Брианна Стюарт обыграла Айю Уилсон в Матче всех звезд WNBA

Со всеми звездами, собравшимися на Michelob Ultra Arena, Las Vegas Aces были широко представлены на площадке и на площадке, а капитан А’джа Уилсон выбрал товарищей по команде Челси Грей, Джеки Янг и Келси Плам.

Неудивительно, что команды, возглавляющие турнирную таблицу WNBA, были впереди и в центре на протяжении всего уик-энда всех звезд: они остаются фаворитами встречи в финале WNBA после того, как в межсезонье сформировали загруженные составы. В субботу вечером, с гораздо более низкими ставками, команда Стюарт одержала победу над командой Уилсона со счетом 143-127.

Впоследствии Уилсон признал, что между ней и Стюарт что-то есть. Это была вторая игра подряд, в которой пара выступала в качестве звездных капитанов.

«Я чувствую, что… соперничество говорит за [itself] и мы просто развлекаемся», — сказал он. «Мы соревнуемся на высоком уровне, когда идем друг против друга. Вот в чем дело — просто развлекаться».

Тузы открыли уик-энд победой в пятничном состязании всех звезд, где лидировали Плам и Грей. Кого они победили? Конечно, Ионеску и Вандерслут из Liberty.

Для Елены Делле Донн, заочно принимавшей участие в Матче звезд, быть названным — это победа.

Затем Ионеску доминировал в трехочковой борьбе, пропустив всего два выстрела. Это установило рекорд WNBA, и она, казалось, выполняла миссию после поражения в предыдущем соревновании.

Позже Грей пошутила, что надеется, что Ионеску не будет таким горячим, когда команды снова встретятся — они сразятся еще три раза в регулярном сезоне, а следующая игра состоится 6 августа в Нью-Йорке. («Лас-Вегас» выиграл первую встречу со счетом 98–81 в прошлом месяце дома.) Но Ионеску продолжал блистать в субботу вечером, набрав 18 очков, восемь передач и шесть подборов.

Построение звездных команд было знакомо: Уилсон и Стюарт быстро сосредоточились на своих когортах. Грей был выбран № 1, а Янг стал № 3, поскольку Уилсон пошла прямо к своим товарищам по команде, которые были выбраны в стартовом составе. Стюарт пришлось проработать стартовый пул, но затем она взяла Вандерслоот и Ионеску своими первыми двумя пиками в резервных раундах. Перед игрой Грей шутил, говоря, что она и Уилсон не будут заманивать Янга в ловушку в защите, как в игре 2022 года.

«Это отличная атмосфера, — сказал Грей, — иметь возможность испытать это вместе с ними. Это потрясающе. Я так горжусь ими и тем, как они играли до этого момента. Но это отличный опыт, когда ты можешь делать это с товарищами по команде. Вы приедете сюда вместе, уйдете отсюда вместе. Сейчас мы как бы на одном пути».

Команды продолжали встречаться друг с другом в субботу — разумеется, в рамках товарищеского матча звезд. В середине второй четверти Плам забила четырехочковый, а через несколько мгновений Ионеску спустилась и сама разорвала шпагат, набрав четыре очка.

В конце концов, защитник Team Stewart Джуэлл Лойд из Seattle Storm устроил шоу; лучший бомбардир лиги был назван самым ценным игроком с рекордным результатом Матча всех звезд – 31 очко, включая 10 трехочковых. Стюарт финишировал с девятью очками, девятью передачами и шестью подборами; Вандерслут назвал эту ночь всего двумя очками.

Плам был в очереди на получение еще одной награды MVP всех звезд, если бы команда Уилсона победила; она набрала 30 баллов. Уилсон добавил 20, Янг – шесть, а Грей финишировал с пятью очками, семью передачами и шестью подборами.

Интервью после игры превратилось в вечеринку, на которой Бриттни Гринер, Стюарт и Уилсон вместе шутили на сцене о том, кто не ходил слишком поздно в пятницу вечером. Уилсон сказала, что ее команда не соблюдала комендантский час, и Гринер спросила, она ввели комендантский час?

— Это не та девушка из рекламы? Да, это Арике Огунбовале.

Ионеску не согласился на прямую конкуренцию с Aces, но сказал, что было приятно иметь товарищей по команде Liberty на ее стороне.

«Мы здесь благодаря друг другу, и достижения, которых мы смогли достичь на индивидуальном уровне, подпитываются тем, что мы помогаем друг другу», — сказала она. «Так что было приятно разделить раздевалку, увидеть знакомые лица и одержать победу.

«Очевидно, мы надеялись, что Стьюи выберет нас, и думали, что она это сделает. Все, что мы хотели, это победа, и мы ее получили».