — сказала она. «И по мере того, как вы почувствуете себя более комфортно и к вам присоединятся все остальные члены нашего сообщества, мы будем продвигать вас все дальше и дальше в реальный мир, где вы действительно сможете что-то изменить».

Wicked Saints — первая компания, возникшая на базе Niantic. Инициатива черных разработчиков, инкубатор для создателей игр Black. Они только что собрали посевной раунд в размере 3,5 миллиона долларов под руководством Riot Games и Oregon Venture Fund, в результате чего общий объем финансирования компании составил 4,6 миллиона долларов, включая предварительный раунд.

«В игровой индустрии всего 2% черных. Это также значительно усложнило процесс привлечения средств, поскольку инвесторы склонны вкладывать средства в то, что они знают», — сказал Мюррей. «Я совсем не был похож на создателей игры, которых они привыкли видеть. Мне пришлось не только преодолеть предвзятые представления о том, что такое игра и на что она способна, но и сначала преодолеть барьер предвзятых представлений о себе и о том, чего я смогу достичь с моим опытом».

Несмотря на возросшие разговоры о разнообразии в сфере технологий, цветных женщин финансируют на ужасающе низком уровне. В 2022 году стартапы, основанные женщинами, собрали всего 1,9% развернутого венчурного капитала, что меньше, чем в предыдущем году. Также в прошлом году основатели Black собрали только 1% венчурных фондов.

Но через инкубатор Niantic Wicked Saints пригласила на должность технического директора бывшего старшего инженера-программиста Pokémon GO Дафну Лароз-Молапо. Ларозе-Молапо обладает техническими знаниями, необходимыми для успеха на переполненном рынке мобильных приложений, особенно в свете того, что World Reborn углубляется в функции дополненной реальности (которые, конечно же, основаны на Комплект разработчика Lightship от Niantic).

World Reborn надеется монетизироваться за счет корпоративного и некоммерческого партнерства для спонсирования внутриигровых миссий, а не за счет традиционной рекламы. Это похоже на Pokémon GO, который предлагает корпоративные дополнения, такие как покестопы под брендом Starbucks, но никогда не перенаправит вас на 30-секундную рекламу игры-подражателя Candy Crush.

Wicked Saints планируют провести тизер World Reborn в США в следующем году и полностью запустить его в течение следующих 18 месяцев.

«Возможно, мой опыт не связан с мобильными играми, но я занимаюсь построением движений», — сказал Мюррей. «Я не привержен старому способу ведения дел».