«Я не люблю хирургию, я не люблю больницы, и я верю в самоопределение, — сказал Бентен New York Times в 1992 году, — поэтому я скорее приму таблетку, чем отдам себя в руки кто-то, кто собирается сделать мне процедуру».
После того, как она вытерла слезы, пролитые на подиуме, Бентен — либеральная активистка, которую Times охарактеризовала как «самый образец политически активной феминистки», — была одержима идеей сделать заявление в коллективном иске. В конце концов, она довела дело до Верховного суда.
Хотя Бентен проиграла дело Верховного суда о возвращении своих таблеток решением 7-2 и предпочла сделать хирургический аборт, она привлекла к мифепристону внимание всей страны и помогла активизировать движение за отмену американского запрета на этот препарат. FDA одобрило мифепристон в 2000 году, что, по словам президента Planned Parenthood, было «наиболее значительным технологическим достижением в охране репродуктивного здоровья женщин со времен противозачаточных таблеток».
«Я не верил, что эта история станет такой большой, — сказал Лейдер в интервью Los Angeles Times в 1992 году.
Дело Бентена нашло отклик более чем три десятилетия спустя после того, как в пятницу вечером правовой статус мифепристона был поставлен под сомнение, когда решения двух федеральных судей пришли к противоречивым выводам о лекарстве. используется более чем в половине абортов в Соединенных Штатах.
В Техасе окружной судья США Мэтью Дж. Качсмарик, кандидат от президента Дональда Трампа с давними взглядами против абортов, согласился с консервативными группами в судебном процессе, стремясь отменить одобрение FDA мифепристона как безопасного и эффективного, в том числе в штатах, где аборты права защищены. Постановление, которое было осуждено президентом Байденом, было первым случаем, когда судья приостановил давнее одобрение FDA лекарства, несмотря на возражения со стороны агентства и производителя лекарства.
В штате Вашингтон окружной судья США Томас О. Райс, выдвинутый президентом Бараком Обамой, поздно вечером в пятницу выступил с конкурирующим мнением, в котором говорится, что препарат безопасен и эффективен. Вашингтонский судья приказал FDA сохранить «статус-кво» и сохранить доступ в 17 штатах, а также в округе Колумбия, которые стоят за судебным процессом, направленным на защиту медикаментозного аборта.
Медикаментозные аборты с использованием таких препаратов, как мифепристон, становятся все более спорным вопросом после того, как Верховный суд отменил Роу против Уэйда в июне, положив конец конституционному праву нации на аборт. Но борьба за ввоз препарата в Америку началась после того, как FDA запретило ввоз RU-486 в июне 1989 года, отчасти из-за давления со стороны консервативных законодателей.
Неясно, знала ли Бентен, что произойдет, когда она позвонила в Клинику выбора женщин в Окленде, штат Калифорния, по поводу аборта в 1992 году. Бентен не сразу ответила на запрос об интервью в субботу утром. Она дала несколько интервью и, похоже, не говорила публично на эту тему десятилетиями.
В начале 1990-х юристы и группы по защите прав на аборты искали свою следующую Джейн Роу в борьбе за легализацию RU-486. Она должна была быть моложе 35 лет, некурящей в первые недели беременности и «готовой поставить себя на кон и заинтересованной в том, чтобы столкнуть FDA спиной к стене», — сказала Линчи Коми из оклендской клиники в интервью Los Angeles Times в 1992 году. .
Бентен, которая в течение многих лет активно выступала за права на аборт, права лесбиянок и права заключенных, быстро согласилась стать лицом этого дела.
Бентен сказала, что ее беспокоит последующая огласка, особенно потому, что она решила использовать свое настоящее имя в судебных разбирательствах.
«Я понятия не имела, сколько внимания это привлечет, поэтому мы никогда не говорили об использовании псевдонима или сохранении конфиденциальности моей личности», — сказала она, согласно New York Times. «Неудобно видеть свое лицо повсюду и когда все знают, что со мной происходит, когда я иду по улице».
Она также столкнулась с критикой за то, что не разглашала много биографической или биографической информации о себе, сказав Los Angeles Times в редком интервью в июле 1992 года, что людям «не нужно ничего знать обо мне».
Ладер защищал свою клиентку, но сказал, что внимание сделало ее «истощенной», «разъяренной» и «немного трудной».
«Леона Бентен должна была вызывать сочувствие своей ролью знаменосца RU-486», — писала крупным шрифтом Los Angeles Times. «Но оказалось, что у нее есть собственный разум и планы».
Юридические споры усилились через несколько недель после столкновения в аэропорту. После того, как адвокаты Бентен заявили, что запрет мифепристона был вызван политическими мотивами администрации президента Джорджа Буша-старшего, окружной судья США Чарльз Сифтон из Бруклина, назначенный президентом Джимми Картером, вынес решение в пользу Бентен и приказал вернуть ей ее таблетки. Когда 2-й Окружной апелляционный суд США в Нью-Йорке временно заблокировал постановление, адвокаты Бентен передали дело в Верховный суд в качестве экстренного юридического запроса 15 июля 1992 года.
Судья Верховного суда Кларенс Томас, который рассматривал решения в округе, где был подан иск Бентен, 17 июля 1992 года получил от суда полное заключение, в котором он пришел к выводу, что адвокаты женщины не смогли должным образом обосновать свои доводы о том, что конфискация таблеток для аборта была незаконно. Постановление было 7-2 решением с судьями Джоном Полом Стивенсом и Гарри А. Блэкманом, которые написали решение 1973 года для Икранесогласный.
После решения высшего суда Бентен сказала Associated Press, что разочарована тем, что теперь ей придется пройти через хирургический аборт. В то время она была на восьмой неделе беременности.
Хотя ее дело было отклонено, оно привлекло внимание члена палаты представителей Рона Уайдена (штат Орегон), который в июле 1992 года представил законопроект об отмене запрета на RU-486.
Медицинские власти засвидетельствовали, что запрет препарата был основан больше на взглядах администрации Буша против абортов, чем на научных суждениях. Законопроект не был принят, но помог заложить основу для будущих действий, когда президент Билл Клинтон прибыл в Белый дом в 1993 году.
Клинтон настаивал на том, чтобы его администрация исследовала использование мифепристона для медикаментозного аборта, и в Соединенных Штатах начались клинические испытания. Процесс завершился в сентябре 2000 года, когда FDA одобрило препарат более чем через десять лет после того, как он был представлен на рынке Франции.
Когда она проходила через юридические споры, Бентен, которая временами была слишком подавлена, чтобы говорить в суде во время судебного процесса, призналась New York Times, что, хотя она не была уверена, что сможет принять таблетку для аборта, она надеялась, что это изменит ситуацию для других в аналогичном положении.
«Сейчас я не очень надеюсь, что смогу получить таблетки вовремя», — сказала она. «Но рано или поздно RU-486 станет доступен и для американских женщин».
Энн Э. Маримоу, Кэролайн Китченер, Перри Стейн, Роберт Барнс и Дерек Хокинс внесли свой вклад в этот отчет.
