Борьба с птичьим гриппом с помощью лазеров и надувных танцоров

Лорен Брей, птицевод из Миннесоты, в ноябре пришел на ферму, где гнездятся его индейки-несушки, и обнаружил несколько кур, умерших от высокопатогенного птичьего гриппа.

В течение недели он потерял почти половину всей своей стаи.

Поэтому, когда весной индюки г-на Брея снова начали нести яйца, он применил, казалось бы, нетрадиционный метод профилактики: лазеры, установленные на его сараях, стреляли лучами зеленого света, чтобы отгонять диких уток, сов и других возможных переносчиков смертельного вируса. .

Пока перелетные птицы весной улетают на север, птицеводы и владельцы приусадебных участков по всей стране готовятся к очередной вспышке птичьего гриппа. Хотя самый последний штамм убил лишь небольшую часть из почти 10 миллиардов кур, индеек, уток и других птиц, продаваемых по всей стране каждый год, некоторые птицеводы, такие как г-н Брей, обращаются к инновационным тактикам для защиты своих стад, применяя сдерживающие факторы. такие как дроны, воздушные рожки, воздушные шары и хищники-приманки.

Такая практика подчеркивает борьбу небольших ферм и даже некоторых более крупномасштабных операций по предотвращению вируса, а также усталость и неохотное принятие болезни после многих лет санитарных протоколов, блокировок и дебатов по поводу вакцинации.

Больше всего пострадали крупные промышленные фермы и фермы, выращивающие яичных кур: две трети опустевших птиц принадлежат всего лишь 30 фермам с одним миллионом или более кур-несушек. Предприятия в Турции, как и предприятия г-на Брея, также сильно пострадали: на них приходится 350 из 481 коммерческой фермы с выявленными случаями заболевания. Птицы особенно восприимчивы к инфекции и более подвержены воздействию вируса, поскольку многие индюшачьи фермы находятся на пути миграции многих диких водоплавающих птиц, говорит доктор Кэрол Кардона, эксперт по здоровью птиц из Университета Миннесоты.

Инфекция влечет за собой серьезные последствия.

В соответствии с федеральной политикой, одна зараженная птица может потребовать выбраковки или уничтожения всего стада, а затем утилизации тушек путем компостирования, захоронения, сжигания или переработки. Это регулирование привело к гибели 90 миллионов птиц и более 1100 пораженных стад по всей стране с февраля 2022 года, когда впервые был обнаружен штамм, самый смертоносный на сегодняшний день в Соединенных Штатах.

Поскольку территории, где когда-то жили зараженные птицы, должны быть продезинфицированы и помещены в карантин, а повторное заселение стада требует времени, производство может быть остановлено на несколько месяцев. В результате общее количество кур-несушек сократилось примерно на семь миллионов с 2021 по 2023 год, производя на миллиард яиц меньше в год, что способствовало резкому увеличению затрат.

Кристиан Александр, 32 года, который выращивает яйцекладущихся кур на 300 акрах пастбищ, расположенных между прибрежными секвойами и Тихим океаном недалеко от Кресент-Сити, Калифорния, говорит, что потребовалось полгода, прежде чем производственные мощности были полностью восстановлены после того, как в конце концов был обнаружен птичий грипп. 2022.

«Самое сложное для фермеров, конечно, — это потеря птиц. А затем потерять работу для своих сотрудников и не иметь возможности снабжать своих клиентов», — сказал он, добавив, что последующее обезлюдение и компостирование тел было травмирующим.

Г-н Александр собирает яйца вручную в мобильных курятниках без дверей и полов, чтобы обеспечить птицам полный доступ на улицу. Вместо того, чтобы пополнять поголовье только что вылупившимися цыплятами и месяцами ждать, пока они вырастут, он вместо этого купил «отработанных» коричневых, органических кур или несушек, которые достигли пика яйценоскости. В возрасте почти 3 лет птицы откладывают меньше яиц в день, чем молодые куры, но ферма г-на Александра снова работает на полную мощность, производя от 10 000 до 12 000 яиц в день.

Чтобы предотвратить новую вспышку, г-н Александр теперь ограничивает поездки на фермы и проводит тщательную дезинфекцию, но поклялся придерживаться своих убеждений. Будучи президентом Американской ассоциации пастбищных птицеводов, он сказал, что ему известно лишь о нескольких случаях среди его членов, состоящих из 1100 фермеров. «Боюсь ли я получить это снова? Недостаточно, чтобы запереть моих птиц внутри», — сказал он.

