Америка делает ставку на очередную зиму с низким уровнем вакцинации

Условно говоря, 2023 год на сегодняшний день стал наименее драматичным годом для людей, живущих с COVID. Она началась с самой мягкой пандемической зимы за всю историю наблюдений, за которой последовала более семи месяцев тишины. До того, как количество госпитализаций начало приближаться к сентябрьскому мини-всплеску, страна переживала «самый длительный период без пика за всю пандемию», рассказал мне Шон Трулав, специалист по моделированию инфекционных заболеваний в Университете Джонса Хопкинса. Так что, возможно, неудивительно, что после года нормального самочувствия большинство взрослых американцев просто ты не беспокоишься о том, что серьезно заболеешь этой грядущей зимой.

Они также не особенно стремятся сделать прививку от COVID в этом году. Согласно недавнему опросу CDC, всего 7 процентов взрослых и 2 процента детей получили обновленный осенний снимок по состоянию на 14 октября; по крайней мере, еще 25 процентов намерены сделать прививку для себя или своих детей, но еще не сделали этого. И даже эта тусклая статистика может быть завышенной, поскольку она взята из национальных опросов по иммунизации, которые проводятся по телефону и поэтому отражают ответы людей, готовых ответить на звонки федеральных инспекторов. По словам Дэйва Дэйгла, заместителя директора по связям с общественностью Центра глобальных исследований CDC, отдельные данные, собранные CDC по состоянию на 24 октября, позволяют предположить, что только 12 миллионов американцев — менее 4 процентов населения — получили новую вакцину. Здоровье.

Директор CDC Мэнди Коэн по-прежнему кажется оптимистичным что страна приблизится к показателям внедрения вакцины прошлой осенью, когда 17 процентов американцев получили обновленную бивалентную вакцину. Но для того, чтобы это произошло, американцам придется сохранить или превысить свой нынешний объем иммунизации, на что Грегори Поланд, эксперт по вакцинам в клинике Мэйо, сказал мне, что он не делает ставку на это. (Он уже обеспокоен возможным сдерживающим эффектом новых данных, свидетельствующих о том, что одновременное получение прививок от гриппа и COVID может немного повышают риск инсульта для пожилых людей.) При нынешних обстоятельствах Соединенные Штаты могут вступить в зиму с наименьшим количеством людей, недавно вакцинированных против COVID-19, с конца 2020 года, когда у большинства людей еще не было возможности зарегистрироваться.

Эта зима вряд ли повторит ту, что была раньше, когда у большей части населения не было иммунитета, тестов и хороших противовирусных препаратов не хватало, а больницы были переполнены. Скорее всего, это будет продолжение недавней зимы с ее относительным затишьем. Но это не обязательно утешение. Если та зима была своего рода неконтролируемым экспериментом по изучению ущерба, который мог нанести COVID, если его не контролировать, то эта могла бы превратить этот эксперимент в слишком самодовольную рутину, которая укрепляет нашу терпимость к страданиям и делает нас уязвимыми для большего.

Честно говоря, вакцину от COVID в этом году достать гораздо труднее. После окончания чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения большая часть распределения приходится на частный сектор – переход, который сделан для более неравномерного и хаотичного развертывания. Через несколько недель после того, как обновленная прививка была допущена к использованию, многие аптеки были вынуждены отменить назначения на вакцинацию или отказать людям в приеме вакцин из-за нехватки прививок. В какой-то момент Джасинда Абдул-Мутакаббир, фармацевт по инфекционным заболеваниям в Калифорнийском университете в Сан-Диего, которая проводит вакцинацию от COVID и гриппа в своем местном сообществе, три раза в неделю отправляла электронное письмо в офис своего округа, пытаясь получить флаконы с вакциной. Даже когда вакцины стали доступны, многие люди были встревожены, обнаружив, что они стоимость придется оплатить из своего кармана. (Большинство людей, независимо от статуса страхования, должны иметь возможность получить бесплатную вакцину от COVID-19.)

Читайте: Осенняя программа вакцинации не должна была быть такой сложной

Вакцину теперь легче найти во многих местах; страховые компании тоже, судя по всему, фиксация изломы в качестве компенсации. Но Абдул-Мутакаббир сказала мне, что ее беспокоит то, что многие из тех, кому изначально отказали, могут просто никогда не вернуться. «Вы теряете это окно возможностей», — сказала она мне. Даже люди, которым не сделали осеннюю прививку, возможно, не решатся попробовать, если они ожидают, что доступ будет затруднен, как говорит врач скорой помощи Джереми Фауст. указывает на то в своем информационном бюллетене Inside Medicine.

Кроме того, поскольку внедрение вакцины началось позже в этом году, чем в 2022 году, многие люди заразились до того, как смогли пройти вакцинацию, и теперь, возможно, откладывают прививку или вообще пропускают ее. А некоторые американцы просто решили не делать прививку. CDC сообщил, что 38 процентов не планируют вакцинировать себя или своих детей; ранее этой осенью, более половины респондентов в опросе Kaiser Family Foundation заявили, что они, вероятно или определенно, не будут подписываться ни на себя, ни на своих детей. Более 40 процентов опрошенных KFF также по-прежнему сомневаются в безопасности прививок от COVID, что затмевает число людей, обеспокоенных прививками от гриппа и даже прививками от RSV, которые новее, чем их аналоги от COVID.

