«Блю Джейс» наконец-то приобрели японскую звезду в лице Кадзумы Окамото, но какое место он занимает в списке?

Действующий чемпион Американской лиги Торонто Блю Джейсуже потративший на свободных агентов больше, чем любой другой клуб высшей лиги, произвел еще один большой фурор в начале нового года, подписание с 29-летним японским отбивающим Кадзумой Окамото четырехлетнего контракта на сумму 60 миллионов долларов..

Всего через несколько недель после разгромного поражения в седьмой игре от Лос-Анджелес Доджерс в Мировой серии именно «Блю Джейс» совершили первый большой шаг в межсезонье, подписав правша Дилан Киз семилетний контракт на сумму 210 миллионов долларов, огромное обязательство, которое до сих пор остается крупнейшим контрактом, полученным свободным агентом этой зимой. Это оказалось только началом усилий Торонто по укреплению своего питчерского персонала, поскольку в декабре последовали еще две значительные сделки, а еще одна стартовая сделка состоялась в Коди Понсе (3 года, 30 миллионов долларов) и один из лучших репитеров, доступных в Тайлер Роджерс (3 года, 37 миллионов долларов).

Реклама

Но несмотря на все достижения «Торонто» в начале межсезонья на насыпи, остаются монументальные вопросы относительно его планов пополнения своей группы позиционных игроков, особенно после доморощенной звезды. Бо Бишетт достижение свободы воли. Такие спекуляции были вызваны не только вопросом о том, сохранят ли «Блю Джейс» Бишетта, но и вновь обретенным статусом франшизы как одного из крупнейших спонсоров лиги, что делает «Джейс» потенциальными претендентами на несколько лучших игроков на рынке свободных агентов. Сюда входит доступный игрок на верхней позиции, аутфилдер Кайл Такер, который, как сообщается, нанес визит в весенний тренировочный комплекс Торонто в Данидине, штат Флорида, в начале декабря, и еще один инфилдер премиум-класса в лице Алекса Брегманачье решение окажет огромное влияние на соперника в дивизионе Ред Сокс.

Между тем, сроки подписания контрактов, предусмотренные 45-дневным окном размещения объявлений для ведущих свободных агентов Японии, приближались, предлагая крайний срок для стимулирования действий на рынке свободных агентов. Как оказалось, команды, занимавшиеся погоней за этими тремя звездами НПБ — отбивающими Мунетака Муракамипитчер-правша Тацуя Имаи и, наконец, Окамото — оставались неуверенными до самого конца процесса публикации. Восстановление Чикаго Уайт Сокс сначала был ошеломлен, заключив с Мураками двухлетний контракт. Тогда состязающиеся Хьюстон Астрос прилетела, чтобы подписать с Имаи аналогичный краткосрочный договор.. По мере приближения установленного Окамото срока в отчетах постоянно указывалось, что Сан-Диего Падрес, Лос-Анджелес Энджелс и Питтсбург Пайрэтс как наиболее вовлеченный в его рынок, но, судя по непрозрачному характеру двух предыдущих сообщений, казалось вполне правильным, что загадочная команда появится в последний час для Окамото.

Разумеется, «Блю Джейс» превратились в эту загадочную команду, обеспечив себе интересное дополнение, которое поднимает дополнительные вопросы о стратегии клуба в межсезонье. На первый взгляд, прежде чем задуматься о его точной роли в составе, Окамото естественно подходит для Торонто, поскольку продвинутый нападающий, который на протяжении всей своей выдающейся карьеры в NPB сочетал в себе сильные контактные навыки и мощь.. Он тот стиль отбивающего, который Владимир Герреро мл. и Бишетт уже давно стали воплощением «Торонто», и это помогло клубу завоевать титул чемпиона дивизиона 2025 года и волшебный пробег до октября. То, что Торонто, в поисках наступательных подкреплений, будет привлечен к Окамото, неудивительно.

Реклама

Но насколько именно Окамото вписывается в состав “Торонто” – сложный вопрос, на который трудно ответить, учитывая, сколько незавершенных дел у “Блю Джейс” осталось этой зимой, не говоря уже о позициях игроков, уже включенных в состав. Если оставить в стороне командный контекст, большинство специалистов по оценке талантов считают Окамото жизнеспособным на третьей базе, хотя вряд ли он будет хорошим защитником в горячем углу на уровне высшей лиги и, скорее всего, будет лучше показывать свои результаты на первой базе в долгосрочной перспективе. Окамото также имеет некоторый опыт игры на дальних дистанциях: за свою карьеру в NPB он провел 68 стартов слева.

