Баскетбольная команда Университета Южной Калифорнии теряет лидерство и терпит сокрушительное поражение от Орегона

Сезон разочаровывающе неудачных событий для ОСК привело сюда, к этому кошмарному крещендо на минутной отметке в субботу, в обязательном матче.

В течение полудня, как на американских горках, троянцы преодолевали одну волну за другой, преодолевая несколько горячих полос и переживая холодные, прекрасно понимая, что их надежды на турнир NCAA зависели от победы над Орегоном, одной из худших команд Большой Десятки.

Весь этот стресс, казалось, утих, когда USC вырвался вперед на шесть очков за 70 секунд до конца. Любой разумный наблюдатель предположил бы, что троянцы удержались навсегда, уничтожив Уток.

Но затем «Орегон» забил в простое. Он украл мяч обратно. И это трехочковый.

USC удерживал преимущество в одно очко первокурсник Алиджа Аренас отступил назад за джемпером, который с грохотом отлетел в сторону. Кэм Вудс пропустил подсказку. Затем Орегон вернул мяч и зафиксировал фол.

Два штрафных броска Нэйта Биттла из Орегона нанесли USC последний, невероятный удар по субботе (а возможно, и по сезону), дав троянцам победу. сокрушительное поражение со счётом 71-70.

Их надежды на участие в турнире NCAA не обязательно угаснут в субботу. Троянцам осталось еще четыре игры, чтобы подготовиться к турниру «Большой десятки». Но два из них сыграют против Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, а еще один — против Небраски, одной из лучших команд «Большой десятки» в этом сезоне.

В USC надеялись, что возвращение Чада Бейкера-Мазары после травмы поможет им добиться субботней победы. Бейкер-Мазара стал лучшим бомбардиром с 21 голом, но он также сфолил поздно, во время последнего владения мячом.

Аренас боролся большую часть дня, прежде чем забил 11 голов во втором тайме. Но именно его потеря на последних секундах в конечном итоге принесла Орегону победу.

Бейкер-Мазара не играл с начала февраля, и после последовательных поражений от Иллинойса и штата Огайо троянцы, несомненно, упустили его искру. Если бы не победитель поздней игры в Государственном колледже из Аренаса, они бы проиграли все три игры, сыгранные без Бейкера-Мазары.

Обстоятельства в конечном итоге привели к тому, что в субботу USC оказался в ситуации, когда победа обязательна, если он надеется и дальше цепляться за край турнирного пузыря NCAA. С другой стороны, Орегон провел большую часть сезона в подвале «Большой десятки». На субботний утренник он вышел с поражением в 11 из последних 12 игр.

По возвращении в Бейкер-Мазаре такой срочности не было. Шестикурсник пел и танцевал во время разминки, прежде чем начать игру на велотренажере в углу арены.

Но после регистрации он оживил атаку троянцев, набрав 13 очков подряд.

Усилитель, обеспечиваемый Бейкером-Мазарой, в конечном итоге исчерпал бензин. USC забил всего три из последних 14 бросков перед перерывом, и «Орегон» вырвался вперед.

«Дакс» сделали то же самое во втором тайме, хотя и гораздо более разрушительным образом, оставив USC впереди гораздо более трудный путь.