Последствия низкого уровня охвата вакцинацией против COVID трудно проанализировать. В этом году, как и в прошлом году, большинство американцев были вакцинированы, инфицированы или и то, и другое, причем многие из них совсем недавно. Средняя тяжесть заболевания COVID в течение многих месяцев находилась на относительно стабильно низком уровне. Последний катастрофический вариант SARS-CoV-2 — достаточно устойчивый к иммунитету, чтобы спровоцировать массовую волну болезней, смертей и продолжительного COVID — появился два года назад. Если исключить еще один этап вирусной эволюции, возможно, эта динамика достигла чего-то вроде стабильного состояния, сказал мне Джастин Лесслер, специалист по моделированию инфекционных заболеваний из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. Так что, возможно, наиболее вероятным сценарием является повторение прошлой зимы: рост числа госпитализаций и смертей, который в конечном итоге будет гораздо более сдержанным, чем в начале вспышки. А Центр моделирования сценариев COVID-19, которым Лесслер руководит вместе с Трулавом и большой группой других исследователей, проекты что «следующий год будет во многом похож на этот год, каким бы ни был этот год в конечном итоге», — сказал Лесслер.

Но предсказуемость отличается от мира. Ежегодная смертность от COVID по-прежнему примерно в два раза выше, чем от гриппа; около 17 000 человек каждую неделю госпитализируются по поводу этого заболевания. Инфекции SARS-CoV-2 также по-прежнему несут гораздо более высокий, чем грипп, риск истощения некоторых людей на долгие годы. «И я действительно думаю, что зимой мы столкнемся с увеличением», — сказал мне Трулав. Даже если в этом году уровень охвата вакцинацией от COVID подняться выше 30 процентовМодели предполагают, что число госпитализаций в январе может конкурировать с показателями начала 2023 года. Если оно будет намного ниже этого уровня, то несколько сценариев указывают на худшие результаты..

Судя по ограниченным доступным данным, по крайней мере одна тенденция слегка обнадеживает: взрослые 75 лет и старше, возрастная группа, наиболее уязвимая к COVID и которая, скорее всего, больше всего выиграет от ежегодных прививок, также имеют самый высокий уровень охвата вакцинацией на данный момент – около 20 процентов. В то же время Кейтлин Джетелина, эпидемиолог, написавшая популярный информационный бюллетень «Ваш местный эпидемиолог», отмечает, что данные CDC предполагают, что только 8 процентов жителей домов престарелых своевременно сделали прививки от COVID. «Это то, что не дает мне спать по ночам», — сказала мне Джетелина. Данные ранних национальных исследований по иммунизации также предлагаю это понимание отстает от других групп, которые могут хуже справиться с COVID, — среди них сельское население, латиноамериканцы, американские индейцы и коренные жители Аляски, незастрахованные люди и люди, живущие за чертой бедности.

Прошедшую зиму многие считали пройденной пулей, и реакция на ближайшие месяцы может быть аналогичной: По крайней мере, это уже не так плохо. После зимы «Омикрона» в стране наблюдается более низкий охват вакцинацией, но при этом наблюдаются более низкие пики заболеваемости COVID. Но эти более низкие пики не должны подрывать важность вакцин. Иммунитет, вызванный инфекцией, прошлые прививки, улучшения в лечении и другие факторы в совокупности делают COVID похожим на более легкое заболевание. Добавить больше недавний прививку к этой смеси, и многие из этих достижений, вероятно, будут усилены, поддерживая уровень иммунитета без риска заболевания или передачи вируса кому-то другому.

Читайте: Что каждый должен знать об осенних вакцинах от COVID

Каким бы относительно «хорошим» ни был прошлый год с лишним, могло быть и лучше. Пропущенные прививки по-прежнему приводят к увеличению количества дней, проведенных в страданиях, увеличению количества хронических заболеваний, увеличению общего числа потерянных жизней — огромное бремя, которое ложится на и без того напряженную систему здравоохранения, сказала мне Джетелина. Что касается гриппа, все больше американцев ведут себя так, как будто они понимают эту взаимосвязь: в этом году по состоянию на 1 ноября, почти 25 процентов взрослых американцев и более 20 процентов американских детей сделали прививку от осеннего гриппа. Большинство экспертов, с которыми я разговаривал, были бы удивлены, увидев такие показатели вакцин против COVID даже в конце этого внедрения.

Если бы прошлая зима была предвестником будущих зим Covid, наше поведение тоже могло бы предсказать модели, которым мы будем следовать в будущем. Возможно, нас не обрушат на следующий ужасный вариант ни в этом году, ни в следующем, ни в следующем. Однако когда он все-таки появится, прецедент, который мы создаем сейчас, может оставить нас особенно неподготовленными. В этот момент людям могут пройти годы до последней прививки от COVID; целые группы младенцев и малышей, возможно, еще не получили свою первую дозу. Конечно, у некоторых из нас все еще может быть некоторый иммунитет к недавним инфекциям, но это не будет то же самое, что принимать дозу прямо перед сезоном респираторных вирусов с защитой, которая является одновременно надежной и безопасной. Системы, которые когда-то были готовы к массовой доставке вакцин против COVID, могут с трудом удовлетворить спрос. Или, возможно, общественность вообще будет медленно реагировать на новую чрезвычайную ситуацию. Наш выбор теперь «будет самоукрепляться», сказал мне Польш. Мы все равно не обречены повторить нашу первую полноценную зиму, связанную с Covid-19. Но мы можем стать ближе, чем кто-либо хочет вынести.