Анхель Милагро, испанский инженер, отправивший Японию на Луну: «Идея состоит в том, что в 2040 году там будет жить тысяча человек» | Наука

Анхель Милагро планировал первую частную посадку на Луну, сидя за столом своего детства. Молодой космический инженер является директором миссии Ispace, японской компании, стоимость которой превышает 200 миллионов евро. В Токио под его командованием находилась команда из более чем 20 специалистов, преследующая одну цель: посадить на спутник роботизированный зонд, чего в то время добились только США, Китай и Индия; и никто частная подпись. Но это был 2022 год, и когда половина мира была охвачена самой страшной пандемией 21 века, Милагро руководила всем из дома своих родителей в Альфаро, городке в Ла-Риохе с населением менее 10 000 жителей, более чем в 14 000 километрах от японской столицы. Каждый день, когда он садился за работу, он видел на пробке на стене старые фотографии своих друзей, красную фотографию с празднования чемпионата мира по футболу в Южной Африке и один из своих первых детских рисунков: космический корабль.

«Мне всегда нравилось смотреть его на National Geographic, Discovery Channel и всех тех каналах, которые существовали еще до появления YouTube», — объясняет Милагро, улыбаясь в кафетерии мадридского аэропорта, за несколько часов до возвращения в Токио. 35-летний специалист из Риохи стажировался в Мадридском политехническом университете и работал в Европейском космическом агентстве над такими проектами, как Спутники Галилео в Германии. В 2022 году, в условиях застоя и скованности пандемией, он решил принять предложение возглавить японскую компанию, для которой уже разрабатывает свою четвертую миссию, которая будет самой сложной.

«Идея состоит в том, что к 2040 году на Луне будет постоянно проживать около тысячи человек и около 40 000 туристов в год», — рискует ответственный человек. По его прогнозам, молодые люди, которые сейчас изучают инженерное дело, станут первым поколением профессионалов, которые смогут путешествовать на спутник для работы.

Движущей силой этого нового завоевания Луны (на этот раз с целью эксплуатации ее ресурсов) является борьба между Соединенными Штатами и Китаем за право первые поступления. На западной стороне несколько компаний запускают вспомогательные, транспортные и первоначальные разведывательные миссии. Японский Ispace является одним из них, у которого есть контракт с НАСА на посадку на Южном полюсе в 2027 году. В этом случае он развернет небольшой исследовательский аппарат и несколько инструментов для поиска гелия-3, элемента, который может питать будущие установки ядерного синтеза и представлять большой коммерческий интерес на Земле, где он дефицитен и имеет решающее значение для медицинской визуализации и квантовых технологий. Этим летом НАСА объявило, что надеется построить в течение года станцию ядерного деления. 2030.

25 апреля 2023 года центр управления Ispace в Токио потерял сигнал от своего первого космического корабля «Хакуто-Р». В прямом эфире можно было увидеть грустные лица всей команды, в том числе и самого Святой ангелкоторый уже смог покинуть Ла-Риоху и возглавить свою команду в Японии. Это были часы, а затем дни неопределенность пока ответственные не поняли, что столкнулись с одной из самых распространенных проблем при посадке на Луну. Модуль пролетел над кратером, и программное обеспечение не смогло им управлять. Несмотря на то, что расследование провалилось, представители компании сочли попытку «успешной», вспоминает Милагро, поскольку компания достигла большинства своих целей, за исключением последней.

Этим летом центр управления также потерял связь со вторым кораблем, перевозившим цепкийнебольшой исследовательский аппарат, который намеревался первым в Европе достичь небесного тела. Это был тяжелый удар, потому что на этот раз ожидания были выше. Наиболее вероятной причиной сбоя стал лазер, рассчитывающий расстояние до поверхности, который начал работать слишком поздно и не смог предотвратить бесконтрольное падение зонда в воду. Море холодана крайнем севере. “Эти датчики должны быть проверены в конкретной ситуации на Луне, при посадке на скорости 5000 километров в час. А проводить соответствующие испытания на Земле очень сложно. Для компании было бы лучше, если бы посадка прошла хорошо, но для инженеров эта неудача стала очень важным уроком, потому что она научила нас многому, хотя и самым тяжелым образом”, – утверждает Милагро.

Несмотря на эти две неудачи, компания продвигается вперед с двумя другими проектами: один с участием НАСА, а другой в сотрудничестве с правительством Японии. Первый указывает на ту же область скрытое лицо что американские астронавты на «Артемиду-3» вступят в силу, намеченную на 2027 год — хотя и с серьёзными сомнениями, что эту дату можно сохранить из-за проблемы технические специалисты его подрядчика Илона Маска—. Японцы считают, что нужно приходить вовремя. Для миссии M4 потребуется спускаемый аппарат и два спутника связи, чтобы иметь возможность прослушивать корабль с дальней стороны.

Такеши Хакамада, 45-летний японский аэрокосмический инженер, любитель научной фантастики и космоса, является основателем и генеральным директором компании Айспейс. Его первой целью было выиграть другие частные исследования Google Lunar, такие как израильское. Берешитили государство, как Россия Луна-25который направлялся к Южному полюсу, также не выдержал испытания на высадку на Луну в 2019 и 2023 годах соответственно.

Почему так сложно вернуться, если полвека назад туда уже можно было взять космонавтов? Одно из объяснений — деньги, признает Милагро. «Бюджеты, которые использовались во время Программа Аполлон Соединенных Штатов были практически бесконечны. Целью было прибыть во что бы то ни стало. Сейчас мы стремимся к тому, чтобы поездки были прибыльными, стоили минимум и приносили максимальную выгоду. Вот почему это так сложно», — рассказывает инженер.

Две американские корпорации уже успели высадиться на Луне, но с полным успехом только одна: Firefly Aerospace, в марте. Ispace все еще может быть первым в Азии и тем самым превзойти Европу. Основная цель компании — иметь возможность проводить более качественные испытания на суше, максимально приближенные к реальной ситуации. Инженер из Ла-Риохи уже сосредоточен на разработке четвертой миссии, а третья, которая является частью программы NASA Commercial Lunar Cargo Services, управляется из дочерней компании в США. «Это очень сложно», — признает Милагро, — из-за огромных скоростей (возможно, испытания будут проводиться на борту истребителя), но также из-за сложности воссоздания поверхности, имеющей такую же отражательную способность, как у реголита, что необходимо для хорошей калибровки лазеров. Несмотря на тернистый путь, молодой человек из Ла-Риохи уверяет, что на этот раз им это удастся с «вероятностью 99%».