Бизнесмену, чей популярный фургон с веганской едой из Сан-Диего был уничтожен в прошлом году в результате пожара — потеря, по его словам, была частью «шокирующей серии преступлений на почве ненависти», направленных против него, — во вторник было предъявлено обвинение в поджоге и мошенничестве со страховкой в связи с пылать.
26-летний Авонте Хартсфилд не признал себя виновным в Верховном суде Сан-Диего по обвинениям, связанным с пожаром, который выпотрошил его грузовик Rollin Roots, когда он был припаркован возле его офиса в Кирни Меса 3 октября 2021 года.
Прокуратура утверждает, что Хартсфилд поджег «с намерением обмануть» и впоследствии подал мошенническое страховое требование, согласно уголовному иску.
Хартсфилду также предъявлено обвинение в краже в особо крупных размерах. Он собрал более $102 000 от более чем 2100 сторонников в рамках кампании по сбору средств GoFundMe. Он получил пожертвование в размере 20 000 долларов от представителей племени сыкуан.
Прокуроры говорят, что он принимал пожертвования GoFundMe под ложным предлогом.
Если его вина будет доказана, ему грозит до семи лет и четырех месяцев лишения свободы.
Во время предъявления обвинения во вторник судья Верховного суда Сан-Диего Лаура Халгрен приказала Хартсфилду, вышедшему из-под стражи, явиться в следственный изолятор для обработки и освобождения.
Заместитель народного защитника Дуг Миллер не стал обсуждать детали дела во время краткого слушания.
За пределами зала суда Хартсфилд сказал, что «полиции не удалось полностью и должным образом расследовать дело» и что они сосредоточились на нем, не ища других подозреваемых. Он утверждал, что кто-то «нацелился» на его бизнес.
«Они исследовали только меня», — сказал он. «Думаю, на данный момент мы можем раскрыть систему, поэтому я очень рад этой возможности».
В то время Хартсфилд, черный и гей, сказал, что пожар в арендованном грузовике произошел после нескольких дней эскалации инцидентов, из-за которых он чувствовал себя мишенью. По его словам, кто-то навесил петлю на дверь его офиса, а линии электропередач, ведущие к грузовику, были перерезаны за несколько дней до пожара.
В марте Хартсфилд сообщил на своей странице GoFundMe, что узнал — он не сказал от кого — что пожар был не поджогом, а «на самом деле из-за аварии с электричеством». Он предложил вернуть собранные деньги.
«Независимо от того, было ли это вызвано вандализмом в нашей электрической системе или нет, я определенно хочу быть прозрачным, поскольку я обнаружил эту информацию и хотел немедленно сделать ее доступной», — написал он в сообщении от 26 марта. «Зная, что пожар не был решен, так как поджог может повлиять на ваше пожертвование, я хотел дать каждому возможность запросить возмещение».
Во вторник Хартсфилд сказал, что GoFundMe занимается возмещением средств для доноров, но он не знает, сколько.
Представитель GoFundMe заявил, что компания не разглашает информацию о возмещении по соображениям конфиденциальности.
Хартсфилд признал, что после пожара подал страховой иск, и добавил, что страховые фонды помогли ему приобрести еще один грузовик с едой.
Первоначально он начал свой бизнес в качестве временного продавца продуктов питания, который продавал продукты на фермерских рынках в 2019 году. Он переключился на работу грузовика с едой после того, как в 2020 году из-за ограничений, связанных с пандемией COVID-19, открытые рынки были закрыты. К концу 2020 года он обратился к GoFundMe, чтобы обратился за поддержкой, заявив, что «изо всех сил пытается свести концы с концами». Он собрал более 18 500 долларов.
Денежные вливания помогли, и бизнес пошел в гору. В 2021 году он получил грант в размере 25 000 долларов США от некоммерческого партнерства между знаменитым шеф-поваром Гаем Фиери и Калифорнийским фондом ресторанов и принял еще одно пожертвование в размере 5000 долларов от сторонника.
Помимо обслуживания клиентов, он регулярно давал еду бомжам из грузовика.
В то время, когда произошел пожар, Хартсфилд говорил об открытии веганской пиццерии в центре города, где он также мог бы помогать другим, надеющимся начать бизнес.
После успешного сбора средств Хартсфилд получил еще один фургон с едой. Он опубликовано в Instagram и Facebook, что он вновь открывает грузовик на веганском рынке в Мирамаре 13 марта.
В начале октября он написал в Instagram, что ставит грузовик с едой «на паузу», пока продолжает подавать еду из пивоварни Serpentine Cider Brewery и медоварни Lost Cause в Мирамаре. Несколько недель спустя он объявил, что уезжает из Сан-Диего в Лос-Анджелес, и пригласил друзей и сторонников попрощаться в зале Miramar.
