Вдова трагического священника участвует в крестовом походе против рака

Это была самая длинная и тихая автомобильная поездка в их жизни.

После того, как у мужа Джеймса диагностировали рак легких, Кэти Брокеншир отчаянно хотела поговорить и переварить новости со своим 31-летним партнером.

Но, будучи секретарем Северной Ирландии (одна из наиболее тщательно охраняемых должностей в политике), присутствие офицеров полиции сделало разговор невозможным.

Пара все еще должна была рассказать об этом своим трем детям, и Джеймсу также пришлось сообщить тогдашнему премьер-министру Терезе Мэй, что он уходит с поста министра кабинета министров.

С момента своего первоначального диагноза до своей смерти три года спустя в 2021 году в возрасте 53 лет от агрессивной формы заболевания Джеймс, «никогда не куривший», стал неутомимым борцом за осведомленность о раке легких.

Преданная жена Кэти с тех пор взялась за это дело и на прошлой неделе совершила прогулку по побережью Восточного Суссекса, чтобы добавить к 163 000 фунтов стерлингов, которые она уже собрала для Фонда Роя Касла по борьбе с легкими.

«Джеймс проиграл борьбу за изменение жизни и помощь», — сказала она. «Если я смогу спасти одну семью от потери близкого человека или улучшить результаты путем повышения осведомленности и доступа к скринингу, этого будет достаточно».

Кэти вспомнила тот ужасный день в декабре 2017 года, когда пришли разрушительные новости.

«Мы вышли из консультационного кабинета, а затем сели в нанятый для него пассажирский транспорт», — сказала она.

«Естественно, вам захочется поговорить о диагнозе, чтобы попытаться переварить новости. Но в машине мы не разговаривали, потому что с нами были двое сотрудников охраны милиции.

«Это было настолько эмоционально и лично, что мы не хотели обсуждать это с людьми за пределами семьи.

«Мы просто сидели, ошарашенные».

Тишина продолжалась на протяжении всего часового пути из больницы, чтобы забрать троих детей из двух разных школ недалеко от их дома на юго-востоке Лондона.

Кэти сказала: «Только через пять часов, когда дети легли спать, мы смогли поговорить об этом».

Джеймс оставил свою работу в международной юридической фирме и стал депутатом парламента в 2005 году, а затем занимал ряд министерских должностей в Министерстве внутренних дел, пока не был назначен министром Северной Ирландии в 2016 году.

В августе 2017 года он встревожился после того, как кашлял кровью, прочищая горло. Хотя других симптомов у него не было, он решил провериться, и позже ему поставили диагноз рак легких.

Первоначально лечение по удалению части его правого легкого казалось успешным, и в 2018 году он вернулся в парламент в качестве секретаря сообщества.

В апреле того же года он стал первым депутатом, поднявшим дебаты о раке легких в палате общин, и использовал свой собственный опыт, чтобы подчеркнуть необходимость повышения осведомленности.

В ходе выступления он призвал людей не откладывать обращение к врачу. «Я мог бы оставить это. Я мог бы сказать: «Это один раз; это само уладится», — сказал он. «Я этого не сделал, потому что доверял своим инстинктам. Слишком часто люди слишком поздно узнают, что у них рак, и это то, что нам нужно изменить».

Джеймс продолжал кампанию даже после того, как у него вернулся рак легких в январе 2021 года, и вплоть до своей смерти.

Ежегодно около 48 500 человек умирают от рака легких – третьей наиболее распространенной формы – и до 27 процентов из них не связаны с курением.

Кэти, бывший городской банкир, теперь поддерживает Национальную службу здравоохранения и Фонд рака легких Роя Кастла в продвижении целевых проверок здоровья легких по мере развертывания национальной программы скрининга. Он будет оценивать или сканировать всех людей из группы риска в возрасте от 55 до 74 лет и, как ожидается, спасет 9000 жизней в год. А близкая подруга Фионы Касл, жены актера Роя, еще одного некурящего человека, умершего от рака легких в 1992 году в возрасте 62 лет, сказала: «Если мы сможем поставить диагноз на ранней стадии большему количеству людей, это означает, что у нас меньше шансов потерять близких.

«Мы все знаем кого-то, кто умер от рака легких, и в связи с этим мы должны распространить информацию».

• Чтобы узнать больше о кампании Кэти или сделать пожертвование, посетите сайт jamesbrokenshire.muchloved.com.