Австралийская Mash демонстрирует ценность начальной загрузки

Название недавнего Статья Techcrunch все сказано: «Венчурный капитал скоро будет полон Призраков». Это хорошо вписывается в сезон Хэллоуина и соответственно пугает. Как полагал писатель,

«…Сотни новых венчурных компаний либо решат объединиться друг с другом, чтобы создать более прочную франшизу. (Некоторые) покинут профессию венчурного капитала, а другие потеряют старших партнеров из-за выхода на пенсию и должны будут выяснить, как будет выглядеть будущее их фирм».

По мере того, как финансирование падает, а венчурные капиталисты сужают свой портфель и резервируют то, что осталось от их последнего увеличения инвестиций, мы замечаем интересный поворот. Венчурный кран легких денег был отвергнут. В то время как некоторые стартапы продолжают привлекать средства, очевидно, что компании, которые лучше всего могут привлекать деньги, часто доказывают, что могут расти без них.

В наши дни инвесторы хотят видеть больше, чем отличную идею. Они хотят видеть послужной список. Им нужны сильные, целеустремленные и дисциплинированные лидерские команды, которые занимают хорошие позиции, имеют убедительную историю и стратегию роста, а также показали, что у них есть все необходимое для построения успешного и масштабируемого бизнеса. И они хотят застраховаться от снижения стоимости с течением времени. Возьмите случай с недавними торговыми площадками SaaS. Недавний Кранчбейс Статья показала, что среди стартапов SaaS, выходящих на биржу в 2021 году, среднее снижение их цены предложения составляет 58%.

Некоторые молодые стартапы выбрали другой путь, избегая ранних инвестиций и ускоряя свой первоначальный рост. Среди лучших из них Маш, платформа в Мельбурне для маркетинга, рекламы и творческих фрилансеров. Генеральный директор Таш Менон и ее соучредители Сара Черчлоу и Эми Уильямс решили повысить прибыльность своей компании, а не искать финансирование на раннем этапе, и партнеры считают, что это решение помогло Mash добиться значительного роста с момента их основания в 2018 году. Теперь они хорошо зарекомендовали себя. известные мировые и региональные бренды среди растущей клиентской базы. Выручка тоже растет, более чем на 200% в годовом исчислении.

В ходе ряда бесед партнеры Mash поделились своими планами на будущее и ценностью ожидания привлечения инвестиций:

Таш, как генеральный директор, каковы были ваши приоритеты в последние два года?

«Моим главным приоритетом было и всегда будет обеспечение наших клиентов и участников платформы. Наша цель с самого первого дня — помочь великим клиентам добиться успеха, способствуя успеху наших Машеров, наших замечательных креативщиков. Это лежит в основе всего, что мы делаем, и является постоянным источником энергии и вдохновения. За последние два года рабочие места претерпели значительные изменения, и компании чувствуют себя комфортно с фрилансерами. С другой стороны, ничто не сравнится с пандемией, которая проверит все аспекты вашего бизнеса под давлением. Вырастить самофинансируемый стартап, особенно тот, который работает по всему миру, сложно, и суета — большая часть того, кто мы есть. Но по мере того, как мы растем, мы также постоянно бросаем вызов самим себе как команде, чтобы глубже задуматься о том, как оставаться верными нашей цели».

Эми, стартапы обычно начинают привлекать финансирование очень рано. Маш этого не сделал, и вы описали это как скрытое благословение. Расскажите об этом подробнее?

