Астрономы собирают больше подсказок о межзвездной комете 3I/атласе

Телескопы, обученные на межзвездном Комета 3i/Атлас показали, что это похоже на кометы, найденные во внешних границах нашей собственной солнечной системы. Тем не менее, загадочные особенности, такие как удивительно большое количество воды, выходящая из нее, даже пока не солнце, могут дать нам подсказки о древней звездной системе, из которой она первоначально пришла.

Объекты из других систем, проходящих через наши ‘Oumuamua в 2017 году и Борисовой В 2019 году. Для наблюдения за новичком есть всего несколько месяцев, который находится в стороне от солнца около 60 километров в секунду, прежде чем он заглянет вокруг него и навсегда вырвался из солнечной системы.

Пока что ученые использовали свою скорость, чтобы сделать вывод, что это может прийти Из звездной системы миллиарды лет старше нашей. Ранние наблюдения также предположили, что это было около 20 километров в ширину, но было мало информации об обширном шлейпе воды или газов, или оба, которую он оставляет на пути, называемой его хвостом, который может рассказать нам о композиции самой кометы.

Тони Сантана-Рос в Университете Барселоны в Испании и его коллегах теперь использовали несколько Наземные телескопы Наблюдать за кометой и его хвостом, и обнаружил, что она содержит относительно низкое или умеренное количество пыли. Количество пыли в его хвосте также, по -видимому, растет по мере приближения к солнцу и нагревается, что похоже на поведение комет от внешней солнечной системы. «Это обычный объект. На нем нет ничего странного»,-говорит Сантана-Рос.

Астрономы также наблюдали комету из космоса. Исследователи Работая с Космический телескоп Хаббла обнаружил, что он может быть намного меньше, чем он казался, возможно, от 320 метров до 5,6 километра в ширину.

Кометы часто содержат лед, который испаряется, когда они приближаются к солнцу, производя водяной пар в хвосте. Используя спутник обсерватории Neil Gehrels Swift, Зекси Син в Обернском университете, Алабама, и ее коллеги обнаружил присутствие воды в хвосте кометы, на расстояниях намного дальше от солнца, чем типично. Чтобы создать количество обнаруженной ими воды, около 20 процентов поверхности кометы должно было бы создать ее, что больше, чем типичные кометы для солнечной системы.

Производство такого большого количества воды до солнца может соответствовать идее, что 3i/Atlas поступает из звездной системы, намного старше нашего Солнца, говорит Кириэль Опитом в Эдинбургском университете, Великобритания. Это связано с тем, что старые звездные системы, как правило, имеют больше воды относительно других молекул. «Может быть, в нем больше воды, чем у других молекул, только потому, что это было сформировано ранее. Это могло бы показать это, но я думаю, что еще слишком рано говорить».

Астрономы также копают более старые данные, чтобы увидеть, могли ли телескопы случайно подобрать комету. Адина Файнштейн в Мичиганском государственном университете и ее коллегах обнаружили, что космический телескоп транзитного экзопланетного обследования (TESS), который ищет планеты вокруг других звезд, собрал комету случайно Между 7 мая и 3 июня. «Это просто случилось, что в это идеальное время Тесс [was] Глядя прямо там, где был 3i/Atlas », – говорит Файнштейн.

Они обнаружили, что в это время было удивительно ярким, подразумевая, что она выпускает либо воду, либо газы с ее поверхности на расстояниях далеко от солнца. «Он не совсем перешел в регион в нашей солнечной системе, где вы ожидаете, что вода начнет реагировать», – говорит Файнштейн.

В этой далекой зоне относительно маловероятно, что это была вода, и, скорее всего, газы, такие как угарный газ или углекислый газ, говорит Opitom. «Это происходит все время с кометами из солнечной системы; они могут быть активными очень далеко из -за этих летучих веществ».

Но тот факт, что он был активным до сих пор от солнца, может предположить, что это комета, которая не подвергалась большему звездному свету в своей жизни, что согласуется с происхождением во внешних достижениях собственной звездной системы, говорит Мэтью Генде в Имперском колледже Лондон.

«Все это в конечном итоге говорит о том, что это комета, которая была возмущена на окраине другой солнечной системы», – говорит Джене. По его словам, будет трудно точно понять, что вызвало его выход, но, возможно, это была гравитация проходящей звезды, которая установила его на курс к нам.

Вскоре мы получим еще более подробные наблюдения за 3i/atlas, говорит Opitom, поскольку космический телескоп Джеймса Уэбба только что завершил его наблюдения, которые будут проанализированы астрономами в ближайшие недели.

Комета достигнет своей ближайшей точки к солнцу в октябре, когда она будет подвергаться самой высокой интенсивности солнечного света, что позволит астрономам измерять газы, которые он производит. Это может сказать нам именно то, какие молекулы находятся в его активном хвосте, а также в самой комете, но также и соотношениях различных молекул, которые могут намекнуть на то, как первоначально сформировался 3i/Atlas, говорит Опитом.

Как с Предыдущий межзвездный объекты, Люди размышляли что это может быть инопланетная технология, но Сантана-Рос не видит никаких доказательств этого. «Если вы сфотографируете в отпуске и увидите что-то высокое, с длинной шеей и четыре ноги, вы всегда можете подумать, что это инопланетянин, но наиболее вероятно, что это жираф»,-говорит Сантана-Рос. «Поскольку у нас нет никаких доказательств того, что это какая -то странная вещь, и мы не видим ничего действительно странного, тогда нет причин думать, что это что -то ненормальное».

Мировая столица астрономии: Чили

Опыт астрономические основные моменты Чили. Посетите некоторые из самых технологически продвинутых обсерваторий в мире и Stargaze под некоторыми из самых чистых небо на земле.