Г-н Александр также пытался установить лазеры на своей ферме. Но через некоторое время скворцы начали изучать схемы действия лазеров и больше не боялись лучей, похожих на световые мечи.

Признавая, что средства сдерживания не были надежными, Крейг Дур, менеджер по продажам компании Bird Control Group, которая производит лазеры, сказал, что спрос увеличивался каждый раз, когда происходила вспышка. Молочные фермеры, по его словам, теперь стремятся установить систему, стоимость которой начинается от 12 500 долларов за единицу, поскольку в прошлом месяце у коров была обнаружена болезнь.

По словам доктора Кардоны, другие средства защиты, к которым фермеры прибегли в попытке отогнать потенциально смертельных переносчиков: сети, шумовые машины и надувные танцоры. «Страшно, чувак, эти чуваки, которые взрываются», — сказала она. Но она подчеркнула, что сезонность и развивающийся характер вируса означают, что фермерам следует регулярно усиливать меры безопасности.

«Это похоже на спринты, на повторения. Вы делаете спринт. А потом ты отдыхаешь. Затем вы снова бежите», — сказал доктор Кардона. «Вы используете время отдыха, чтобы повысить свою устойчивость и убедиться, что вы готовы к следующему сезону. И тогда вы надеетесь и молитесь».

Чтобы повысить эту устойчивость, эксперты и чиновники рекомендуют следовать определенным протоколам: сводить к минимуму количество посетителей, энергично очищать и дезинфицировать, хранить воду и корм вдали от диких птиц и млекопитающих, а также изолировать недавно приобретенных птиц или тех, кто возвращается из толпы, среди прочего.

Тем не менее, птичий грипп может проникнуть в самые строго запертые курятники. У г-на Брея, например, есть специально отведенное место для парковки для всех, кто контактирует с его индейками, датские входные системы, где люди могут очищать и дезинфицировать себя, а также воздухозаборники с фильтрами.

«Вы можете ужесточать и ужесточать свою биобезопасность до посинения. Мол, сколько сейчас времени? Три часа? Сегодня я уже принимаю восьмой душ», — сказал г-н Брей, который занимается разведением птиц уже три десятилетия.

Постоянная бдительность истощила терпение некоторых птицеводов.

Саманта Гассон, которая выращивает 2000 цыплят-бройлеров, выращенных на мясо, и 400 индеек на пастбищах в Северной Каролине, следует стандартным протоколам и использует дроны, чтобы отпугнуть сенатских стервятников, которые могут переносить вирус и кружить вокруг ее ягнят и коров.

Но после многих лет беспокойства по поводу вируса она теперь научилась с ним справляться, сравнивая свою реакцию с выгоранием из-за пандемии.

«В начале работы с Covid я определенно была одной из тех людей, которые надевали маски и держали всех на расстоянии 20 футов», — сказала г-жа Гассон, которая работает в некоммерческой организации по защите животных и безопасности пищевых продуктов. «И с гриппом было то же самое. В тот первый год я определенно потерял из-за этого сон. С тех пор все в порядке, это часть жизни».

Рэйчел Арестад почти ежедневно сканировала федеральную систему отслеживания случаев заболевания, которая отслеживает распространение птичьего гриппа, когда нынешний штамм запер ее 18 цыплят в розовом самодельном курятнике на ее заднем дворе в сельской местности Коннектикута.

За два года ее бдительность ослабла. Г-жа Арестад по-прежнему будет периодически проверять, не обнаружен ли вирус поблизости, избегать собачьих парков, покрытых гусиным пометом, и привязывать воздушные шары во дворе, чтобы отпугивать лис, которые могут принести вирус или напасть на ее птиц. Но мысль о том, чтобы держать своих цыплят, которых она считает домашними животными, в вечной изоляции, непривлекательна.

«Я просто надеюсь, что в какой-то момент в будущем они предложат вакцину для курильщиков на приусадебных участках», — сказала она. «Мы не продаем наших цыплят за границу, верно? Мы просто хотим видеть счастливые и здоровые стада».

Г-н Брей, который также является президентом Миннесотского совета по исследованию и продвижению индейки, подал в отставку, когда дело дошло до должной защиты от птичьего гриппа.

«Ты целыми днями лежал в постели без сна, типа, как вообще?» добавил он. «Как, как, что мне сделать по-другому? Я не знаю этого ответа».