Будущее Chiefs и Royals в Канзас-Сити под вопросом после того, как фанаты отказались платить налог с продаж

КАНЗАС-СИТИ, Миссури – Будущее членов королевской семьи и вождей в Канзас-Сити было поставлено под вопрос во вторник вечером, когда жители округа Джексон, штат Миссури, громко проголосовали против меры по налогу с продаж, которая помогла бы профинансировать новый стадион в центре города, а также крупные ремонт стадиона «Эрроухед».

Владелец Royals Джон Шерман и президент Chiefs Марк Донован задолго до подведения итогов признали, что инициатива потерпит неудачу.

Более 58 процентов избирателей в конечном итоге отклонили план, который заменил бы существующий налог с продаж в размере трех восьмых цента, который использовался для содержания спортивного комплекса Трумэна — дома на протяжении более 50 лет для стадионов «Кауфман» и «Эрроухед» — с аналогичным налогом, который действовал бы в течение следующих 40 лет.

Члены королевской семьи, которые пообещали не менее 1 миллиарда долларов от владения своим проектом, хотели использовать свою долю налоговых поступлений для финансирования строительства округа стоимостью более 2 миллиардов долларов.

Чемпион Суперкубка «Чифс», вложивший 300 миллионов долларов в виде частных денег, использовал бы свою долю в рамках капитального ремонта стадиона «Эрроухед» стоимостью 800 миллионов долларов.

«Мы глубоко разочарованы, поскольку твердо убеждены, что в округе Джексон лучше с «Чифс» и «Роялс», – сказал Шерман, который ушел, не задавая вопросов. «Как человек, чьи корни уходят глубоко в этот город, который был преданным болельщиком и обладателем абонементов обеих этих команд, а теперь возглавляет замечательную группу владельцев».

Донован сказал, что «Чифс» будут делать «то, что отвечает интересам наших болельщиков и нашей организации по мере нашего продвижения вперед».

Это может означать многое: руководители могли бы попробовать еще раз с переработанным планом, более приемлемым для избирателей, изменить весь свой подход к финансированию, включив в него больше частных инвестиций, или они могли бы даже прислушаться к предложениям от конкурирующих городов и штатов, таких как Канзас, расположенный напротив граница штата на западе — это обеспечит желаемое государственное финансирование.

«Мы много говорили о демократическом процессе. Мы уважаем этот процесс», — сказал Донован. «Мы считаем, что выдвинули лучшее предложение для округа Джексон. Мы готовы расширить давнее партнерство, которое сложилось между командами и этим округом».

Текущий договор аренды спортивного комплекса Трумэна рассчитан до 31 января 2031 года.

И хотя Шерман заявил, что члены королевской семьи не будут играть на стадионе «Кауфман» после сезона 2030 года, «Чифс» надеются остаться на стадионе «Эрроухед».

Налог – или, точнее, планы стадиона – вызвал серьезное сопротивление общественности почти с самого начала, когда команды изо всех сил пытались представить избирателям конкретные планы и были обвинены в отсутствии прозрачности на протяжении всего процесса.

Прошлой осенью члены королевской семьи представили два потенциальных места для своего примерного района: одно на восточной окраине центра города, а другое за рекой Миссури в округе Клэй, штат Миссури.

Но добровольно установленный срок для окончательного определения местоположения истек, а плана не было, и в феврале они наконец объявили, что отказались от обеих концепций и выбрали другое место в центре города.

В новом районе, известном как Перекресток, есть оживленная сцена искусства и ресторанов, он находится всего в нескольких кварталах от центра T-Mobile и оживленного развлекательного района Power & Light.

Он также находится недалеко от Центра исполнительских искусств Кауфмана и района 18-й и Вайн, где находится Музей бейсбола Негритянской лиги.

Но даже тогда планы оставались туманными.

Последние приблизительные изображения стадиона устарели только на прошлой неделе, когда члены королевской семьи согласились на просьбу мэра Канзас-Сити Куинтона Лукаса о том, чтобы главная улица, которая была бы частью стадиона, оставалась открытой; Лукас не одобрял налоговую инициативу до тех пор, пока члены королевской семьи не согласились на это изменение.

«Я думаю, что у всех одинаковые смешанные чувства», — сказала Дейдре Честин, избирательница из Индепенденса, штат Миссури, которая вспоминает, как посещала игры в центре города на старом Муниципальном стадионе, когда там играла королевская семья в 1969-72 годах.

«Дело не в том, что мы против уплаты налога с продаж в размере трех восьмых цента. Я думаю, проблема в том, чтобы поставить стадион там, где он есть», — сказал Честин. «Мы говорим: не разрушайте предприятия, которые создавались там годами».

Клуб также не достиг договоренностей о продаже со многими землевладельцами в Перекрестке, а другие предприятия выразили обеспокоенность по поводу дорожного движения, заторов и парковок в и без того процветающем жилом районе.

Сара Турвиль, исполнительный вице-президент королевской семьи, сказала, что цель состоит в том, чтобы переехать на стадион ко дню открытия в 2028 году.

Члены королевской семьи переехали с Муниципального стадиона на стадион Кауфман в 1973 году и капитально отремонтировали стадион в 2009–2012 годах.

Стадион «Эрроухед» был построен рядом со стадионом «Кауфман» и примерно в то же время был отремонтирован.

В то время как члены королевской семьи настаивают на том, чтобы играть на новом стадионе, «Чифс» хотели остаться на месте и провести реконструкцию, которая затронула бы каждый аспект их 52-летнего здания, от чаши для сидения до роскошных удобств и сцены у задней двери.

«Мы не были бы готовы подписать договор аренды еще на 25 лет без финансирования для надлежащего ремонта и переосмысления стадиона», – заявил перед голосованием во вторник председатель Chiefs Кларк Хант, чей отец, Ламар Хант, помогал строить существующие стадионы. «Загадка финансирования очень важна для нас, чтобы убедиться, что у нас достаточно средств, чтобы сделать все, что мы наметили».

«Чифс» надеялись, что их успех, включая три титула Суперкубка за последние пять лет, склонит избирателей в их пользу.

«Что моему отцу больше всего нравилось на стадионе, так это связь команды с нашими фанатами», – сказал Хант. «Он любил это здание за то, что оно значит для болельщиков, и мы до сих пор считаем, что это один из лучших стадионов Национальной футбольной лиги и популярное место для болельщиков со всей НФЛ».