Травма голени Джейлена Кларка меняет ситуацию.
Если UCLA правильно справится с ситуацией, возможно, не все.
Возможная потеря в конце сезона маэстро защиты команды Кларка, также известного как Человек-вор, из-за травмы, полученной во время победы над Аризоной в прошлые выходные, однозначно является огромным ударом по надеждам Брюинз на национальный чемпионат.
Это не должно быть фатальным.
К счастью для «Брюинз», у них есть шестой игрок, имеющий опыт выхода в стартовый состав, и два других активных защитника на скамейке запасных, которые могут в значительной степени компенсировать отсутствие Кларка. Более того, все они уже делали это раньше.
Кларк твитнул два сердца и благодарственный смайлик поздно вечером в субботу после возвращения на скамейку Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе на костылях с одной ногой в прогулочном ботинке. Он доковылял до скамейки запасных чуть более чем через две минуты после начала второго тайма, прежде чем его переполняли эмоции, и ему понадобилась помощь в раздевалке.
Тренер Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Мик Кронин заявил во вторник, что Кларк отсутствовал на турнире Pac-12 на этой неделе и не поедет в Лас-Вегас, добавив, что Брюинз поговорят с отборочной комиссией турнира NCAA, если она захочет узнать о дальнейшей доступности Кларка.
«Я не пытаюсь избежать проблем с турнирным комитетом, — сказал Кронин, — поэтому, если они захотят связаться с нами, я уверен, что они это сделают».
Потерю лучшего защитника команды нельзя недооценивать. Кларк является кандидатом на звание лучшего национального защитника года, который лидировал на конференции Pac-12 с 2,6 перехватами за игру и может защищать любую позицию на площадке. С его активными руками, быстрыми ногами и безжалостным подходом он часто мешал тем, кого он охранял, просто чисто выполнить передачу.
Кларк был эмоциональной свечой зажигания на пути к тому, чтобы заработать награду Hungry Dog Award, собачью кость из сыромятной кожи, которая достается игроку, который подсчитывает наибольшее количество отклонений — перехваты, блоки, передачи с наконечниками и потерянные мячи. Он ушел в начале второй половины победы «Брюинз» № 2 со счетом 82–73 над «Уайлдкэтс» № 8 в Павильоне Поли после кражи в тыловой зоне, которая привела к простою. финал регулярного чемпионата.
«Джейлен Кларк — невероятно зрелый ребенок, поэтому он в отличном психологическом состоянии и очень рад за своих товарищей по команде, — сказал Кронин.
В этой ситуации нет положительной стороны, но некоторая перспектива и планирование могут успокоить тоску и успокоить нервы. Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и раньше справлялся со значительным отсутствием. Это было два года назад, когда Крис Смит, второй лучший бомбардир команды, был потерян из-за травмы колена в середине сезона, незадолго до того, как Джален Хилл, лучший внутренний защитник Брюинз, ушел, чтобы справиться с тревогой и депрессией.
Помните, что было дальше? Эта команда вышла в «Финал четырех».
В этом сезоне «Брюинз» пережили одну серьезную травму. Защитник первокурсника Амари Бейли пропустил более месяца из-за дискомфорта в левой ноге. Кронин включил шестого игрока Дэвида Синглтона в стартовый состав, дал первокурсникам Дилану Эндрюсу и Уиллу МакКлендону дополнительные минуты со скамейки запасных, и команда пошла со счетом 6: 1, прежде чем Бейли вернулся.
Защитник Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дилан Эндрюс (второй слева) стреляет в то время, как защитник штата Вашингтон Джейб Маллинс (слева) и охранник Ти Джей Бамба (справа) защищаются в первом тайме 4 февраля в павильоне Поли.
(Марк Дж. Террилл / Associated Press)
Как и Кларк, Эндрюс ростом 6 футов 2 дюйма является нарушителем спокойствия в обороне, который может надоедать соперникам своей способностью давать чаевые и красть пасы. Эндрюс помог «Брюинз» одержать выездную победу над «Аризоной Стэйт» в этом сезоне, набрав семь очков в первом тайме и перехват, за которым последовал отрывной данк.
Макклендон — многообещающий игрок, играющий в тройки и защитники, которому нужно восстановить уверенность после того, как он пропустил прошлый сезон из-за травмы колена. Он сделал только два из 23 трехочковых (0,087%) в своем дебютном сезоне, но его броски не являются причиной того, что его ценность резко возросла; его защитные способности и активность будут необходимы «Брюинз», чтобы продолжать играть в апреле.
Также может быть несколько минут для новичка-свингера Абрамо Канка, чья длина и уравновешенность в ограниченной роли сделали его игроком, которого болельщики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе с нетерпением ждут в ближайшие сезоны. Эту временную шкалу можно было просто значительно сдвинуть.
— Возможность, — сказал Кронин. «Отличная вещь для маленьких детей. Я весь год говорил, что верю в наших молодых ребят. … Веселая неделя, чтобы дать этим парням возможность поиграть и посмотреть, как все выглядит».
Кронин долгое время высмеивал турниры на конференциях как бессмысленные, приводя веские примеры, подтверждающие его заявление. Он проиграл в первом раунде и попал в «Финал четырех». Он выиграл дело и проиграл следующую игру, закончив свой сезон.
Это будет по-другому. Следующие несколько игр будут решающими. Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе, занявшему первое место, необходимо выяснить ротацию и распределение минут, начиная с четверга на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе во время четвертьфинала турнира Pac-12 против Колорадо или Вашингтона.
Ставка на старт Синглтона. Ставка на то, что Эндрюс и Макклендон сыграют больше минут вне скамейки запасных. И если все они будут играть на пределе своих возможностей, ставьте на то, что «Брюинз» останутся грозными.