[Get more Toronto news: Blue Jays team feed]

Для «Блю Джейс» очевидным местом для начала является признание того, что даже если скауты рассматривают первую базу как идеальное место для Окамото на ромбе, в ближайшее время для него это не вариант; Присутствие Герреро означает, что о первой базе в Торонто говорят так же, как о любой отдельной позиции во всей лиге. Также стоит отметить, что на DH может быть сложно найти летучих мышей – по крайней мере, в 2026 году – со звездой-ветераном. Джордж Спрингер у него контракт еще на один год, и Торонто, конечно, предпочитает ограничить свое пребывание на дальней дистанции, когда он вступает в свой 36-летний сезон.

Реклама

Таким образом, единственный логический вывод на данном этапе заключается в том, что Торонто комфортно с Окамото на третьей базе, а также существует реалистичный путь к игровому времени в дальней части поля. В 2025 году Джейс третья база была в основном занята Эддисон Баргер и Эрни Клемента Клемент заработал большую часть повторений в постсезоне. Оба игрока блеснули в октябре, подтвердив, что они могут стать ключевыми игроками нападения «Джейс» в будущем. Каждый игрок также продемонстрировал универсальность в защите: Клемент способен прыгать по приусадебному участку, а ракетная рука и атлетизм Баргера оказываются чрезвычайно ценными на правом поле.

Такая гибкость должна открыть Окамото возможность стать основным игроком третьей базы, при этом Баргер будет проводить больше времени на правом фланге, а Клеман, возможно, перейдет на вторую базу в случае ухода Бишетта (с Андрес Хименес скольжение до шорт-стопа). В дальней зоне Окамото также могут быть доступны летучие мыши, возможно, в качестве дополнения к правой руке. Натан Люкс в одном из угловых мест. Как происходит переключение Энтони Сантандер – вступающий во второй год в качестве “Блю Джей” после полного провала вводной кампании – вписывается в это уравнение – еще один важный вопрос на данном этапе, особенно если Торонто преследует еще одного полевого игрока, такого как Такер.

Присоединение Окамото, казалось бы, устранит Торонто с рынка для Брегмана, но воссоединение с Бишеттом все еще может быть, как и соглашение с Такером, во многом благодаря универсальности некоторых действующих игроков – и как ответ на некоторые из слабостей этих игроков. Как бы то ни было, ясно, что Торонто ценил Окамото достаточно высоко, чтобы привлечь его в свои ряды, а со всем остальным разобраться позже. Это освежающая стратегия в эпоху, когда так много команд, не склонных к риску, в это время года действуют с особой осторожностью.

Реклама

И хотя его место в составе еще предстоит выяснить, присоединение Окамото к Торонто, несомненно, является огромной организационной победой «Блю Джейс» после их злополучных попыток Шохей Отани и Роки Сасаки последние два межсезонья. Торонто не стесняется своих намерений расширить свое присутствие на международном уровне, и добавление игрока, который играл за Yomiuri Giants, одну из самых выдающихся и исторически успешных команд NPB, является солидным шагом в этом направлении. Хотя за последние годы в составе «Блю Джейс» появлялось несколько японских игроков, в том числе приветливый коммунальщик. Муненори Кавасаки и питчер-левша Юсей КикучиЛишь один раз в истории франшизы она подписывала контракт с игроком непосредственно из NPB: питчером-правшой Сюном Ямагучи, чей переход в MLB был сорван пандемией, что сделало его единственный сезон 2020 года особенно сложным.

В более широком смысле, как бы Торонто ни исходил из этого, добавление Окамото является смелым напоминанием о новом статусе «Блю Джейс» как одного из сертифицированных гигантов бейсбола. Одно только соглашение с Кисом делает Торонто лидером по расходам среди свободных агентов этой зимой, но полностью отменяет его мега-сделку, а совокупные обязательства Блю Джейс перед Кизом, Роджерсом и Окамото (127 миллионов долларов) по-прежнему поставьте их на третье место в MLB расходов на свободных агентов, позади Балтимор и Филадельфияединственные две другие команды, которые этой зимой раздали девятизначные контракты.

В целом, это замечательная демонстрация агрессии и срочности после разрушительного провала франшизы на чемпионате, и это долгожданное продолжение финансовых инвестиций после продления на 500 миллионов долларов, предоставленного франшизе в апреле.

Реклама

Изюминка предыдущих межсезоний после того, как они потерпели неудачу в погоне за лучшими свободными агентами, «Блю Джейс» окончательно перевернули повествование. Соответственно скорректируйте свои ожидания – потому что перед вернисажем в Торонто может произойти еще один всплеск (или два).