Аджа Уилсон забил 31 гол и привел «Тузов» к третьему чемпионству WNBA за 4 сезона: –

ФЕНИКС – Аджа Уилсон усердно работала над покраской, получая ведро за ведром, несмотря на то, что вокруг нее было множество защитников.

Ей оказали большую помощь Челси Грей, Джуэлл Лойд и Дана Эванс. Трио начало набирать тройки в начале второй четверти.

«Лас-Вегас Эйс» снова стали атакующей силой в финале WNBA и были на пути к своему третьему чемпионству за четыре сезона. В пятницу вечером они завершили разгром «Финикс Меркьюри» из четырех игр победой со счетом 97–86.

«Эти ребята — элита», — сказала тренер «Эйс» Бекки Хэммон.

У Уилсона было 31 очко и девять подборов, а Грей и Джеки Янг набрали по 18 очков. Пять игроков забили двузначные числа.

«Тузы» быстро справились с первым в лиге финалом до семи побед. В первом тайме они набрали 54 очка и в среднем набирали более 90 очков за игру в серии.

Уилсон пришла на послематчевую пресс-конференцию в огромных лыжных очках после празднования шампанского в раздевалке и с розовым бубном, встряхивая им после ответов, которые ей понравились.

«Это символ радости, которую мы испытываем сейчас», — сказал Уилсон, ухмыляясь. «Я так благодарен быть с этой компанией — и дело не в алкоголе».

Уилсон, удостоенный звания MVP финала, возглавил команду «Эйс», несмотря на неудачную стрельбу. Четырехкратный MVP регулярного сезона забил 7 из 21 с игры, но реализовал 17 из 19 штрафных бросков. Грей сделал четыре трехочковых, в том числе два в четвертой четверти, что помогло отыграть финальный розыгрыш «Меркурия».

Чемпионский трофей «Тузам» вручила находящаяся в боевой готовности комиссар WNBA Кэти Энгельберт, которую встретила освистыванием значительная группа фанатов Лас-Вегаса, приехавших в Финикс.

В четвертой четверти «Тузы» вели со счетом 76–62, но «Меркьюри» продолжили счет 8–0, сократив дефицит до 76–70 за 7:56 до конца. Это было настолько близко, насколько они могли подойти.

Калия Коппер возглавила «Меркурий» с 30 очками, забив 12 из 22 бросков с игры. Алисса Томас набрала 17 очков, 12 подборов и 10 передач.

Тренер «Меркурия» Нейт Тиббетс был удален в третьей четверти после того, как получил два быстрых технических фола от официального представителя Джины Кросс. Тиббетс оспаривал нарушение правил против защитника Меркьюри Моники Акоа Макани и отреагировал с недоверием, когда его вывели с площадки.

ДеВанна Боннер и Коппер также получили предупреждение за технические фолы в четвертой четверти.

«Тузы» ни разу не отставали в решающем матче серии, к концу первой четверти вырвавшись вперед со счетом 30–21 при 55% точности бросков. Лойд, Грей и Эванс сделали три тройки подряд в начале второй четверти, выведя Лас-Вегас вперед на 19 очков.

Лас-Вегас довольствовался преимуществом в перерыве 54-38. У Уилсона до перерыва было 14 очков, а у Грея – 10.

Тиббеттс сказал, что «Эйс» — сложная команда для защиты на протяжении всей серии.

«Невероятная команда — они играли на чрезвычайно высоком уровне», — сказал Тиббетс. «Мы поставили себя на то, чтобы иметь шанс в паре игр, но какой успех они провели. Нанесение мощных бросков за сильными бросками».

«Меркьюри» остались без нападающего Сато Сабалли, которая получила сотрясение мозга ближе к концу третьей игры. В пятницу они получили еще одну травму, когда Томасу пришлось уйти незадолго до перерыва после сильного удара Лойда в правое плечо на экране.

Томас вернулся на второй тайм, но ему помешала травма.

«Меркьюри» наслаждались глубоким плей-офф под руководством Тиббетса, но не смогли найти способ замедлить «Тузов». «Финикс» вышел в финал, победив действующего чемпиона «Нью-Йорк Либерти» в первом раунде и нокаутировав лучшего игрока «Миннесота Линкс» в полуфинале.

«Финикс» проиграл в финале WNBA во второй раз за пять лет, а также проиграл «Чикаго Скай» в 2021 году. «Меркьюри» выиграли три чемпионата, последний из которых состоялся в 2014 году.