ПИТТСБУРГ. Итак, вот как обстоят дела в Восточной конференции после уик-энда, когда все, кроме «Сейбрз», споткнулись в гонке за два свободных места:
«Айлендерс» и «Пингвинз» даже с 63 очками занимают две позиции в плей-офф. Но теперь всем нужно беспокоиться о «Сейбрз» с 60 очками в 54 сыгранных играх и «Ред Уингз» с 60 очками в 55. В частности, «Айлендерс», сыгравшие 59 раз перед обязательной победой в понедельник против «Пингвинз», справляются с недостатком игр в руках, который эффективно сводит на нет незначительное преимущество в турнирной таблице, где шесть команд находятся в пределах досягаемости. три точки друг от друга.
Субботняя катастрофа с поражением от «Брюинз» со счетом 6: 2 в некотором смысле стала напоминанием о том, что может ждать по другую сторону этой гонки плей-офф — кто бы ни получил второе место в джокере, скорее всего, встретится с «Бостоном» в первом раунде. Кто бы ни получил первое место с подстановочным знаком, скорее всего, отправится в Каролину, которая ловко расправилась с островитянами в последних двух встречах.
Тем не менее, единственная цель для «Айлендерс» — сделать это, что означает как можно быстрее вычеркнуть субботу из головы и обыграть «Пингвинз» во второй раз за три игры.
“Игры окончены. Сейчас мы ничего не можем сделать, чтобы изменить прошлое», — сказал Мэтт Мартин после субботнего поражения. «Очевидно, просмотрите его, и я уверен, что там будут клипы, которые мы смотрим, чтобы прояснить ситуацию. … Еще раз, это самая важная игра года в понедельник, как это было сегодня и накануне. Очевидно, что «Питтсбург» и «Вашингтон» — команды, на которые мы больше всего обращаем внимание. Это большой размах».
Хотя «Айлендерс» проиграли четыре из последних пяти игр, плохая игра всех остальных в гонке удерживает их в ней, а также тот факт, что их единственная победа на этом отрезке была одержана над «Пингвинз».
После понедельника у «Айлз» осталась одна игра в этом сезоне против «Питтсбурга», когда они посетят PPG Paints Arena 9 марта. Они выиграли первые две, и победа в пятницу была, пожалуй, самой крупной в сезоне, эмоциональное возвращение, завершившееся 5- 4. Но эти две домашние победы могут быть перечеркнуты двумя выездными поражениями.
У «Айлендерс» также осталось три игры против «Кэпс», две против «Баффало» и одна против «Ред Уингз».
Это будут игры с четырьмя очками, от которых зависят их шансы на плей-офф.
«Мы должны перевернуть страницу, у нас нет выбора», — сказал Кайл Палмиери в субботу. «Мы в погоне за местом в плей-офф. В понедельник у нас появилась возможность сыграть с командой, которая выше нас. У нас была возможность провести довольно хороший уик-энд с победой в понедельник.
«Оставь это в прошлом, что бы это ни было. Будь то 2-1, 5-1, 10-1, это проигрыш. Сегодня вечером мы допустили несколько ошибок, взгляните на них завтра».
По сути, таким был тон в зале после позорного поражения в субботу. Не зацикливайтесь на этом, садитесь в самолет и сосредоточьтесь на Питтсбурге. По правде говоря, «Айлендерс» с радостью одержали бы две победы над «Пингвинз» с большим поражением между ними, если бы вы предложили им эту сделку до того, как была сыграна какая-либо из игр.
Если они выиграют в понедельник, «Айлендерс» займут первое место с «уайлд-кардом» и получат два очка в команде, с которой они напрямую соревнуются. Вот что важно.
«Побольше отдыхай [Sunday]«Есть много парней, которые сыграли много минут за последние 24 часа или что-то в этом роде, — сказал тренер Лейн Ламберт, — и Питтсбург — это большая игра».
