Поскольку MLS устанавливает новый рекорд по нулевой ничьей, вините в этом «Колорадо Рэпидс»

Поскольку Высшая футбольная лига установила рекорд по нулевой ничьей в регулярном сезоне, сыграв 31-й матч со счетом 0:0 в субботу вечером, может возникнуть соблазн обвинить в этом ряд факторов: новый и более щадящий формат плей-офф, чрезмерно многолюдный и противоречивое расписание и, что наиболее очевидно, гораздо более крупная лига, которая приносит с собой гораздо больше игр, чем когда MLS была запущена всего с 10 клубами в 1996 году.

И да, количество 31 не представляет процент записи во время кампании с наибольшим количеством игр регулярного сезона в истории лиги (хотя отметка 8,8% с 2011 года остается в силе). Но по-прежнему настораживает такой высокий показатель в середине июля, когда до конца регулярного сезона остается примерно треть.

Может быть, есть более простой козел отпущения: Колорадо-Рапидс.

«Рапидс» приняли участие в рекордном матче в субботу вечером, домашнем матче со счетом 0:0 против «Хьюстон Динамо», который стал их седьмым нулевым счетом в сезоне. Это 22,6% всех нулевых ничьих, которые были сыграны в этом году в лиге, состоящей из 29 команд.

Иными словами, Колорадо сам по себе сыграл в большем количестве нулевых матчей в 23 играх, чем за все три предыдущих сезона MLS. В сезоне 1996 года было всего шесть результатов со счетом 0:0. В 1998 году их было всего три, а в 2002 году — четыре.

Хуже того, все, кроме одного, из этих 0:0 для «Рапидс» случились дома. Если вы побывали в парке спортивных товаров Дика, чтобы посмотреть на «Рапидс» в этом сезоне, с вероятностью 50 % вы не видели забитого гола. Если вы зашли дважды наугад, остается 25% процентов, которые вы еще не видели, чтобы мяч попал в сетку.

Вероятно, не случайно, что когда в 2021 году был установлен предыдущий рекорд в 30 нулевых ничьих за сезон, одна команда также внесла необычно большую долю: это был «Нэшвилл» во втором сезоне MLS и первой нормальной кампании после попытки сделать расширение во время начала пандемии.

Но ничья «Нэшвилла» со счетом 0:0 была побочным продуктом стратегии, которая принесла больше пользы, чем вреда, принеся им место в плей-офф, рекордные 18 ничьих в общем зачете и отметку выше 0,500 в таблице. Когда «Рапидс» не вничью, они почти всегда проигрывают. Они выйдут на перерыв с отставанием в 10 очков от плей-офф, несмотря на введение более щадящего формата из 18 команд.

Ни одна фанатская база не заслуживает команды, которая не только настолько плоха, но и совершенно неинтересна, и у которой нет реальных очевидных доказательств того, что фронт-офис пытается решить проблему. «Рапидс» могут не установить исторические рекорды по бесполезности с точки зрения заработанных очков. Но они войдут в историю как одна из наименее приятных сторон MLS.

Так что, возможно, было бы неразумно приписывать общую тенденцию нулевой ничьи какому-то более широкому явлению в лиге. Но это также не должно полностью снимать MLS с крючка. Major League Soccer создала конкурентную структуру, в которой такая команда, как Rapids, может столкнуться с такой очевидной проблемой, не пытаясь решить ее, рискуя столкнуться с серьезными последствиями, если они этого не сделают.

И если MLS хочет, чтобы критики не предлагали лиге реализовать повышение и понижение (как и везде в футбольном мире), ему нужно найти другой механизм, который гарантирует, что все его клубы будут действовать безотлагательно без него.

Вместо этого, из-за длительных травм своего лучшего бомбардира и лучшего ассистента 2022 года, а также открытия летнего трансферного окна 10 дней назад, «Колорадо» до сих пор приобрел одного атакующего вингбека в обмен и подписал одного нападающего в аренду. Сравните это с их коллегой, занявшим последнее место в Восточной конференции. который только что подписал контракт с величайшим из ныне живущих игроков на Земле.

«Рапидс» не сыграют еще один матч регулярного чемпионата MLS до 20 августа, и, к счастью для их бедных болельщиков, их следующая домашняя игра состоится не раньше середины сентября. К тому времени, возможно, они в какой-то степени решат свои проблемы с очками.

Или, может быть, они снова выйдут на поле, когда мы зафиксируем 45-й розыгрыш в сезоне, который гарантирует еще один рекорд: рекордный показатель в 9% всех матчей MLS, завершившихся без голов в 2023 году.