YouTube против Disney: что стоит за борьбой

Клиенты YouTube TV готовятся к очередным разочаровывающим выходным.

За последнюю неделю 10 миллионам подписчиков YouTube TV было отказано в доступе к ESPN, ABC и другим каналам Walt Disney Co. в результате спора, который перерос в одно из крупнейших отключений телевидения за десятилетие. Вместо включения «College GameDay», «Футбола в понедельник вечером» или «Танцев со звездами» клиенты встречали мрачное сообщение: «Каналы Disney недоступны».

Противостояние началось 30 октября, когда два гиганта зашли в тупик в переговорах по поводу нового дистрибьюторского контракта, охватывающего каналы Disney и станции ABC.

Google, которому принадлежит YouTube, отклонил требования Disney о повышении платы за ESPN, ABC и другие каналы. Гигант развлечений в Бербанке искал увеличения доходов для поддержки своих амбиций по производству контента и потоковой передачи, а также для оплаты гигантских сделок ESPN по правам на спорт.

Переговоры продолжаются, но обе стороны по-прежнему расходятся во мнениях по основным вопросам, что продлевает тупиковую ситуацию.

«Всем надоели эти крупные компании, пытающиеся получить лучшее друг от друга», — сказал 30-летний Ник Ньютон, который живет недалеко от Сан-Франциско и подписан на YouTube TV. «Люди, которые страдают, — это представители среднего и низшего класса, которые просто любят спорт… потому что это наш побег из реального мира».

Обе компании отказались комментировать эту статью.

Эта стычка — лишь последняя стычка между YouTube и программными компаниями. С августа, Fox Corp Руперта Мердока., NBCUniversal компании Comcast и испаноязычная телекомпания TelevisaUnivision жаловались, что YouTube TV пытается использовать свою рыночную мощь, чтобы выжать из них уступки.

Вот взгляд на то, что движет эскалацией напряженности:

Растущее влияние Google на телевидении

Борьба между Disney и YouTube отражает быстро меняющуюся динамику телевидения.

Disney уже давно вступила в переговоры о перевозках, имея огромные рычаги влияния, во многом потому, что ей принадлежит ESPN, который является обязательным каналом для легионов спортивных фанатов.

Программисты, в том числе Disney, структурировали свои контракты на распространение так, чтобы срок их действия истекал ближе к ключевому программному событию, например, к новому сезону футбола НФЛ. Выбор времени побудил обе стороны быстро прийти к соглашению, а не рисковать отпугнуть клиентов.

Но для Alphabet, материнской компании Google, YouTube TV — это всего лишь часть их бизнеса. В прошлом году технологическая компания получила доход в размере 350 миллиардов долларов, большая часть которого пришлась на поиск Google и рекламу. Это дает YouTube больше возможностей для соблюдения условий контракта, которые он считает приемлемыми.

«Этот спор не столь болезненный для Google», — сказал аналитик Ричард Гринфилд из LightShed Partners, отметив, что YouTube TV, вероятно, сможет выдержать «два выходных без студенческого футбола и две недели без «Monday Night Football» — пока их потребители остаются с ними».

Однако Disney зависит от телевизионной рекламы и платы за распространение платного телевидения. Недельное отключение электроэнергии уже снизило рейтинги телевидения, что означает снижение доходов компании.

Потребителям нравится YouTube TV

На протяжении десятилетий толпы потребителей ненавидели свою кабельную компанию — чувство, которое Disney и другие программисты смогли использовать в свою пользу в прошлых битвах. Бегство клиентов побудило несколько компаний платного телевидения найти компромисс, чтобы восстановить затемненные телеканалы и остановить кровотечение абонентов.

Но YouTube делает ставку на более лояльную базу пользователей, включая миллионы клиентов, перешедших на услугу от более дорогих устаревших провайдеров.

«Я поддержу эту ситуацию с помощью YouTube TV», — сказал Ньютон, добавив, что надеется, что спор не затянется на несколько недель.

«Это одна из проблем, стоящих перед Disney», — сказал Гринфилд. “Это заметное изменение тона по сравнению с прошлыми битвами за плату за перевозку. Если потери клиентов останутся минимальными, то Disney окажется в трудном положении”.

Все сводится к власти и деньгам

YouTube TV — самый быстрорастущий телевизионный сервис в США. Аналитики ожидают, что через пару лет у YouTube TV будет больше клиентов платного телевидения, чем у лидеров отрасли Spectrum и Comcast.

В ходе текущих переговоров Google попросила Disney согласиться снизить тарифы, когда YouTube TV превысит число подписчиков Comcast и Spectrum. Disney утверждает, что YouTube уже платит льготные ставки в знак признания своей конкурентоспособности, и что Google пытается снизить стоимость сетей Disney.

«YouTube TV и его владелец, Google… хотят использовать свою власть и исключительные ресурсы, чтобы устранить конкуренцию и обесценить тот самый контент, который помог им создать свой сервис», — написали в прошлую пятницу топ-менеджеры Disney в электронном письме своим сотрудникам.

Люди, близкие к YouTube TV, отвергают эту характеристику, заявляя, что сервис был ценным партнером, предоставляя мощный сервис, который приносит Disney миллиарды долларов дохода от дистрибуции.

«Суть в том, что наши каналы чрезвычайно ценны, и мы сможем продолжать транслировать на них спортивные и развлекательные программы, которые больше всего нравятся зрителям, только если мы будем стоять на своем», — написали руководители Disney в электронном письме на прошлой неделе. «Мы не требуем от YouTube TV ничего большего, чем то, что мы получаем от любого другого дистрибьютора — справедливые цены для наших каналов».

Более высокие сборы за спортивные права

Основная причина, по которой Disney требует более высоких гонораров, заключается в том, что компания сталкивается с огромным ростом расходов на спорт.

Дисней собирается платить 2,6 миллиарда долларов в год НБА, еще 2,7 миллиарда долларов в год НФЛ и 325 миллионов долларов в год за права на трансляцию World Wrestling Entertainment. За последнее десятилетие количество контрактов на спортивные права увеличилось почти вдвое, что привело к перегрузке телевещательных компаний.

Кроме того, богатые потоковые сервисы, в том числе Amazon, Apple и Netflix, начали заниматься спортивным вещанием, что привело к увеличению затрат для устаревших вещателей.

Переполненное поле также напрягает кошельки спортивных болельщиков и, похоже, усиливает усталость от борьбы YouTube TV с Disney.

Ньютон написал в недавнем сообщении в Твиттере, что он тратит 400 долларов в месяц на различные интернет-, телефонные и телевизионные услуги, включая Disney+ и воскресный билет NFL, который распространяется через YouTube TV.

«Сегодня я уже пользуюсь всеми основными подписками на просмотр футбола», — сказал Ньютон, фанат «Сан-Франциско Форти Найнерс» в третьем поколении. “Вам нужен Netflix. Вам нужен Peacock, вам нужен Amazon Prime, и этот список можно продолжать и продолжать. Я нахожусь на той стадии, когда я больше ни за что не плачу”.