Европейский рынок героина вскоре может испытать шок предложения, и эксперты опасаются, что дефицит может быть восполнен чем-то гораздо худшим.
Почти весь потребляемый в Европе героин поступает из Афганистана, где талибы ввели запрет на выращивание мака, который вступит в силу в ближайшие недели.
Вероятная нехватка мака может сделать производство синтетических опиатов, таких как фентанил, более прибыльным для преступников, чтобы продавать их отчаявшимся наркоманам, лишенным героиновой дозы.
Это, в свою очередь, представляет серьезную опасность для здоровья населения, поскольку синтетические опиоиды обычно намного сильнее природного героина — в случае фентанила в 50 раз сильнее. Это означает, что передозировка намного проще: фентанил убивает десятки тысяч человек в Америке каждый год.
Талибы запретили выращивание мака в апреле 2022 года после того, как в 2021 году он вернул себе контроль над Афганистаном у правительства, поддерживаемого США. Урожай 2022 года исключен, а это означает, что результаты урожая этого года начнут проявляться в апреле. Требуется от года до 18 месяцев, чтобы урожай попал на европейский рынок в виде героина, что дает правительствам время до следующего года, прежде чем они начнут ощущать последствия.
«Если запрет движения «Талибан» действительно приведет к резкому сокращению производства героина из опийного мака, это может открыть дверь для появления большего количества синтетических опиоидов», — сказал Пол Гриффитс, научный директор Европейского центра мониторинга наркотиков и наркомании (EMCDDA). .
«Кажется странным это говорить, но почти с точки зрения синтетических опиатов высокая доступность героина прямо сейчас… вероятно, является защитным фактором», — сказал Гриффитс.
История подтверждает его опасения. Ранее талибы запретили опиум в 2000 году, что вызвало нехватку героина в Европе. Вскоре фентанил впервые появился на континенте.
«С начала 2000-х у нас была проблема с фентанилом в странах Балтии, особенно в Эстонии, где он был причиной довольно высокого уровня смертности, связанной с наркотиками, и там это была довольно длительная и неразрешимая проблема», — говорит Гриффитс.
К 2017 году фентаниловый кризис в Эстонии закончился, поскольку интенсивные усилия правоохранительных органов закрыли многих производителей страны. Но в Эстонии по-прежнему самый высокий уровень смертельных передозировок фентанилом в ЕС, согласно данным, предоставленным Politico EMCDDA.
Урок из Америки
Чтобы понять, насколько опасными могут быть синтетические опиоиды, посмотрите на Америку. Там от передозировки фентанила в 2020 году умерло более 58 000 человек по сравнению с 97 в ЕС. К 2022 году число смертей от синтетических опиоидов в США, в основном из-за фентанила, увеличилось до 68 000 человек.
Однако есть некоторые важные отличия. Опиоидная эпидемия в Америке связана с большим количеством рецептов на обезболивающие в 1990-х годах. Это привело к передозировкам самих обезболивающих, а также к росту зависимости, ведущей к употреблению нелегального героина.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), с тех пор фентанил вышел на более широкий рынок запрещенных наркотиков в США. Его можно найти в смеси со многими запрещенными веществами, от поддельного ксанакса, лекарства от беспокойства, до рекреационных наркотиков, включая МДМА, кокаин и даже каннабис. Наиболее быстрорастущей группой смертей от передозировок являются подростки.
Напротив, гораздо меньше европейцев становятся зависимыми от отпускаемых по рецепту лекарств, а это означает, что основной группой риска, вероятно, будет гораздо меньшее число героиновых наркоманов. Кроме того, существует гораздо менее устоявшаяся база для незаконного производства синтетических опиоидов.
«В Европе, во многих странах, уровень выписанных рецептов не обязательно ниже, чем в США, но это не приводит к незаконному употреблению опиатов или незаконному производству опиатов», — говорит Арнт Шеллекенс, профессор Медицинской школы университета. «Радбуд» в Нидерландах.
В письме, опубликованном в медицинском журнале The Lancet в октябре, Шеллекенс и его коллеги указывают на широкое распространение здравоохранения в Европе как на защитный фактор. Это потому, что это дает пациентам доступ к доступным вмешательствам, таким как замена тазобедренного или коленного сустава, вместо того, чтобы полагаться на опиоиды для облегчения хронической боли.
С этим согласны и другие. «Система здравоохранения является важной инфраструктурой для профилактики и лечения людей, которые становятся зависимыми», — сказала Нора Волков, директор американского Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками. «Это ключ к фактическому предотвращению кризиса, подобного тому, который мы переживаем в Соединенных Штатах с фентанилом».
Однако Волков считает, что с насыщением рынков Северной Америки фентанилом Европа может стать следующей целью незаконного оборота этого наркотика. «Ничего не говорит о том, что Европа невосприимчива к попаданию этих наркотиков на ее территорию, — говорит она.
Смешивание
Это беспокойство разделяет Европейское агентство по наркотикам, которое вместе с Европолом управляет системой раннего предупреждения для отслеживания нелегальных веществ, поступающих в ЕС.
Недавний анализ, проведенный EMCDDA, показывает, что количество фентанила, появляющегося на европейском рынке, уменьшается, но количество новых опиоидов растет.
«Рынок адаптируется к давлению США и действиям Китая по сокращению фентанила. И то, что мы наблюдаем, — это появление других новых синтетических опиоидов. Первоначально они неконтролируемы, их трудно обнаружить, люди о них не знают, и тем не менее, они обладают высокой степенью действия», — говорит Гриффитс.
Представитель Европола Ян Оп Ген Оорт считает, что опасность для Европы кроется в смесях с фентанилом.
«Маловероятно, что препарат под названием фентанил, или China White, или China Doll, или Sudden Death, или как там он называется… просто появится на европейском рынке», — сказал Оорт. «То, что мы можем увидеть здесь и там в течение следующего года, это группы, пытающиеся скрестить другой наркотик со смесью фентанила. Это создает новые рынки, зная, что фентанил дешев и вызывает сильное привыкание».
Тем не менее, Op Gen Oort считает, что международное сотрудничество и непрерывный мониторинг будут эффективными в сдерживании фентанила и что Европол или местные агентства могут быстро отреагировать.
В конце концов, в пользу Европы может сыграть один фактор — погода.
«Здесь у нас была 10-летняя задержка или что-то в этом роде», — говорит Шеллекенс. «Вначале в США считалось, что эти опиаты, если их прописать, не вызывают привыкания. К тому времени, когда они попали в Европу, мы получили от них очень важные уроки, что они не безвредны».
«Это просто преимущество, что кто-то другой начал первым», — сказал он.