«В первые дни к нам обратились несколько инвесторов. Но они всегда хотели сделать нас чем-то другим, изменить или сфокусировать нас на областях, которые не были нами. Поэтому мы развернулись, поговорив с отраслевыми руководителями, менеджерами по продуктам и командами стартапов, чтобы понять, что мы В самом деле нужно в первую очередь. Перенесемся вперед, с помощью замечательных консультантов мы получили гораздо более глубокое понимание на что нам понадобилось финансированиеи как создать платформу, обеспечивающую скорость, высокий уровень обслуживания и рациональную операционную модель. Мы также узнали о важности инженерной поддержки для совместной работы наших креативщиков на платформе, что упрощает совместную работу и планирование для людей в разных странах и часовых поясах. Самофинансируемый «виртуальный офис», который мы предложили Mashers, должен быть запущен в декабре. Теперь нам стало намного яснее, что нужно дать Mashers инструменты, необходимые им для совместной работы. Это стало краеугольным камнем улучшения взаимодействия с сообществом и стратегии роста».

Сара, вы упомянули, что необходимость начальной загрузки стала активом: то, что мы могли бы использовать и использовать. Расскажите об этом подробнее.

“Вот так. Я где-то читал, что венчурные инвестиции — это на самом деле выбор партнера, который рассчитывает активно влиять на то, как вы управляете делами. Мы не были к этому готовы. Начальная загрузка позволила нам сначала продемонстрировать потенциал роста Mash самим себе. Необходимость выплачивать зарплату каждые две недели заставляла нас быть достаточно дисциплинированными, помогала нам понять, на какие риски мы можем пойти, а с какими инициативами мы еще не справились. Наш «секретный соус» — это наше уникальное сообщество Машеров, наших фантастических креативщиков, и мы постоянно работаем с ними, чтобы найти новые способы увеличить их успех. Например, недавно мы запустили «Mash Makers» — инициативу, поощряющую наших самых предприимчивых участников создавать новые потоки доходов в рамках нашего клиентского портфеля. Мы не были уверены, что это сработает, но это было красиво и удвоило количество потенциальных клиентов».

Эми, я понимаю, почему клиент хочет нанять Mash, но как вы можете привлечь старших директоров по маркетингу и квалифицированных экспертов, которые присоединились к вам?

«Наше сообщество на 100% предназначено только для рефералов. Многие платформы отдают предпочтение размеру своей платформы для фрилансеров, а не качеству и связности. Согласно недавней статье, половина специалистов по рекламе во всем мире перейдет на фриланс. Мы будем расти, но по одному эксперту за раз, и никогда не станем Upwork.com. Большинство Машеров имеют 10 или более лет опыта и работали на двух или более континентах. Наш план найма и вовлечения отлично справляется с задачей приветствовать новых участников нашей платформы, интегрировать их и как можно быстрее вовлекать их в интересную и финансово привлекательную работу. И мы понимаем важность дальнейшего укрепления нашей репутации. Великие креативщики хотят работать на великие бренды, и то, что нас недавно назвали Предпринимателем года B&T в Австралии, очень помогло нам. Кстати, вот статистика, которая нам нравится. Если средний показатель текучести кадров в агентствах в прошлом году составлял 35-45%, то у нас он составляет 3%. Это 10-кратная разница!»

Таш, Маш открывает первый офис команды за пределами Австралии, в Сингапуре. Почему именно сейчас и куда это приведет?

«В прошлом году более половины нашего дохода приходилось на Азию. Мы заработали репутацию в Азиатско-Тихоокеанском регионе, помогая глобальным брендам, кампаниям и сообщениям быть культурно значимыми на этом разнообразном континенте, и у нас есть клиенты и Машеры в большинстве стран Восточной и Юго-Восточной Азии (включая нашего первого Машера из Мьянмы). Мы сами профинансировали первый этап нашей технологической платформы с помощью невероятного консультанта из Мумбаи, Индия. Наша цель — глобальная безграничная экосистема, но Азиатско-Тихоокеанский регион — часть нас. Кроме того, Сингапур — отличное место для работы: центральное расположение в Азиатско-Тихоокеанском регионе, очень удобный для бизнеса и множество возможностей».

Читатели раннего черновика этого поста упомянули, что история Mash напомнила им концовку знаменитого стихотворения Роберта Фроста. Неизбранная дорога: «Две дороги расходились в лесу, и я выбрал менее проторенную. И в этом вся разница».

Да здравствует революция!